“而且，如果我没记错的话，你在对杰基尔博士与海德先生的深入分析中也阐述了罪犯的精神分裂症状。你是从哪里获得所需材料的？”
换做是其他情况，皮埃尔都会非常开心地回答，甚至乐于接受别人的奉承，一显身手。但眼见这人在捉弄自己，就冷淡地回应：
“我读过两三本关于这个问题的书。”
“弗洛伊德？”
“包括他的。”
霍尼格医生恼怒地笑了笑，看着天花板。然后他又转向皮埃尔，脸上阴晴不定。
“我看得出来，年轻人，你在私生活中并不比在演讲时更加精明。”他调整了一下座位，吧台的高脚凳发出了呻吟。“最后一问：你能再告诉我你妻子的名字吗？”
皮埃尔此时已经非常恼火，他无法控制自己的情绪，彻底爆发了：
“看在上帝的份上，你到底想干什么？”
“我可能没说清楚，”博士回答着，脸上流露出一种极度悲伤的神情。他一边问一边将目光移向别处：
“你知道那个自称索朗热杜维诺瓦的女人到底是谁吗？
皮埃尔瞠目结舌，惊恐地看着他。
“我想，”霍尼格的声音中混杂着痛苦与慈悲，“我迟早会告诉你的。”
他深深地叹了一口气，小心翼翼地从凳子上爬下。皮埃尔像被冻结了般愣了几秒，揣摩着他刚才听到的话，而那人则迈着沉重的脚步，慢慢地步出酒吧。皮埃尔此刻的震惊盖过了怒火。他告诉自己那家伙一定是疯了，耸了耸肩，强装漠不关心的样子。
皮埃尔卡尼尔在那位年轻的哲学家身旁找到了一个空座位，他名叫阿尔伯特梅斯特，是皮埃尔的老相识了。两人都毕业于巴黎高等师范学院，虽然梅斯特晚几届毕业，但二人之间依然形成了某种纽带。排排长桌摆放在巨大的餐厅内，与会者坐在大落地窗下沐浴着阳光，热闹的交谈声此起彼伏。
梅斯特报告了他在收音机里听到的情况。德国仍在求吞并苏台德地区，捷克斯洛伐克已进入战争状态，而法军则在等待达拉第指爱德华达拉第，时任法国总理总理的命令，犹豫不决。桌子另一头的一小群法国人却在谈论何时收拾行李。有人大声宣称战争是一种罪行，并希望奇迹发生一些五十多岁的老人回想起了他们年轻时代的可怕经历其中一位老人毫不掩饰自己是共产主义者的事实，他说这是分子和“二百家族”达拉第曾如此描述法国的金融巨头想要看到的战争，犹太人和美国人也希望如此。
梅斯特是全场唯一一个处在可动员年龄段的人，他听着众人的争吵，脸上却带着嗤之以鼻的微笑。他们毫无共同之处，这使得他更亲近于皮埃尔。在低声诉说中，他透露，自从人民阵线19351年间法国左翼各党派和群众团体为反击势力而组成的统一战线上台以来，法国已经失去了空军，坦克的数量也很少，因此与德国的任何对峙都将在短时间内结束皮埃尔记得里皮也做过同样的预测坦率地说，他一点也不在乎战事。他觉得这个世界无比荒谬，认为除了没有不可告人的动机驱使的纯粹行为外，其他行为没有任何意义，为自由而战毫无意义，因为人人都是自由的。
虽然皮埃尔并不愤世嫉俗，但他对于朋友的观点还是抱有一定的同情心。他不大关注当代的天灾人祸，对物质世界所发生的事表露出一种刻意的漠不关心，只要它们不威胁到自己蜷缩其中的茧壳。在服役期间，他患上了急性坐骨神经痛，心脏杂音更是雪上加霜，在一家军事医院进行了长期康复后方才出院。过去尚处于学生时代时，他一直受到文化和书籍的熏陶。如果他选择了大学生活，那是因为他认为大学生活会给他提供一个修道院式的温馨港湾，他可以在那里宁静地思考困扰着人类的难题。1914年，他十岁，十三岁时，他的父亲，一位爱国的教师，在艾辛战役中头部中弹身亡。看着母亲终日以泪洗面，日渐消瘦，他形成了这样的印象：世界已经陷入混沌，人类不值得去努力理解，野蛮兽行已经统治了世界。他与索朗热的偶然相遇只加重了他把自己封闭起来的欲望，他实在是太过幸福了，以至于想把两人局限在爱情的缩影里，把他们自己的幸福当作唯一的法则。