惠阿霓回到属于自己的小书房，在里面踱来踱去。
唉，怎么办呢？博彦逼得这么紧，她骗得一时骗不得一世。
有句话怎么说的，撒一个谎要用九十九个谎言去弥补。她这口子越扯越大，马上就要露馅了！
“阿霓、阿霓！”博彦在门外敲门。
“什么事啊？”惠阿霓没好气地说：“如果是秋冉的事就不必说了！”
“不是。”
不是秋冉的事，那还有什么事？
惠阿霓狐疑地打开门，博彦也不进来，站在门口，问道：“岳锦然是不是有个哥哥叫岳沐修？”
“是啊。”阿霓惊讶地点头，“你怎么知道沐修哥的名字？”
博彦微微一笑，“那就没错了。”
“什么没错？”惠阿霓追问。
博彦反问：“你很他很熟吗？”
惠阿霓点头，崇拜地说道：“我和锦然同龄，当然也认识他哥哥。沐修哥很厉害，从小就会念书，是个不折不扣的进步青年。我听锦然讲过，他哥哥中学念的是外国人办的学校。部分学生对饮食不满掀动学潮。外国人因此开除了一名带头的闹事者。沐修哥并未参与此事，但他看许多同学在外国人的淫威下，噤若寒蝉，血性上涌，愤而挺身说，还有我！结果也遭到了开除。我们听说这个事情都佩服死他了。连我外公都说，他是血性的汉子。我就不懂，我们中国人为什么要惧怕洋人？他们还不是和我们一样，眼睛、鼻子、耳朵，又没有生出会飞的翅膀来！”
博彦不和她打嘴战，说道：“你没看报纸吧，算了，这件事报纸也没登。”
“发生了什么事？”
“最近平京的中央政府爆发舞弊丑闻。刚刚成立不久的铁路局把本来只需要120万元就能购得得火车货车车厢，竟然花了420万元的租金于洋商签订了15念的租赁合同。”
“天啊！”惠阿霓捂住嘴尖叫道：“他们是疯了吗？这样也太过份了吧！平日贪污受贿还不够！420万租赁共同，简直是卖国！”
“没错。事情爆发出来，一片哗然。检察厅迫于压力，一层层往下查，一查查到交通部长许世英身上。许世英这个人是很有能量的人，可谓一石激起千层浪。许多人为他求情。更奇诡的是，这个案子在证据确凿的情况下被国务会议宣布无罪。”
惠阿霓气愤地说：“这是什么法律、什么司法制度？证据确凿也能宣布无罪？”
“嗯。”博彦靠着门，点着脚尖，“许世英一个人是没有这么大的胆子和外国人签订合同的。是有人在向司法部门施压，用权力干预司法公正。”
“谁这么大的胆子？”
博彦看着她不说话，惠阿霓冰雪聪明，一下就知道是谁。
“袁克栋？”
博彦点点头。
“他也太恶了吧。当着五省联军司令，掌握着兵权，中央政府就如他的提线木偶一样。他还不满足，还要中饱私囊，鱼肉百姓！”说到这里，阿霓突然问道：“这件事和沐修哥有什么关系？”
“本来许世英和袁克栋勾结的事是很机密的事，不知为什么被岳沐修知道了。他是律师，又在报界活跃，对政府和袁克栋连番口诛笔伐。写了不少文章去报社。他既然是你朋友，这些事情我就和你说说。如果可以，你让他注意一些，有人出大价钱收他的人头！”
平京
自从和秋冉出门看过文明戏之后，越美对秋冉的态度一百八十度大转变。从以前的针锋相对，到现在形影不离。章沁心倒往后靠了。
只能说孙哲、何飚、岳沐修这些人的出现像春风吹到越美心里。她一扫过去的死气沉沉，开始恢复属于她、属于她这个年纪的青春活力。她不再沉溺在风花雪月的爱情中，开始关心时事、关心政治。常常在秋冉面前针砭时弊，发表激越的言论。说到激动处，恨不得能走上街头，参加学子们的集、会和学、潮。
秋冉觉得好笑，作为拥兵自重的军阀家属成员之一，越美许多时候抨击政府等于是在抨击袁克栋。
她不禁挪揄越美，既然这么有理想，当初为什么又会嫁给一个军阀呢？难道不知专制和民，主是一对死敌吗？
越美叹息地说道：“我是被一时的激情蒙蔽眼睛啊！当时年龄太小，他出手救了我哥哥。就以为他和别的军阀不一样。是一个会为我改变的男人。”
“结果呢？”秋冉追问。
越美的脸上隐隐浮现忧郁的神情，片刻之后，淡淡地说道：“生活是爱情的照妖镜。他没有为我改变，因为在他心中，我和别人是一样的。”
秋冉低下头去，觉得自己不该问这个问题，戳到越美的痛处。
越美没有回避自己的痛苦，继续深刻地剖析下去，“他会娶章沁心是因为老太太的意思，娶我是因为我长得有几分和你相像。这个道理，我是嫁过来很久才弄明白的。在他心目中，我和章沁心是一样，章沁心和别的女人一样。不一样的人至始至终是你。”
秋冉苦笑，其实越美不知道，在袁克栋的心中，特别存在的人只有一个。就是上官宜鸢，除了她，其他的人都是浮云。
她第一次在越美的眼睛中看到伤感，这个倔强的女子。曾经如花一样美貌。有理想，亦有前途，为爱孤注一掷赌上自己的身家性命。到现在，认清眼前的爱人并非终身所托，这其中要经过多少的波折起伏，婉转泪流，大概只有长夜和她自己知道。她爱看才子佳人的，为的是把自己得不到的爱情。她为书中情侣所流的眼泪，不是为别人，是为自己可怜又可悲的人生。
“我没看出来，我和你们有什么不一样。”秋冉低头揉着自己的双手。她笨拙地安慰对越美没有任何帮助。