皇门之下一片寂静，经历了两天厮杀之后还剩余下来的六十多万士兵和零零散散聚集在附近的几千位长安百姓全都被问天鼓前柔弱的女子石破天惊的话语震撼到说不出话来。
继元大将军一家……不是战死沙场的吗？二十三万元家军，不是也同继元大将军一样在对战金国余孽的战争中英勇牺牲的吗？这一次次为大郑开疆辟土、收服邻国护卫国家安宁，如同神话一般的军队的消亡……关陛下和先帝什么事？！
不仅是百姓和江南豫中的联军，就连躲进皇门之内的长安城防军和普通禁卫军士兵都愣了下来，神色间满是不可置信。
开元大将军到继元大将军这一脉几乎是每个从军之人心中的偶像，特别是家中世代从军之人，对这一家人的英勇神话更是从小耳濡目染、世代相传，只不过大郑传到第三代皇帝，离开元大将军的时代已经很遥远了，与开元大将军有过接触的将士大多也老了、甚至死了，而金国一役离继元大将军战死只过了十五年，这个时代的将士大多还健在，甚至仍在军中任职，所以在现存的将士中，继元大将军的名声一点不弱于那位真正的开国将军、国之柱石。
现在，这个女人在皇门前敲响了十下问天鼓，要告同帝和先帝……迫害继元大将军一家？这是什么情况？！
“放肆！”
终于有人回过神来，禁卫军最高统领孙将军惊恐地大喝一声，试图打断这个女人的控诉。
“陛下、先帝和大将军是何等人物？岂容你一个小小贱民随意提及？来人！将这个女人拖下去，乱棍打死！”
他的直系亲卫兵们对视一眼，就准备依言下去拿人。
“慢着！”长安城防军最高统领周将军大喝一声，阻止了禁卫军的动作。“问天鼓一响，不管敲鼓之人状告的是何人何事，都必须要给敲鼓之人口述冤屈的机会，这是上千年流传下来的传统，孙将军难道忘了？”
“此人言语之间辱及陛下和先帝，又是在这等两军对峙的微妙档口前来敲鼓，此事疑点重重，周将军不要被有心人利用了！”
周将军看了孙将军一眼，却还是没有让开，只面容冷醒道：“千年以来，问天鼓下的冤案，可有一桩不实？”
这话一出，众人的神色更加复杂了。因为没有，凡是敲响了问天鼓的人，他们所申诉的冤屈没有一桩是假的！问天鼓下全是实打实的惊天奇冤！
皇城内外所有人的目光唰的一下集中在敲鼓人的身上，只不过有的人目光中带着惊恐和怨毒，有的人带着探究和疑惑，还有的人却含着愤懑和激动……
长安城防的周将军也转过头，目光落在敲鼓之人之上，带着十分的严肃和公正：“敲响十下问天鼓，需要受九十九道鞭刑和刀山火海之罚，你可明白？”
一身孝服的身影抬起头，柔弱的面庞上是无所畏惧的坚定：“只要能洗刷我满门冤屈，无论什么刑罚我都不怕。”
“好！”周将军重重点头，偏头对身边的亲信道：“取鞭子和钉板烙铁来，行刑！”
几十万人面前，孙将军没有办法一手遮天，只能恨恨看向门外之人，目光里全是怨毒：“九十九鞭加刀山火海之刑，我看你怎么活着受下来！”
长安军打了个休战的旗语给皇门外的联军，说是要审判问天冤情，联军很快给了回复，说是会遵守千年来的规矩，暂停争战，退后三丈围观。
皇城的角门开了一道小缝，一队手臂上绑着红白双色的休战标记的士兵，抬着各色各样的刑具鱼贯而出。
打头的那个应该是队长，只持了一把长枪作为武器，满脸警戒地跑到正门口，第二个人双手捧着一只托盘，托盘里装着一根卷成一团的鞭子，鞭子上还带着倒勾刺，只看一眼就觉得可怕至极。第三、四个人一前一后地抬着一张足有一丈长的宽木板，木板上密密麻麻钉满了足有一寸长的钉子，上面沾满了渗人的血迹，也不知道是什么时候由谁留下来的。这样的木板一共有三块，分别由不同的士兵列些队一张张抬出来，铺在皇门外的雪地上。第九个和第十个士兵手上拿的是块铁板，只有木板的三成长，看上去倒是平平无奇，再往后的四个士兵手中却端着一共四只炭盆，炭盆里的火虽然还未点着，但是看这盆里的碳量，只怕能一口气烧三四个时辰。
队伍的最后是三个骑兵，跟着出皇门之后举着一只画着一只鼓的旗子策马奔出了军队的包围圈。
这三个骑兵没有人阻拦，问天台的惯例，凡是涉及到三品以上官员的冤案都要报由三司会审，就算是皇帝……也属于三品以上吧。只可惜谢宰相目前不在京城，自继元大将军死后武官之首又一直空缺，否则这么大的案子应该由三司二首共审才最合规。
可是就算是最公正严明的刑部尚书、庭尉、御史大夫这三司在听说了这种战乱时期居然有人敲了十下问天鼓状告当朝皇帝之时，还是个个吓得闷头在家不敢出去，最后居然还是攻城的联军们等得不耐烦了，组了一支小队去三位大人府上“转了一圈”，压着人出门的。这么声势浩大地一押送，全城的百姓都听到了风声，几乎是挨家挨户探出了脑袋，跟着去了皇门外，想看看这个敢告皇帝的到底是何方神圣。
请人外加搭建审讯台用了有一个时辰，一道约摸有三丈六尺长的问天路摆在皇门之外，三张木板和两块铁板交替摆放，从问天鼓下一直连到审讯台，木板倒还是木板，可是每块铁板上却都放置了两个大炭盆，炭盆里的炭火熊熊燃烧，从炭灰的样子来看怕是已经烧了一个时辰了，底下搁置的铁板都已经开始变红了。
阡如心站在问天路的起点，背对着皇城，朝着从前大将军府的方向跪了下去，重重磕了三个头，再起身时眼里已蓄满了泪水。
持鞭子的士兵走到她面前，看着面前眼眶通红的柔弱身影，一时之间倒是不知道该怎么下手这么单薄的身子骨，只怕自己两鞭下去就支撑不住了吧？这么好看的一张脸，要是留下了疤，这个姑娘后半生又该怎么办？
最重要的是，她是替继元大将军一家来申冤的啊！自己身为军中一份子，难道真的要对替军神申冤的弱女子下手？
这么想着，他只觉得自己手中的鞭子重如千金。
“行刑！”
问天刑罚，不问申冤者来自何处姓甚名谁冤屈原委，通通要行过刑之后才会开始立案审问。
“啪啪啪！”
行刑的士兵一口气挥下三鞭，似乎自己的动作若是快一些，地上跪着的这个女子受的苦就会小一些似的。
空旷的雪地上鞭身是那么刺耳，纵然阡如心有几分武艺傍身也渐渐有些吃不消了。她咬着牙，虽然是在这冰天雪地里，额头上也渗出了细密的汗水，脸色也越发苍白了。
“嘶！”
尽管行刑的士兵并没有用十分的力气，但几十鞭下来，阡如心身上的孝服也已经被拉出了密密麻麻的口子，有几个受鞭密集的部门更是已经血肉模糊，伤口破烂，流出的血水在冰天雪地里结成了冰，又被下一次挥来的鞭子打破了结痂。