话说五毒兽本来在世间繁盛，但也只能追溯至神农之时。当年神农见蜀地当空几座巨石下坠七八分后，便准备动身去寻找世间强戾以抑制之，恰好当时他正在如今的苗地一带练着颗五毒珠，那五毒珠一旦练成可解世间所有的毒，心想去寻魔难免会遇上毒戾之物，将五毒珠带上有利无弊，然而那五毒珠当时还没练成，寻魔灭妖之事却又紧急，想一想后便在附近山头召来一些精灵，说与它们练珠要诀，将五毒珠交给它们续练后，便飞身到昆仑、蓬来、天山借宝，来回顺便灭了些妖物，也寻到几个强兽和几名出色之人，赶回苗地时恰好五毒珠练成。那五毒珠在往后灭妖抑魔过程之中发挥了非同寻常的作用，那些练珠的精灵也居功奇大，便给它们一族赐了五毒之称。但五毒兽虽会练造五毒珠之要领，然它们自身比之其他猛禽烈兽弱小，最主要的是它们自身也是练制奇药的生材，碰上贪物之人或邪练妖怪只能逃走，逃不过自是被抓，或给制成奇药或被卖艺者当杂耍之宠到处卖演，终是不忍其辱郁郁而终逢上世间魔妖强盛时更是损失惨重。到如今已经很少得见那一族类之后。
兰问一心要救那五毒兽，当下举剑对树妖道：“你放不放它？”
树妖道：“哎哟哟，这小姑娘啊真够天真，可知我就是花姑麾下四大护法之一的空枯妖护，你们大概不是本地人，不如就在奉节问一问本地乡亲，看几个不认识我空枯妖护，你就后悔现在这种举动了。”
冷指锋心想那树妖报的名堂有些学问，手上本事应该不小，便先放过揭网一事，要站起来和兰问并肩应敌，起身之时却看到有一人在草长处扒开长草探看，认得竟然是张英才，便对他说道：“张大哥是你，你也过来帮帮手好吗？”
那张英才见被看到，就站起身来笑道：“原来你们到这里乘凉说话了。我也是出来看打不打到猎物。”忽地转头一看道：“哎，有一只野兔……别跑……”说完就转身追跑去了，一时走得不见了影儿。
冷指锋再叫他也叫不回来，心里想道：“大概是我没把话说清，他听不明白以为我们在闲聊……可是那树妖一看就是邪魔之类，他难道没看到那树妖不成？算了，只好我和兰问师妹对付它吧，希望它不要太强大。”说时已经运起雷电之功，走到兰问身边。兰问也已将闪电催到了剑身之上。
空枯妖护初看那两人催电时有些愕然，然后又笑道：“你两个娃儿竟然也会术法，也好，我空枯很久没有与人好好较量过了。”说时两手用力一提。
冷指锋只觉双腿有异物缠上，往下一看，两脚间已经多了一些树根，那树根上边缠住他的脚，下边深深植在泥土上，兰问腿上也是一般情况。这一情况让他大吃一惊，要跳开也跳不动，对兰问道：“这树妖当真厉害，怎么办？”
兰问道：“它是用的土系之法，这招叫空生缠物，不过看着厉害其实伤人很慢，我们用电光远远打它就是了，把它打走了，地上的根自然会松开。”
空枯妖护道：“还知道空生缠物这招了，当真不能小看你们两个娃子。可你们不知我的实力多大，那根盘上一个时辰便会将你们身上血气吸干，怎么样？只要你们不过问我捕兽之事，我就放过你们，我们树妖不会主动去惹人类。”
冷指锋想道：“两个时辰虽长，但根缠得这么紧，只有让它吸的份。不行，得速战速决。”说道：“兰师妹，我们一起放电。”说时手上已经打出一股电光。
兰问利剑也同时一刺，刺出一条电光。两般电光齐齐击向空枯妖护。空姑妖护身上忽地泛出一层暗色之雾，那两般电光快击至它身上时却都散开了。兰问一怔道：“是沉苛腐浊，必须先破沉苛腐浊才能打倒它。”
空枯妖护得意道：“小姑娘有眼光。轮到我了。”说时从身上撕下一块外皮来，那外皮十分厚硬，它拿在手上说道：“看看你们能不能打掉我的厚树皮。”说完将树皮一掷。
那树皮直打向冷指锋身上，冷指锋心里一惊，举着电手去接。兰问也叫一声：“小心！”挥剑去斩，可是她的剑不足长，眼看是拦斩不着那树皮了。
只听“扑”的一声，冷指锋的电手硬生生把那块厚树皮接住了，但痛得脸上官都在抽动。正在这个时候，网中那五毒兽叫道：“我也来打它。”一缕枣红雾气便朝空枯妖护射去。
可是那枣红雾气打到空枯妖护身上立即化为无形。空枯妖护笑道：“这毒气不错，正好让我吸了化成沉苛腐浊之气，最好多打些过来，这样我的沉苛之气只会变得更盛。”说时，刚才身上撕下一块厚皮的地方又重新长出了另一块厚皮。
兰问怒道：“妖孽，你那妖气能敌我化清之功吗？”说着把双目一低，两指竖在胸前念起了诀。
忽然只觉一阵清凉之气从四周泛动，直沁胸脾。空枯妖护的笑声也马上停了下来，有些惊讶的道：“这是什么功法？”
兰问道：“泛心涟漪果然克制你的沉苛腐浊，妖孽你的妖功已经被我破了。”
空枯妖护身上散出的暗气立时消失，马上转身就走。冷指锋叫道：“妖孽哪里去。”将手上树皮掷回去。
那树皮夹着电光而去，快疾不已，正好打着了空枯妖护的一只手臂，痛得它握臂失叫一声，可惜兰问接着用剑刺出电光时却打不中它，让它走得不见了影儿。兰问把两指一收，剑还入鞘中，脚下的盘根也慢慢松开缩进地下去了。盖着五毒兽的网也松开，那五毒兽便用一只手抓着那网飞了起来。兰问和冷指锋连忙走到它面前问道：“你没事吧？”
五毒兽说道：“我没事，谢谢你们救了我。”
兰问见它说话不排斥他们了，心里自是高兴，然后道：“我叫兰问，他叫冷指锋，你叫什么名字？”
五毒兽说道：“我叫瓶满。”