这种周围清空了树林灌木的防火站不仅用于紧急避险，两重铁丝网与地窖相应的弹药补给、军械储备能保证一个排的士兵或两个预备民兵队的长期消耗。使之在必要时刻扩充为小小的防御支点。
在防火站里僻静处，同样有一座小小的墓园，做墓碑的木牌早在风吹日晒雨淋中朽烂了，只剩下钢盔或是一圈石子，代表这里长眠了十四位为祖国捐躯的战士。
人们削来了覆雪的冬青树，削做木牌插在了一年未曾清扫过的坟墓上，士兵们肃立在墓园前，摘帽，敬礼。
在众人的注视里，陈潇湘把意外身亡的那名骑兵的骨灰埋在了墓园里，按照三湘的习俗，她在写有亡者姓名的木牌上系了一块撕做五六束彩布的手绢。
有人问她这个举动的含义，她却摇头，说她也不清楚，但小时候每次和长辈去扫墓，总会特意带上一串彩带，系在墓的最高处。至于意义，她问过，父亲告诉她，是招魂，但她又记得前几年寿终正寝的祖父说过彩带寓意着家族兴盛，而母亲的一本书里，写的是鲜艳的彩带方便跋山涉水而来的子孙远远地就能望见。
在那名骑兵坟边还有一个小小的浅坑，放着他的战马“娟子”的一撮鬃毛，这是他与这头美丽生灵的毕生羁绊，直到沧海桑田的那一天。
距离主峰只差一步之遥，在午间雪歇时，人们拨开冻结的霜云，用望远镜的最大倍率，能看到几十公里外的延齐基地隐约的轮廓，而沈如松不单单看到了基地，他知道自己一直都看到龙山，那座巍峨的山。
第九天，向主峰进发，早上10点，雪势突然增强，暴雪令能见度急跌至不到十五米，排长命令所有人互相拴上绳子。人们戴上风镜，牵着马匹，压低身子逆行对抗强风，即使没有带白色外套，他们军绿色的外衣也尽数染做霜白，举步维艰于及膝深的雪地。
在两千余米的山峰上，气温骤降至零下十五六度，但稀疏的针叶林无法阻挡强风，体感温度要远远比真实温度更低。队伍取出了所有御寒衣物，鼻涕眼泪全部冻在了围巾上。
“前面是滚了石头！挡住了隘口！”前方侦察的马元国返回了，呼啸山风中，他必须吼叫着才能让排长听清。
“炸开它！”王贵水喊完便捂住耳朵，他从来没碰到这么冷的倒春寒。
沈如松带着一队人在被狂风吹下的巨石埋下炸药，测过角度，一声剧响，这块挡路巨石滚落，“隆隆隆”声恍如雷霆，惊得马匹几欲发狂。
但这哪里是坦途？狭窄的隘口充斥着凛冽无比的过堂风，气流飚飞，化作肉眼可见的湍流，即使是耐寒的矮种 马都禁不住嘶叫起来，躲在马后的人们奋力推着它们前进，行差踏错一步，整个人就仿佛要原地吹飞。
这是沈如松有生以来最漫长的一刻钟，穿过隘口，他毫无登顶的雀跃心情，脸庞、手臂、大腿，任何迎风的地方，都冻僵住了。
强风穿过山顶林子，人们没法生火取暖，筋疲力尽的队伍也无力再前进了，排长只能下令挖掘雪壕，不然在这种恶劣环境里，帐篷根本立不住，到下半夜全要被吹走。
但冻硬的土地哪有那么好挖开？三十多人胼手胝足挖掘，他们没有任何工程机械，连铁锨都不充足，工兵的折叠铲难以应付冻土，从下午挖到天黑，他们才勉强挖出了够放一半帐篷的壕沟。
“人可以挤一挤，马呢？！”沈如松已经感觉不到脚指头了，他不住地原地起跳，试图在温度降到更低前，稍微活动开脚。
“栓死！栓牢！”排长叫道，他看到骑兵们在马元国的带领下，还在疯狂地给战马挖藏身处，这时候，一个从军五年老兵的经验，比服役一月的班长权威来的更重要。
但矮种 马没法享受到这种待遇，军队选择这种长毛矮脚马，看中的就是它的耐寒特性。工兵们把马栓牢，卸下了物资箱，防止有马冻癫狂了发疯挣脱缰绳，带走雪天里愈发宝贵的物资。
一个平时能睡八个人的上下铺帐篷，如今挤了十多人进去，但仍然有不少人只得瑟缩在雪壕里，相拥取暖，等待时间到了进到帐篷里避风。而那些值岗的哨兵，躲在树后，眼泪还没流出就要冻在眼眶外。
最可怜的是固定哨的机枪手，他必须趴在原位。队伍没有带防冻液，于是就只能用一个热水壶垫在枪机下，防止冻住开不了火。这座山里有盔鼠，谁知道会不会雪夜出没的鬃狼。
沈如松和赵海强、陈潇湘三个人都在帐篷外，他们连相对无风的雪壕拐角都没去，而是堵在雪壕入口，用背挡住风。
他们紧紧拥抱着，脸贴脸手挽手，在寒冷前，一切矜持、骄傲乃至性别都变得无关紧要，有时，沈如松会费尽千辛万苦划燃一支火柴，然后倏忽熄灭，直到下半夜，他才成功点起了一支香烟，再你抽一口，我抽一口。
陈潇湘的面容藏在鲜红的绒巾后，她拿出在猎兵安全屋里悄悄补满的扁酒壶，分享着。
沈如松尝到了一抹似有似无的唇香，热流到了肺腑，他觉得人又活过来了，他知道这时候不能睡着，必须坚持到天亮找到一个合适的避风宿营点时才能休息。