列车从马赛开出，沿着地中海岸行驶了两小时左右，抵达一座小小的港口城市塞特港，毗邻着古老的大学城蒙彼利埃。车站位处城郊，建筑老旧，我和驱在站前乘上了出租车。看了看表，已经六点了。车窗中望到的天空已经被淡紫色的薄暮包裹，让人感到黄昏将近。
“大概要多久才到啊？”
“这个啊，运河沿线不塞车的话，十分钟就到了吧。”
面对一个劲地担心时间的我，那位身材魁梧的中年司机用南部口音很重的法语优哉游哉地回答道。司机身穿色彩浓艳的短袖衬衫，从衬衫中伸出一双树干一般粗大的手臂，缓缓地打着转，出租车从站前笔直延伸至此的，萧条无人的林荫道上往右拐去。之后，车子从桥上驶过一道宽阔的运河，开进了运河沿线的路。
“沿着这条运河沿线走到尽头，有个码头。想游泳的话，从码头沿着海边往西走十五分钟左右，有片挺好的沙滩。”
可能因为快到晚餐时段了，狭窄的运河沿线挤满了车。路旁一侧满是旅馆、咖啡店和餐馆，在其前方的人行道上，身穿休闲服装，看上去像避暑客的男男女女正在穿梭来往。大概是刚从海边回来吧，的男女也不少。出租车的车窗打开了，吹进来的风带有海潮的气息。
总算到达目的地的大酒店了。我匆匆忙忙地下了车，一名身穿制服的小个子青年走到我身边。
“请问是莫格尔小姐吗？”
“是的，让你久等了。”
青年是塞特港警察局的警察。跟下午电话里约好的一样，他从六点起就在酒店前等候了。青年长着一张看上去挺好相处的圆脸，态度恭敬恳切，跟我握手之余，也向驱伸出了手。
“您是莫格尔警督的千金吧。拉沃拉内的卡萨尔宪兵队长委托我查的东西我查到了，从今年开始，没有人用那个名字在这儿入住过。”
我拜托卡萨尔队长，调查埃斯克拉芒庄关系者之中有谁入住过这间酒店，特别强调了让诺迪埃和妮可罗什福尔的名字。
年轻的警官带我们走进酒店大堂。这酒店跟拉鲁斯家事件时安德烈被炸死的酒店属于同一个连锁品牌。跟前者对比起来格局小了很多，可是在这座城市里已经算高档酒店了吧。我跟驱坐在大堂一角的长椅上等待，不久，警官就带着一名身穿黑服，礼仪端正的四十余岁的男人走了过来，是酒店前台的负责人。我向他问道：
“六月三十日，这些照片中的某一位应该入住了这里，能拜托您查一下吗？”
我拿出两张从吉赛尔那儿借来的照片。一张是西尔万、妮可朱利安和吉赛尔的四人合照，背景是埃斯克拉芒庄的中庭，今年夏天刚拍的。另一张是牵着马的罗什福尔、吉纳维芙还有年轻时的让诺迪埃，这张是十多年前的。索讷神父和西蒙娜卢米埃的照片没能准备好，不过如果有必要，今晚见面时问西蒙娜要就行了。