散掉的骨架给打捞带来空前难度捞尸队一忙就是一日一夜，除了一开始李家祖坟旁边的河弯之外廖无言又推测出了另一处沉尸地点同样捞出许多尸骨。
死去的孩子们都太小了，饶是基本确定全是女孩儿，可因为身体还没发育完全个人特征不明显外伤也不多导致根本没办法具体到个人。
晏骄和闻讯赶来增援的郭仵作、贾峰并都昌府内几名仵作埋头苦干，也只能勉强根据尸骨的大体年龄分成几堆。
火把已经换过一轮，东方的天际开始泛起鱼肚白可晏骄还没有停下休息的意思，都昌府几名仵作年纪偏大，这会儿已经快撑不住了。
都是常年跟衙门打交道的大家对政治风向也颇敏感：
都昌府境内出了这样绵延多年的大案前头已经卸任的知府们暂且不提，孟径庭这个在任的着实脱不了干系。
眼见正主都不在庞牧又一副随时要杀人的架势便都不敢吭声只是偷偷活动下僵硬的手脚和腰背，又继续睁着肿痛的双眼忙活起来。
晏骄机械的梳理着那些白骨，脑海中空白一片，好像只要再努力一点这些可怜的孩子们的亡魂就能
不，她现在所做的，也不过是自我安慰罢了。
死者，永远不可能再复活。
“差不多了，”庞牧不知什么时候来到她身边，低声道，“歇歇吧。”
晏骄摆弄骨头的动作不停，两只眼睛直勾勾盯着手中那颗小小的骷髅头，声音沙哑，“你说，我们为什么不能早一点发现？”
她想拼凑来着，但大家的骨头都太像了，根本无处下手，最后不得不放弃。
“你已经做得很好了。”庞牧叹了口气，不由分说把人从地上提起来，按到一边的躺椅上，又强行给她盖了毯子，“先睡一觉，等会儿还要审案呢，没精神怎么成？”
因受害者出乎意料的多，庞牧索性命人就地安营扎寨，如今河岸上已经一溜儿排开十几顶半开的帐篷，供大家轮流休息。
晏骄还想挣扎着起来，可一撑胳膊才发现身上软绵绵的，所有的力气都被耗尽了，庞牧伸手一戳，她就再次躺了回去。
“我睡不着。”晏骄摇头，一双眼睛红彤彤的。
只要一闭上眼睛，好像就能听见无数女孩子凄厉的哭喊，看见她们绝望的挣扎。
她们还这样死去的时候，该多么无助呀。
庞牧重新替她掖了掖毯子，极尽轻柔的吻了吻额头，“睡吧，有我呢。”
简简单单的五个字却带有难以形容的安抚力量，晏骄只觉沉重的倦意滚滚袭来，从四面八方将她包裹，来不及再说什么，便已沉沉睡去。
等晏骄睡着之后，庞牧又亲自去查看了进度，打发几名仵作暂且休息，并安排林平等人分两班倒换作业。
已经暂时彻底丢开弟子的廖无言同样熬红了眼，同样睡不着，正抱着一壶浓茶不断的喝，又念念叨叨的在纸上划拉着什么。
见庞牧过来，他面带急色道：“眼下我做两种猜测，一是这种鱼只吃腐肉，这倒也罢了二是也吃新鲜血肉，别处也有，却有些不妙，须得叫百姓们留神才行。”
庞牧点头，示意他稍安勿躁，又夺了茶壶，随手丢给不知哪儿冒出来的小八处理，“我已问过林平，他算是见尽了都昌府内外九成九的鱼，只说与原先一种鱼颇像，我又问过几个本地渔夫，也没在别处见过。”
“大人的意思是，”乍一没了茶壶，廖无言还有些不适应，习惯性的抓了抓手指，这才道，“这些鱼本也是寻常鱼种，只是恰好薛家庄的人年年活祭，它们吃了腐肉，有了变化？”
“我是这么想的，”庞牧点头，“我也打听过了，因这一带多有坟场，本地人十分忌讳，从不肯在本条支流内捕捉河鲜，自然也不大留心里头有什么鱼。”
听了这话，廖无言才算放了心，又难掩好奇道：“只是我不大明白，他们要如何用这鱼？”
庞牧本是过来劝他睡觉的，毕竟文人总是体弱些，奈何对方此刻明显是浓茶喝多，过于亢奋，勉强无用，也只好说了。
“那薛氏倒是想交代，奈何薛家庄的人从来不许女子参与正事，她也只是隐约偷窥过几眼，貌似是只取鱼骨，鱼肉之流都喂狗薛家庄私兵虽已被仲云剿灭，下剩的却都疯魔一般，听不进人话，口口声声河神、祖宗的，”庞牧厌恶道，“如今即便审案也只是鸡同鸭讲，我懒得废话，且多多的饿几顿再说。”
这一饿便到了次日晌午。
睡梦中的晏骄是被饭香熏醒的。
她记得入睡时天色微明，可这会儿，却已日头高照，而瞧着外头情景，怎么都不像只过了半天的样子。
“醒了？”庞牧笑着招呼道，“你都四顿没吃了，先喝碗热粥。”
四顿？晏骄迷迷瞪瞪的走过去，犹如一团浆糊的脑子渐渐回神：她足足睡了一整天还多？
不光她，廖无言和庞牧他们也都轮着休息过，前后脚起来，衣裳头发都不大整齐。
浓郁的米香疯狂朝晏骄袭来，她这才后知后觉的感到胃壁都快被自己消化了，忙去庞牧身边坐下，捧着碗就喝，结果又被烫出眼泪。
众人失笑，庞牧忙将自己那碗反复倒了几个来回，又狠狠吹过，“你先喝这个。”
晏骄是真的怀疑自己下一刻就要饿死了，也顾不上推辞，一口气灌下去半碗，等腹中饥饿感淡去，这才有工夫问回来的齐远。
“发现了几个地窖，除了剩余私藏铁器之外，里头有十来个女子，其中三个还大着肚子。”说起这些来时，齐远的表情中充满极度的鄙夷和憎恶，如同在描述一堆会喘气的垃圾。
“女人？”晏骄惊讶道，“也是薛家庄的？”
“应该不是，”齐远摇头，“我叫薛氏认过了，她说从未见过。只是庄上偶尔也突然会有婴儿出现，可她确认期间并未有女子有孕，但每每官府来查验人口时，却也有了爹娘”
大约是被囚禁的年月太久，中间又遭受着非人的折磨，那十来个女子都不同程度的疯了。会打人还算好的，大多数便如行尸走肉，不管他们问什么都没有任何反应。
刚捧起第二碗米粥的晏骄顿时觉得吃不下去了。
素来少年老成的图磬此刻也有些抓狂，“没法儿审，知道内情的无非薛家庄的人和这些女子，可前者认准了什么河神，死不开口后者却又这般”
齐远冷笑一声，“依我说，左右都是些走火入魔的死脑筋，倒不如就地杀了干净。”
话虽如此，可他也知如今不是将在外君令有所不受的时候了，总得照规矩办事。
这时，刘捕头从远处跑来，紧绷许久的脸上竟意外有了点轻松。