主公与袁绍交好，且与曹操、张杨、刘备无怨，可与其四人约定一同出兵，如此，既不会有违天子之命，又不必与袁术鹬蚌相争，使渔翁得利。
此外，刘备势弱，张杨尚未全取豫州，曹操、袁绍地远，若袁术败亡，主公或能趁势取下庐江、九江两郡之地，岂非好事？”
刘表听闻有望得庐江、九江二郡，心中恼意登时散去大半，说道：“异度言之有理，便依此策行之。”
其后，刘表以帐下谋士韩嵩为使者，去与张杨等人约定同讨袁术之事，又叫江夏太守黄祖整军备战，一旦与诸侯约定时日，即刻出兵庐江。
江州，司空府中，蔡瑜正于案前处置公事。
顾雍送来公文，言道经连年干旱，关中可耕种之土地已远不如往昔，纵然有翻车、水车之力，亦难以再复旧日粮产之数，若欲解之，唯有疏通郑国渠、白渠。
郑国渠，乃战国时秦王嬴政使韩国水工郑国所修，可灌溉土地四万余顷，合四百余万亩，秦国因此而富强，方能奋六世之余烈，得以一统天下。
可惜数百年过去，经年累月，如今郑国渠中堵塞泥沙无数，所能灌溉之土地已不足昔日一成。
早在汉武帝时，郑国渠已然堵塞，大夫白公遂谏言，请求于郑国渠之南再修一渠。
此渠修成，名为白渠，虽无法与郑国渠相比，亦可灌溉万顷耕地。
待光武帝刘秀迁都雒阳后，因长安人少，白渠便被废弃不理，至今已有两百余载，若要再用，亦需疏通。
然而，疏通郑国渠、白渠所需人力非小，时日非短，顾雍难以独断，遂于公文中征询蔡瑜之意。
蔡瑜思虑片刻，回复公文与顾雍，言道两渠宜尽早疏通，不需有顾虑。
此外，蔡瑜又叫顾雍征调人力，于不宜耕种之土地上种树，以防土地冲蚀。
所谓土地冲蚀，便是后世之水土流失。
春秋时，关中森林广布，《荀子·强国篇》有言：“山林川谷美，天材之利多”。
而西汉时，关中一地有民逾三百万，建房、烧柴、扩耕，所费林木甚巨，至西汉末年，长安附**原之上再无大片之树林，水土流失随之而来。
司马相如曾于《上林赋》中有言：“荡荡乎八川分流，相背而异态”，是描述长安周围有八条大河环绕，然而，三百年后，此八河已尽皆绝迹。
细究其缘由，正是水土流失之害。
非但如此，蔡瑜更是知晓，日后，黄河将会因此愈加泛滥，终成历朝历代之大患。
回复罢，蔡瑜暗思：“关中人口日渐增多，有再多森林亦不足用。而关中之地正是后世之陕西，煤炭储量极大，看来当命百工院尽快组织勘探、发掘、应用煤炭一事，能源革命迫在眉睫。”
蔡瑜正在思量，凌操来报：“公子，桓阶已至江州。”
桓阶乃长沙人，孙坚任长沙太守时举其为孝廉，桓阶因此得以入朝任尚书，故而极为感念孙坚之恩德。
其后，孙坚为黄祖所杀，正是桓阶求见刘表，索回其尸首，并为其治丧。
蔡瑜在雒阳时，与桓阶同在尚书台任事，虽无交情，却也相识。
待听闻其为孙坚治丧一事后，蔡瑜命凌操以暗部探听其言行，得知其因孙坚之死对刘表有怨，遂亲自书信与桓阶，欲将其招揽至益州，却为其婉拒，未能如愿。
直至蔡瑜将献帝迎奉至江州，桓阶方才愿来效力。