前面几个宫女带路，她们一会儿穿花园，一会儿绕徊廊，忙得不易乐乎，我扶着皇后来到一个大广场，慈宁门位于广场的北侧，广场的两端分别是永康左门、永康右门，南侧为长信门。进了慈宁门，内有高台甬道与慈宁宫正殿相通。院内东西两侧为廊庑，南与慈宁门相接，北向直抵后寝殿的东西耳房。前院东西庑正中各开一门，东曰徽音左门，西曰徽音右门。
进了慈宁宫正殿，一群宫女正在台阶上坐着，看到皇后，赶紧站起身见礼，皇后笑了笑，止住她们，问：“皇额娘做什么呢？”
赶紧过去一个宫女边掀帘子边说：“老佛爷正和几位太妃一起玩小牌。”我随着皇后进了屋，见进门是一铺大炕，原以为太后与太妃是一群老太太，没想到一看竟是四十左右中年妇人，还有一个三十来岁，只有太后略长几岁，也是一个出奇的美人，脸如满月，皮肤白晢，穿着一件深蓝色的便服，外面套着一件黑色坎肩，头上挽个髻，她正和太妃说话，一抬头看到皇后，笑着说：“前面难得热闹，不陪着皇上逛逛，怎么跑这儿来了？”
皇后给太后和太妃们请了安，然后凑过去说：“皇上还有别人陪着，不少我一个，倒是皇额娘今儿不去凑热闹，我们心里觉得空落落的，皇上不放心，让我过来看看。”
太后说：“那些戏都看够了，也没什么新鲜的，还不如在屋里和她们一起玩玩有趣。”皇后说：“我今儿也跟皇上念叼着另请一班戏子，我们都看厌了的，何况老佛爷？”
太后说：“看戏就图个新鲜，那些台词连我个老太婆都能背下来，而且来来回回那几个人，化的妆也一样，又吵。”窗户开着，她招呼着一个宫女的名字：“彩月，把昨儿翻箱子找到那个五彩缎子的袍服给我拿来。”
刚才掀帘子的那个宫女答应一声，走进来，她走到屏风后面，从柜子里取出一个包裹，从里面取出一件袍服，递给太后，太后放下牌接过来，彩月知道太后不想玩了，就过来把牌收拾过去，太妃们也都穿了鞋下地。