有一户围着竹篱笆的人家，再往前看见一座用高高的板墙围起来的宅邸。院子里挨墙种的树木连成一排，茂密的树叶像浓绿的烟霭源源不断涌出来似的从墙上方挤到了路上方来。这树木的围屏，看上去像是把在这一带算得上大的宅院围了个严实。即使有人爬上个电线杆什么的，想窥探里面的情况，怕也是难于得逞。
是这儿吧。
从外观氛围上我就感觉到了。果然，别姬小姐说道：
“昨天，我先实地来看了一下。虽然没有挂出户主的名牌，不过其他的看上去都不像，而且地址就是这儿了。”
“知道了。”
道子小姐的话里没有犹豫。她接着说道：
“就停在门口吧。”
“可以吗？”
“可以。”
福特车缓缓地滑行到神秘的宅院前，像疲惫的牛要休息一会儿似的停了下来。蝉鸣如织。
“下车。”
道子小姐说。
沿着晒得发白的路，登上一段短短的石阶朝门口走去。
我们俩都穿着夏季单衣和服校注：浴衣，以日本平安时代的汤帷子的原形，顾名思义是入浴以后穿的衣服。江户时代变为庶民爱好的一种衣服。道子小姐的是淡淡的青瓷色底上配着惹人怜爱的枇杷花，白色腰带上配着水珠图案。和她站在一起，我的和服上的牵牛花就平常得毫不起眼了。
在穿着制服的别姬小姐引导下，我们站在了紧闭的门前。门似乎上了闩。别姬小姐上前敲门。过了一会儿，传来了走在石板路上的脚步声，一个听起来有些固执的老太太的声音从里面问道：“谁呀？”
道子小姐立即答道：
“我是桐原侯爵家的道子。”
不是平常那种和风细雨般的声音，透着一股让人感受到其显赫门第的凛然之气。
里面的人似乎惊得倒吸了一口凉气。
“隔着门不好说话。请开门。总不会想让我在这大太阳底下站着吧。”
那气势像是在说，我的声音就是通行证。
“请，请等请稍等片刻。”
有些惊慌失措的脚步声渐渐远去，过了一会儿，这次换成了一个厚重的老人的声音。
“让您久等了。我是负责照看这儿的人。您有什么事？”
“泷泽舅舅从我小时候起就很疼爱我。舅舅爵位也离了，我想是不是有些不便之处，所以今天虽然是路过此地很是失礼，请一定让我拜见一下舅舅，问候一声。”
片刻的犹豫之后，那声音答道：
“……真不巧，少大人现在出门了……”
不高明的回答。道子小姐紧追不饶：
“那么什么时候回来呢？告诉我几时回来，我好改时间再来。”
那声音没有回答。
从环绕宅院的绿树丛中传来的蝉声越发聒噪了。一阵风吹过。
沉思默想之后的回答是：“请再等一会儿。”脚步声和刚才的老太一样远去了。
“还会有别的人出来吗？”
我说道。道子小姐歪头思量着。站在低一级台阶的别姬小姐开口道：
“对不起……”
“你说。”
“如果要向什么地方请示的话，那就是泷泽家吧。假如真有什么特殊原因的话，为了应对意想不到的事态，甚至有可能打了电话。”
道子小姐是认识别姬小姐的，而且还知道别姬小姐“非同一般”。
所以我曾向道子小姐确认过：“为了让别姬事先查一下小石川的迁居地址，可不可以让别姬知道一些情况？”道子小姐不会诧异地想，一个佣人插什么嘴。她赞同地点了点头。
别姬小姐爽脆地继续道：
“不管怎样，花不了多少时间的。”
“为什么？”
我问道。
“如果有秘密的话，最重要的是不招人耳目。门前的不速之客，那当然是让他们越早离开越好。肯定会赶紧的。”
果然，当我正望着天上的云发呆的时候，门开了一条缝。一个白髯老者探出头来，郑重其事地弯腰鞠躬。
“让各位久等了。”
事情的进展正如别姬小姐料想的那样。说是关于这件事情，住在本乡的夫人也就是吉广先生的太太想要当面谈谈。
泷泽府在本乡，离小石川不过咫尺之遥。
当福特车进入本乡泷泽府的停车门廊时，这边早就准备停当，迎接的人已经等在那里了。我和道子小姐走上玄关，别姬小姐按照对方的指示把车挪开。从那棵巨大的米槠拐过去，那边好像有专门用来停车的地方。
从凉飕飕、黑亮亮的大玄关，穿过装饰着盔甲刀枪的走廊，我被领进客厅，上了茶点。道子小姐则进里屋说话。
过了一段可以说长也可以说短的时间，道子小姐回来了，若无其事地微笑了一下说：
“我们走吧。”