南开泰不像段九手那样，一直呆在万通庄园。他时常和清颜一起外出，担任护卫职责。多数情况是去陪清颜去春香楼演琴，和婉玉姑娘交流情报。
清颜姑娘对外的身份是百炼琴师，这次是受禄双全邀请来中原参加桃花酒会。本来是禄双全安排住宿生活的，可惜被清颜拒绝了。
百炼，位处大舜西北，北齐西南，让人感觉属实一个朝不保夕的寸土小国。
然而，生于忧患死于安乐是亘古不变的道理。
百炼民风彪悍，士兵悍不畏死，竟是拥有一支神挡杀神，佛挡杀佛，连鬼碰上了都要哭泣的军队。在北齐和大舜的夹缝中，让他们更为团结，更加有血性。或者说，随时可能被灭国的百炼民众，就是用这种忧患意识，在他们的基因和血液里终于烙印下了好战和杀伐。
天下闻名的“十八才俊”之首，“百里追阎罗”沈宣就是百炼不世出的天下奇才。甚至没人知道他师承何门何派，他乍名于江湖更是匪夷所思。
相传北齐赵无极本来有十二个皇孙，因为赵无极行兵打仗军旅出身，他的子孙无论如何尊贵都会在十六岁成年之际入军为伍，好好磨练一番。
赵无极这十二个皇孙年龄相仿，有七八个皇孙相约同年入伍。几乎所有人都知道这实际上也就是装装样子，真上了前线，与郊游没多大区别，自然会有人好吃好喝的照顾他们。
而这七八个皇孙正好去的就是北齐和百炼的交接地带。北齐与百炼本来是相安无事，反而是和南梁摩擦不断，所以范无极也没觉得有什么问题。
然而没想到的是，这八个放浪形骸的皇孙在百炼居然犯下滔天大罪！长年在严厉的长辈面前无法发泄的怨气，全部撒在了百炼普通百姓身上。北齐的地方将领无奈，本来长年的相安无事，就这么轻松地被八个皇孙打断了。
百炼的反应很快，立马就开始反击。在看到百炼士兵如狼似虎的战斗力后，八个皇孙当场吓得浑身发抖，抛下兵将，连夜往北齐京都汴梁赶。
这时他们根本没有想到，死亡已经慢慢悄然降临。
百炼少年沈宣千里追凶，一直追到了北齐汴京。
经过两天一夜的时间，八个皇子终于在夜晚赶到了汴京的城门口，没想到他们却再也没看到第二天的太阳。
第二天清晨，城门的门口滚落着八个圆滚滚的人头，和十几具北齐大内侍卫的尸体。
门楼上，上挂丈三白绫，上书三条血红大罪：**妇女，屠杀平民，背信弃义。——沈宣留
人常道：百炼地小，踏神佛。放眼天下只有同样以凶残立下根本的大舜能与之匹敌。
当然相对应的，百炼地少民稀，也从来没有主动去挑衅北齐和大舜。所以这三国虽然相邻，但还算能表面意义上的和平共处。
清颜自称百炼琴师，确有其事，而且应该说是货真价实。
因为清颜在百炼生活了十三年之久。所以根本不怕有人查她，百炼“千羽青凤”琴师的名头在百炼是无人不知无人不晓。
所以清颜这次受邀前来，对外宣称是为了东西文化互相交流。百炼尚武，向东来到南梁和众名家交流琴艺，这件事是再正常不过了，根本不会有人怀疑。
不过事无绝对。
这一天，清颜再次来到春香楼，还真遇到了一点麻烦。