朱万霍华德这种在联盟中出了名的高薪低能，在火箭居然能够稳稳占据主力位置，就可以想象火箭核心以外的阵容有多烂，悲催的是朱万霍华德他因为身上有伤不能上场。
如琼巴里、斯科特帕吉特、莱恩鲍文之流，居然能成为火箭的重要轮换，小牛不赢只有一个原因，就是诺维斯基手感太烂。
作为一名飘在外线投篮的大个子，老司机效率的确很高，但他的打法总是让人喜欢不起来，软蛋的帽子还没从他头上摘掉呢。
迟到的回归对火箭来说，不见得就一定是个好消息，经历过20场禁赛，足足一个半月没打球，一直窝在研究室里进行自己的科研项目，他就算实力不会下滑，手感肯定也会受到影响——要知道迟到是几乎不传球，只会在外线投三分的射手。
只有《体育画报》篮球专栏作者，爱德华本尼迪特克在自己的专栏中这样写道：“我认为有迟到和没有迟到的火箭队，是两支完全不同的球队，迟到令人惊讶的三分球，必然不会让人失望。有他存在，火箭的进攻将会极有层次感，内线姚明，外线迟到，中距离有麦迪随时进行威慑，除了角色球员差一点，我完全想不到火箭会有哪一点比小牛弱。有很多媒体声称迟到根本不会传球，在我看来，这简直就是一种误导。迟到在球场上的确传球数较少，从他目前生涯所打过的所有比赛看，他的助攻数几乎可以忽略不计。但是不要忘记了，在麦迪受伤缺阵的那段时间，迟到和姚明的配合非常默契，迟到传球不多，但这并不意味着他真的完全不传球，我们只不过是被他令人瞠目结舌的三分球转移了视线而已。我甚至认为迟到是在刻意隐藏自己的实力，我不太明白东方人的想法，但他们似乎更加中意于‘中庸’，所以我认为最终结果将会是火箭逆转，以4:3的比分淘汰小牛，并且最终进入总决赛。”
ESPN派出了金牌解说麦克布林搭档前全明星控卫马
克杰克逊，二人在比赛开始之前，自然而然的谈论到了迟到。
两人都对迟到在科研界取得的成就表示了肯定，甚至还卦了一番他是否会和娱乐圈女明星交往，并且列举了几个可能存在的潜在目标。
最后说到迟到是否能够维持自己之前让人震惊的三分球命中率，马克杰克逊表示了悲观。
马克杰克逊球员时代实力强悍，退役之后加入解说席，也让他对篮球有了更深一步的理解，他在节目中坦言：“NBA每一个球员都有令人羡慕的天分，但他们能够取得成功，跟他们的努力不可分割，联盟开给迟到的罚单甚至过分到不允许他进入训练馆，这肯定会影响到他的状态，但是火箭队已经别无选择，他们的角色球员实力太差，只能寄望于迟到成为那个不确定的x因素。”
媒体记者也在赛前采访了小牛的几个关键成员，上一场比赛发挥出色，成为小牛获胜关键因素的斯塔克豪斯在采访中这样说道：“迟到的实力很强，很多人都只看到了他不够全面，但我们更应该重视的是他那让人震惊的命中率，在没有其他打法支撑的情况下，他能够保持赛季命中率超过60，这是不可想象的。我注意研究过他的数据，在常规赛中，他状态最不好的一场比赛，也保持了50的命中率！那可是三分球，用简单的数学来换算，在最低命中率的情况下，他都可以仅仅使用30次出手，拿到45分，这是多么让人恐怖的效率，我觉得联盟应该限制他在一场比赛中的出手次数，否则他一个人就能摧毁联盟。我觉得我们防守他的时候，不能有丝毫放松，最好是切断他跟球队的联系，否则我们很可能会输。”
斯塔克豪斯是著名的球场恶汉，居然在比赛开始前如此夸奖一名对手，简直不可想象。
诺维斯基也发表了相似的看法，希望迟到会因为禁赛而手感冰凉。
晚上点，比赛准时开打。
火箭：姚明、斯科特帕吉特、麦迪、迟到、大卫韦斯利。其中斯科特帕吉特只是一名为，他还不足以成为姚明在篮下的帮手，火箭将会在后续时间中换上老将琼巴里，主打一大带四小的阵容。
小牛：丹皮尔、诺维斯基、约什霍华德、迈克尔芬利、杰森特里。
丹皮尔跳球获胜，比赛正式开打。
第一攻由小牛全明星球员迈克尔芬利完成，身高201体重98kg的他，在面对迟到的时候占据了明显优势。
迟到只能使用遮眼防守，迈克尔芬利第一投不中。
杰森特里捡到进攻篮板，传给诺维斯基，老司机篮下出手，吃了姚明大帽，打铁1。
麦迪抢到防守篮板，自己带球推快攻，迟到紧紧跟上。
小牛速度也不慢，立刻往本方半场回撤。
芬利很快回到篮下，摆好防守架势，麦迪假上篮真回传，球给到三分线停下的迟到。
已经一个多月没打球的迟到，能够把这球投进吗？