二三十里外，一个河边的市镇，船埠里人来人往。
宗长岳帮谭伯买了条新船，还给了他一袋沉沉的东西，说是，作为对死去的帮会兄弟的一点补偿。
谭伯一掂量就知道，那袋子装的，肯定是黄金之类的贵重物事。
他登时老泪纵横，向宗长岳和赵寒连连作揖，多谢他们的救命之恩，好一阵子才抹着泪走开了。
看着老人走远，长衫中年人转头，向着赵寒道：
“小郎君救命之恩，无以为报，请受宗某一拜。”
“先生让谭伯不要多礼，自己又多起礼来了。那我也学学……”
少年也要作礼。
长衫中年人一笑，直起身来：
“小郎君身怀奇才，为人又如此宽宏大度，如若投身仕途，定是前途无量。”
“当官？别了。
我又不是什么世家子弟，要当官，那就得科举考试。那整日背书写文做卷子的，我光想想就犯困。
我看还是学学宗先生，走南闯北做营生、挣个通宝，自由自在的多好。”
两个年纪相差几十载的人相顾一眼，同时放声而笑。
赵寒、洛羽儿和主仆两人互通了姓名。
原来长衫中年人叫宗长岳，灰衣汉子叫高石远，两人都是京城长安人士。赵寒还和高石远结拜，称了兄弟。
这时，谭伯带上些新船工，把大船开了过来。
赵寒招呼宗长岳二人上船，继续前往上邽。宗长岳说临时有些事务要办，就在此地上岸了。
四个人都是豪爽之人，也不啰嗦、当即别过，赵、洛二人就上了船。
临行前，高石远站在岸上，双手抱拳：
“赵兄弟，鬼哭峡里的恩情，为兄我都记住了。
咱们有缘再会！”
“高大哥，有缘再会！”
赵寒抱拳相望，船工长篙一撑，大船顺流西去。
红霞晚照，望着帆影渐远，高石远感慨着：
“那妖物这么厉害，我两位师兄连还手都来不及，就丢了性命。可赵兄弟他，一招就把它制服了。
他真不是个一般人。”
宗长岳背手而立，目光深远：
“自先秦《山海经》以降，志怪妖鬼、道法仙术之类的传闻，流传已有千年之久。
本以为就是些臆想罢了，不曾想今日一见，竟然都是真的。
看来，乾坤之大、万物之广，确非我等凡人能够猜度得透。”
“先生说得是。”高石远道。
“石远，天下各派武学，你也知道不少。鬼哭峡里的那些黑袍人，你可看出他们的来历？”
“属下眼拙。那些黑袍人的兵刃、暗器，还有那些杀人手段，属下这么多年从未见过，这就好像是……”
“好像什么？”
“好像有伙消失了很久的厉害刺客，突然又冒出来了一样。”
高石远拍了拍自己的胸口，“属下虽然挡开了那些暗器，这手上还是着了好些道。
还有那根针，我还以为劈开了，就没事了。
要不是穿了这软甲，恐怕属下这条命，就要交待在那峡谷里了。”
他的手臂上有许多道新伤，胸前的衣裳左右各有一个小孔，正对着要害部位。
宗长岳似乎陷入了沉思。
“属下还有一件事不明。”
高石远道，“舱尾的那个人，我们上船的时候他就在了，当时属下还以为，他和那些船工是一道的。
可谁知……”
“他的来历？”宗长岳道。
高石远摇头，“要说那些刺客还能看到点路数，那个人，属下是半点头绪都没有。
离开货船前，属下还去了舱尾，看了那些刺客的尸首碎块。
这个人的手段，比那些刺客还要狠辣百倍。
那六个刺客，是被利刃生生割成两半的，就一招。这功夫，真是世上少有。”
“人多耳杂，就先说到此处吧。”
“是。”
看着西边的天空，长衫中年人道：
“看来上邽城那边，是有人惦记着我们了。此行，远非先前所想的那么简单。
你且说说，眼下该怎么办？”
“属下记得，先生说过：
临事仓促则败，未雨绸缪则胜。”
宗长岳淡然一笑。
主仆二人转身，消失在熙熙攘攘的人群之中。
十余尺外，一条船之上，一个孤独的身影把目光从宗长岳二人的身上挪开，转向西方，大船远去的方向。
“赵寒。”
一股暗蓝光芒隐隐浮在身上，两个字从那身影口中说出，不冷不热，不喜不悲。
……