陇山以南、渭水之滨，清凉江风里，走来两个年轻身影。
“仙人，你……”
“八百遍了姑娘，我不是仙人。”
“那叫你‘天师’。”
“这听起来不错。”
“赵天师，你老人家……”
“请叫我赵寒。”
“我不管你叫什么，总之你答应了我，就一定要去帮我捉鬼，不许抵赖……”
“你说，你父亲是上邽县县尉，洛元堂？”少年问。
少女一愕，点点头。
“在你父亲查案的期间，你曾无意中听他说过，这桩人头案子太离奇了，绝对不是人能够做下的？”
“是。”
“后来，你父亲被削官回了家。
一天夜里，他在县令吴晋的私宅里被人发现，身边，就躺着吴晋的无头尸首。
于是，他们就说你父亲杀了吴晋，是整桩案子的嫌犯，把他抓到了县衙里去。
可你坚信父亲所说，这案子就是鬼怪做的，你父亲是被人冤枉的。
所以你就自己一个人跑出来，来找法师捉鬼，救父亲脱罪？”
“没错。爹爹他刚直仗义，从来只有帮人救人，绝不可能乱杀人。”
“你父亲和那个吴县令，有没有什么私仇旧怨？”
“从没听说过。”
“是这样。”
赵寒摸了摸下巴，若有所思：
“专吃人头的鬼……
《灵鬼琐闻》里倒是说过，两百年前，拓跋魏朝的时候。
有个发酒疯的小官，骑马把一个小贩几岁的儿子撞死了，事后却没有受到半点责罚。
那小贩出身低微，上告无门。
他一怒之下，夜里闯进那小官家，杀光了一家七口，连刚出生的婴儿也不放过。
唯独那小官刚好没在，躲过一劫。
后来，小贩被小官带人逮着。
小官恼羞成怒，一刀小贩的头砍下、剁成肉泥，让他死而不得全尸。
小贩死后，怨气盈积不去，化成厉鬼、专吃世人之头，以泄世道不公的怨气，弥补他死后无头的缺憾。
这阵子，你们上邽城里，有没有什么犯了大案的犯人，被砍头的？”
“没有。这样的斩首都是要示众的，过去好几年都没有过了，我说赵天……”
“天什么？”
“赵寒，成了吧？”
“羽儿你好。”
“你也好。你问也问过了，咱们赶紧回上邽捉鬼去。”
“好啊，山路走腻了，走走水路？”
前方，清风吹拂，两面高山交夹之下，一条大河呼啸而去。
这就是那条，横贯陇右、直通长安的河流，渭水。
坐船溯水西上，是一条比较快的回家路途。
两人走到江边。
河面很宽，江中浊浪涌动，江边有个小小的渡口，很破旧，看不见一条船。
“这渡口好像丢荒了，不会有船了。咱们往上游走走看看。”洛羽儿道。
“嗯，你去看，我躺会。”
说完，少年靠在块石头上，闭眼打起盹来。
“这家伙……”
少女翻了个白眼，正想走去，江面上飘来了一个物事。
“船，有船来了！”
洛羽儿扬手打着招呼。
不一阵，一条大船靠在了渡口。
“这好像是条货船，”洛羽儿道，“他们不会不载客的吧？”
“不会。”
少年突然睁眼说话，差点吓了洛羽儿一跳。
“为什么？”
“因为他们已经载了客。”
“你俩什么人？！”
船头，冒出了许多身着船夫服饰的汉子，个个身材健壮、神色严峻，手里拿着刀枪。
当前是一个年轻壮实的船工，喊着话。
“好人。”
赵寒走到岸边，打着招呼：
“只坐船，不劫道的好人。”
这话，正好说中了壮实船工的心中所想。
他打量着少年和少女。
“我谅你们也不敢。这段河里，哪个贼人的招子瞎了，不认识我们‘龙脊帮’的旗子？”
他把兵器一指船头，三角黄旗迎风招展，旗上，蛟龙怒吼朝天。
渭水横贯八百里秦川，每月漕运往来，成百上千。
为了保护道上周全，沿岸各地的商客，都习惯把货品交给船帮护送。这“龙脊帮”，正是渭水为首的几大船帮之一。
“船大哥，“少年道，“我们要到秦州的上邽城去，捎一程呗。”
壮实船工想了想，回头向一个老船夫道：
“谭伯您看？”
老船夫满脸皱褶，望着赵寒二人：
“小郎君、小娘子，这个渡口好多年没人用了，你们是怎么找到这来的？”
“我俩从陇山下来的，”洛羽儿指着少年，“他带的路。”
“哦。”
又打量两人一阵子，老船夫才道：
“这河千八百里的，就属这一段最荒了，时不时会有水贼出没。咱帮人运着货物，道上见了生人，按规矩都得问问。
二位别怪罪。
不过也是怪了。
平日里过这段，几十里的岸头都瞧不见个人影的。今儿居然一拨拨的，有这么多的人要搭船。”
洛羽儿一奇：
“怎么除了我们，老伯您还载了别的客人？”
“前头也有个丢荒的渡口，已经上来好几位了。好了，你俩也上来吧。”
“多谢老伯。”
赵寒朝少女一眨眼，走了上去。