“和砷中毒的症状完全一致！霍尼格得意地冷笑道。“我可以发电报给巴尔的摩，在12小时内得到所有细节。啊！她改变了她的作案手法：先是左轮手枪，然后是刀，最后是毒药。我很好奇她对下一个目标，也就是你，有何计划。”他用雪茄指着皮埃尔，直视着他的眼睛。
他默不做声。
“你不相信我？或者你认为她会为你破例吗？”
皮埃尔试图扭转局面，但一开口就后悔了。
“这太荒谬了。她不会从我的死亡中得到任何好处。我一分钱也没有。”
霍尼格居高临下地看着他，既怜悯又鄙夷。
“如果你说的是真的，”他说，“有可能这次她真的恋爱了。但当她的爱情开始消退时又会发生什么呢？”
皮埃尔站了起来。房间里实在太闷热了。破旧的家具，厚厚的窗帘，墙上骇人的照片，还有霍尼格恶魔般的嘶吼：所有这些加在一起让他头晕目眩。他用手擦了擦额头上的汗水。他现在只想逃离这令人窒息的气氛，逃离那折磨着他的意志的声音。
“你现在有两个解决方法，”德国人无情地继续说道。“你自然会倾向选择第一个，尽力弄清事情的真相，对吗？你会把我说的都告诉她，你会跪下来求她否认指控，对吗？当然了，她一定会否认。然后你会发现自己面临一个两难的境地，不管是哪种情况，你都会一无所有。因为如果我说中了，她会知道自己暴露，而你会失去她。如果我错了，她会恨你怀疑她，你依然会失去她。”
“另一个是什么？
“你的理智所告诉你的，要是你还有理智的话。如果我是你就会这么选。那就是找出她真正的身份，仔细观察她，保持警惕。这就像一盘赌局，如果你赌上一切告诉她，你就输了无论如何都会输。但如果你保持冷静，胜负就未知了。说不定我真的错了呢。所以，如果你赌她是清白的，你有可能会一无所有，也有可能应有尽有。”
他把雪茄掐灭在烟灰缸里，站起身解开衬衫领子，松了一口气。
“我说你一无所有并不是在指你的生活，她对你有多重要取决于你自己。至于我嘛，我可能终于有机会知道她是如何实施犯罪了！”
9月25日，星期天
星期天上午九点，演讲者和与会者们聚集在阿斯科纳码头。瑞士人组织了一次去往博罗梅欧群岛的远足。皮埃尔心中毫无波动。他本打算座谈会一结束就和索朗热单独外出。至于参观那个被他敬爱的司汤达称之为“为恋人的幸福而生”的迷人景点与一群游客一起的主意，他充满了反感。
他曾想过装病，就像他在服兵役期间为了逃避一些特别烦人的杂务而做的那样。但索朗热的大学时光无疑充满了美好回忆，她大声对他说“一起去会很美妙”，还说“不管怎样，我可怜的小宝贝，星期天一切都关门了，我们总不能在酒店里呆一整天，不是吗？”
“怎么了？”她又问道，天真无暇的眼睛里流露出一丝忧虑。她看了看她丈夫的脸。“干嘛板着一张脸？你不会给我泼凉水吧？”
他不知道该对她的态度感到高兴还是不高兴。她当然不想和他单独分开！另一方面，与一个团体待在一起有望让他们之间自前一天以来的尴尬消散。这将使他能够集中精力思考，而不是欺骗自己。他已经答应自己什么也不说，尽管他正渴望这么做。于是他赶忙向她保证万事大吉，他只是有点疲劳了，乘船旅行可能对他有很大好处。
这是一场彻头彻尾的灾难。
他们在清新的早晨登上水上巴士。当时寒气逼人，他们希望太阳能早些升起。但与其说太阳照常升起，倒不如说是山峦在它面前消失了。当他们跨过瑞士和意大利之间的边界时，日光照射在壮观清澈的马焦雷湖上，在他们面前向南延伸，几乎无边无际。索朗热站在船头，举起双臂抓住帽沿。一阵强风扬起她的白裙，香水味飘到了甲板室前的两个人身上，让里皮开了个玩笑：“博罗梅欧群岛的香水”，意指布瓦莱夫指法国著名作家renebylese的优美。芙蕾雅霍尼格走过来抓住索朗热的手臂，带着她走向通往桥楼船中部的上层建筑被称为“brige”的楼梯。“我们去喝杯咖啡，”索朗热走过丈夫身边时如是说。他惊讶地注意到她没有邀请自己加入。