“那好吧，我让小杨陪你一起去。”
“谢谢你，贝法夫人。”
茉莉站起来去更衣室换下自己的衣服，出了餐馆的门才发现。早上的阳光已经转瞬不见，云层变得越来越厚，空气中飘起丝丝雨珠，雾气和雨一起慢慢降落大地。
她深吸一口气，小杨已经骑着餐馆里买菜用的脚踏车叮叮当当的停到茉莉跟前。
“上车吧，茉莉姐。”小杨潇洒地挥手，“食材我都放在脚踏车前面了。有我在，保管那个坏人不敢再来欺负你。”
茉莉点点头，戴好帽子，拥紧了外套，坐在脚踏车后面。
小杨车技不错，奈何脚踏车的前筐堆满了食物，后座又有茉莉，车在大街上左摇右晃。
茉莉这是去哪？寇松街是哪？
寇松姐3号乃是中国驻英公使馆，茉莉偶然在里面做了两个月的临时厨娘。
英国的华人圈子不大，彼此也有些交集。驻英公使施肇基先生喜欢贝法餐馆里上海风味的小菜，便央请贝法夫人为他介绍一既懂做中餐又懂做西餐，既会讲又会讲英文的厨子！一个星期三天，只做午餐。
这差事闲不闲，忙不忙，重要的是薪金不高。贝法夫人准备推脱了去，抱着试一试的口气，询问茉莉就当帮忙愿不愿意去。
茉莉想了想，同意了下来。
早已讲过，她这个人自认为自己是没有长处的，厨艺是上不得台面的功夫。若吃的人喜欢，就已经很对得起她的辛苦。
施公使很满意贝法夫人的介绍，他喜欢吃茉莉做的上海菜，夸她的菜有家乡的味道。
“茉莉姐，到了。”
“谢谢你，小杨。”茉莉跳下车来轻声致谢。
小杨殷勤地停好脚踏车，帮茉莉把食材从后门提到厨房。他并不知道茉莉曾经的过往，不知道她经过怎样的伤痛蜕变。只觉得她温柔可亲，待人接物时时体现出一种周到和风度。
茉莉做完午餐从公使馆后门出来，发现小杨居然还在门口等她。
“茉莉姐，我不放心，还是让我送你回去吧。”
茉莉坐在颠簸的脚踏车后座从寇松街回到自己住着的橡树大街，它的家在一片矮坡之上，是一幢精致的白色建筑，掩隐在茂密的榕树和梧桐树之下，从外很难窥探到里面的神秘世界。
小杨踮起脚尖，在心里发出啧啧的称奇声。
他没想到，茉莉姐原来是深藏不露的大富之家。
“小杨，进去坐坐，喝杯茶。”
“不，不了。餐馆还有事呢。”小杨没有停留，踩上脚踏车飞也似的走了。
茉莉目送小杨远去，穿过花园，步上台阶。草木的湿气沾染上她的鞋子，细雨打湿了她的头发。
她还未打开房门，女佣丽丽就尖叫着冲出来，“夫人，幸好你回来了，快去看看先生吧“
茉莉心头一惊，扔了皮包就往书房跑去。书房里一片狼籍，地上散落着书本、茶杯、笔、墨。易谨行摔倒在地上，轮椅也歪倒着，车轮在空中空转。
“谨行！”茉莉急忙跑到易谨行身边，“怎么呢？没受伤吧？”
易谨行颓废地坐在地上，狠狠捶打自己的双腿，“没用的废物，废物！”
“谨行，你别这样。”茉莉死力拉住他自残的手，“你冷静一点！我扶你起来“
“没用的，没用的！”易谨行痛苦地抱住头捶打自己，无比绝望，“让我死吧，让我去死”
“谨行，只要有我在，我会照顾你一生一世！”茉莉紧紧护住他的头，任他的拳头砸在自己身上。
易谨行闹了一会，终于在她怀里安静下来。他把头靠在她的怀里，抱住眼前这副孱弱的肩膀。
茉莉拍着他，哄着他，和丽丽一起把他扶到轮椅送回卧室。她吩咐丽丽去把书房收拾好，自己打来热水为易谨行洗脸、洗手、擦拭身体。做完一切又去厨房拿来牛奶面包哄他吃下。
“我累了，想睡觉。”易谨行睡平身体，叹息道：“茉莉，给我拿两颗安眠药来吧。”
“吃多了那个，对身体不好。”
易谨行苦笑，“不然我就只能像碧雪那样酗酒。”
醒着有多痛苦，谁都不知道。
“好吧，最后一次。”茉莉起身去医药箱里取来药丸给他服下。
吃下药后，易谨行平静许多，他慢慢闭上眼睛，从被子下伸出手握住她的细掌。
“茉莉，你别走。”
她说，“我不走。”
他知道，她像一个妻子做了一切妻子该做的事情，但也只是像一个妻子而已。她不快乐，茉莉强颜欢笑之下是对他拒之千里的疏远，她每天应付着他和碧雪。他们三人，说好听是互惠互利，说难听是她在奉献。她的妥协是对现实的逃避，过一日算一日的无奈。
易谨行睡着了，茉莉叹了一口气，为他盖好被子。
书房里，丽丽还正跪在地上擦拭墨迹。茉莉卷起袖子走过去帮忙。她都习惯了，每隔一段时间，易谨行就会对自己的腿发一次火。幸好今天，碧雪带翩翩和玛莉莲出去看杂技去了不在家。
做完这些，时针快到五点，她马不停蹄又去厨房做饭烧菜。只要她在的日子，碧雪和翩翩就不会吃丽丽做的食物。碧雪邪恶地说，丽丽是吃木头长大的，所以做的东西也像木头一样难吃。丽丽知道后，大受打击，便再不愿入厨房烹调任何食物。
在食材单调的英国要做出中国味道的佳肴是费脑筋的事情，茉莉用了许多法子，把中餐和西餐融合在一起，用鹅肝代替猪肝，用迷迭香代替小香菜、用红酒代替黄酒，做出来的菜味自然有些变化，淡淡的又有些不同的新味道。
在厨房忙活完，吃完饭，临睡前必要是和翩翩亲昵玩耍一阵的。这是茉莉一天中最快乐和放松的时候，再多的苦和难不都是为了翩翩吗？她举着童话书半靠在床头讲故事，讲着讲着，书掉到地上，人歪在枕头上睡着了。
茉莉早上醒来，发现自己睡在翩翩的小床上，身上盖着粉红色的小被子。她睁开眼睛左右一看，翩翩窝在她的身边酣睡着，小脚儿露到外面。
她欣慰又自责，欣慰的是身上的被子一定是女儿为她盖的。自责的是，晚上抢了女儿的被子可能会害她着凉。
茉莉把被子给女儿郭严实了，在她额头上亲了又亲，实在是怎么也看不够她。
起床梳洗想起昨日之事，皆已如隔世。遇上那么多纷杂的事，本来她是想夜里躲到被子里哭一哭的。可是还没来及伤心，疲倦就袭倒了她。
看一看窗外的晨曦，还想再伤心一会，时间就已经来不及，今天的事层层叠叠向她扑来。