时间如白驹过隙。
世事如白云苍狗。
三日后的酉时。
半遮半掩的夕阳悄无声息地染红了半边天幕。
一辆上绘上谷郡郡衙标志的马车在数十名衙役的拱卫下。
不徐不疾地行驶于半边晚霞中。
郡衙马车车厢内。
满脸愁容的孙道华斜靠于车厢软榻之上。
紧锁着眉头一动一动地透过车帘望向窗外那不断闪过的景象。
目之所及。
尽是一片破败与萧条之意。
昔日里人头接踵的繁华街道上。
现如今却鲜少有人影出没。
偶然间出现的数道身影，无一不是三五成群，手持防身之器。
且个个行色匆匆。
似是连一息都不愿于街道上久待。
反观街道两侧的铺面、人家。
近乎家家户户门窗紧闭。
好似那昔日里人头接踵的街道上布满了莫名的危机般。
郡衙马车车厢内。
静静观望片刻后。
孙道华无言叹息一声，有气无力地放下一旁的车帘。
自二月二十日至今。
短短三天的时间里。
郡衙所收到的报桉足足高达三百余起。
三百余起桉件所涉及到的人命更是多达七百余条。
且这七百余条人命皆是被人恶意杀害。
一时间整个沮阳城内内外外无不惶恐不安。
城外百姓纵使三五成群亦不敢轻易踏出村镇半步。
城内百姓若无极其紧要之事，申时过后街道上便如此时一般，再难寻到人影。
可以毫不夸张地说。
百姓人人自危下的沮阳城已然与‘坚壁清野’毫无区别。
城外的青菜、鱼虾、家禽、野味、药材等物入不了城。
城内的柴米油盐酱醋茶等生活必须物资亦出不了城。
针对这一情况郡衙不是没想过将凶手缉拿归桉。
好以此平息沮阳城百姓心中的恐惧。
从而使已然近乎半瘫的沮阳城再度恢复以往的正常运转。
但奈何那群人做桉毫无规律可言。
且个个身手不凡。
而沮阳城内的衙役、郡兵数量自是有限。
若十人一队，覆盖不了多远便人力告竭。
若两三人一队，遇上贼人则必死无疑。
单单昨日一天时间。
便足足殉职了近百位衙役、郡兵。
另有六名典吏，一名主簿被贼人于家中残忍杀害。
不知不觉间恐惧已然蔓延至了郡衙。
孙道华虽盛怒，但于此事却毫无半点解决之计。
无奈之下。
孙道华只得暗中求助于许奕。
燕王府的护卫今日午时前虽寻到几名贼人。
可怎料那群贼人一见不敌，便直接咬毒自尽。
且贼人每死一人，不出一个时辰必然会有十名衙役、郡兵、百姓死去。
而死去之人的尸身上，无一不被贼人刻有警告之言。
不知过了多时。
郡衙马车渐渐停靠于望月楼前。
“老爷，到望月楼了。”
驱车车夫停稳马车，随即行至车厢处恭敬行礼道。
郡衙马车车厢内。
孙道华深呼吸数次，待心中波动彻底平息后。
方自车厢走去，径直地朝着望月楼行去。
“吾等拜见郡守。”
数名郡衙典吏见之急忙拱手行礼。
“都到了吗？”
孙道华脚步不停，沉声问道。
“回郡守，皆已至。”
一典吏急忙躬身上前回答道。
与五日前的那场文会有所不同。
今日这场文会所邀之人除沮阳城一众世家大族、豪强乡绅外，再无他人。
“好。”
孙道华略正衣衫，不徐不疾地朝着三楼行去。
......
......
与此同时。
沮阳城东，燕王府邸承运殿偏殿书房内。
许奕一如往常般端坐于太师椅之上。
神色极其认真地翻阅着手书。
自二月十五日全军大比武至今已然足足过去八日之久。
虽距离真正的全军大比武仍有三日时间。
但此番出征漠北的五千士卒已然基本可确定大半有余。
“看来这次屈宝田注定要留守军营了。”
两刻钟后。
许奕放下手中最后一封文书。
方欲起身略展筋骨之际。
紧闭的承运殿偏殿书房外忽然传来一道极其轻微且熟悉的脚步声。
闻及脚步声的一瞬间。
许奕略展双臂随即再度端坐于太师椅之上。
“进。”
不待问心首领轻叩房门，许奕径直开口吩咐道。
“是。”
书房外方欲轻叩房门的问心首领微微一愣，答应一声后随即轻轻推门而入。
“可曾抓到活口？”
待问心首领行至近前，许奕不由得开口问道。
问心首领闻言瞬间面露难色。
“回主人。”
“属下等人以毒针抓住两名贼人。”
问心首领低下头低声禀报道。
“那两名贼人现在死了？”
许奕见此不由得微皱眉头道。
“没.....没死。”
“还.....还在养马房西域牢笼里。”
“属......属下.....属下无能，手段用尽仍未能撬开那二人的嘴。”
问心首领深深地低着头，拱手相答。
闻听此言。
许奕原本微皱的眉头不由得瞬间紧锁。
问心首领审问手段如何。
许奕心中自明。
现如今问心首领手段用尽，仍无法撬开那二人嘴巴。
可想而知这该是何等精锐的死士。
而能培养出这等死士的势力。
财、权、底蕴缺一不可。
且三者之间占比最重的非是财与权。
而是底蕴。
莫看现如今的许奕于燕地内的声望无人可及其左右。
可即使是他，也很难于短时间内自燕地百姓中培养出这等死士。
而其所欠缺的恰恰正是那所谓的底蕴。
或许，亦可以理解为时间。
足以令人潜移默化的时间。
承运殿偏殿书房内。
许奕紧锁着眉头端坐于太师椅之上。
静静沉思足足半刻钟之久，那紧锁的眉头方才渐渐舒展开来。
“命谷登云于明日午时将其中一人大张旗鼓地押解至郡衙，交予孙郡守。”
“并暗中放出消息，燕王府已然掌握了确凿证据。”
“不日便会将另一人押解至京城。”
许奕略作定神，随即沉声吩咐道。
“遵令！”
问心首领闻言心中瞬间了然，随即再度拱手行礼道。
“自明日起。”
“府内的问心百卫、赤血卫全部出城猎杀。”
“此番猎杀，不留活口。”
许奕微微摆手，言语间满是冰冷杀意。
“问心百卫领命！”
问心首领闻言神情一震，随即抬头重重抱拳行礼。
话音落罢。