第四回
丁秀湘的大嫂，于佩柔，带着孩子回娘家小住几天。不过数个月不见，佩柔的一对龙凤胎已经可以自行走路还能跑！巧蓉和弟妹在园子里玩，秀湘坐在园子里的石桌旁，边吃着娘惹糕点，边笑看着一对天真无邪的小不点儿在草地上跑动玩乐的可爱趣味模样。佩柔和彩柔两姐妹也在场。
娘惹糕点是芹姐特地为秀湘制作的。芹姐有个同乡好姐妹在峇峇娘惹家庭工作，学会了制作娘惹糕点。好学的芹姐向同乡学会了这门手艺。娘惹糕点种类繁多，芹姐拿手的不下十种。其中的双层糯米糕和烤木薯糕是秀湘最爱吃的。秀湘拿起一块巧蓉喜欢的九层糕，把巧蓉唤到跟前，以卷起来的方式剥下一层喂巧蓉，然后再以同样的方式剥下一层喂自己。
“你可知道下星期一是拾杰的生日？”
秀湘看着大嫂回答道：“他的生日不是在月底吗？现在只是月初呢。”
“月底是农历生日。我说的是阳历生日。拾杰注重的是阳历。明天，我们去买东西，我和二妹给你意见，好让你买件礼物送给拾杰。”
“我不送。买件他喜欢的好象是在讨好他，若是件他看不上眼的，顶多是扔在一旁，对他来说不痛不痒的，那就太便宜他了。”
彩柔道：“怎么送人礼物是这么考量的？”
秀湘回：“送于拾杰就要这么想，若送别人当然就不必这么考量了。”
“我弟弟是你丈夫，怎么你提起他来是连名带姓的？听起来你们倒像是一对冤家。是不是吵架了？”
秀湘没有吭声，佩柔只得从妹妹那里索答案，可是彩柔只是耸了耸肩膀也没开口。
秀湘吃着糕点突然有个念头，说道：“我知道可以送他什么了。就送一个蛋糕。而且还是我亲自烘制的。”
佩柔道：“你亲自烘制蛋糕？你会吗？几时学的，我怎么不知道？”
“就在这几日学。这里的温姐很会烘制蛋糕饼干，我向她学就行了。”
彩柔道：“我看啊，到头来那蛋糕是温姐的功劳而不是你的。”
佩柔取笑秀湘，说：“是温姐的功劳才好，临时学的手艺，就要当礼物送人，我怕是不能下肚的，那我们可要为拾杰的肠胃担心了。”
秀湘心想，即使她有天份能够在短时间内掌握烘焙蛋糕的手艺，她也要做出一个让于拾杰吃不下也得吞下一口，一口很难忘的生日蛋糕！
秀湘只在温姐的身旁学了一天，也没尝试独自烘焙便在拾杰生日当天的午餐之后，趁厨房里没其他人时，干起活儿来。
秀湘把所需材料搅匀，将面糊倒入圆形蛋糕烤盘中再送入烤箱。轻而易举，难不倒她！就照温姐所教的来做，除了。。。白糖的分量。她刻意把白糖的量减少，再以白盐取代。出炉的蛋糕并没有膨胀的很好，没到达理想的高度，不过也不算完全是失败品。
于家的处事作风和秀湘娘家相比是较洋派的，不过庆祝生日方面却也不注重阳历生日。这天于家上下也没人提起拾杰的生日。秀湘也没说蛋糕是给拾杰做的。
拾杰一见到蛋糕心里已猜到是送他的却故意问到：“哪里来的这么一个其貌不扬的蛋糕？”
蛋糕刚出炉时，表面还算平滑，在冷却收缩后，竟显出"皱纹"来，整个蛋糕的确不好看。