当明媚的晨光照在乾元宫正殿屋檐上时，皇城已然被连夜工作的士兵宫人们打扫得干干净净，只是漫长宫道上，弥漫着淡淡的血腥气。
仿佛昨夜里的兵戈是一场血腥的噩梦，唯一昭示着过去的，是目睹了无数次兵变的皇城。
它像一个沉睡的王者雄狮，耷拉着眼皮，沉默着冷眼旁观，看着在它身体里居住的人们勾心斗角，互相博弈。
尘埃落定后它又合上眼进入长眠。
四处奔忙了一夜的元庆墨进宫前将昏迷的妻子送回王府，脱下残破的盔甲，换上新盔甲，接过护卫递上来的叛贼公西褚的首级，快马入宫。
宫门值守的不再是盛极一时的禁卫军，而是黑甲白缨的长靖军。
待到乾元宫正殿时，朝中众臣工已然排列整齐，等着乾欣帝上朝。
元庆墨快步到自己的位子上站好，等了一炷香时间，乾欣帝在元庆钰的陪同下从偏殿过来，比之昨日精神了一点，但是依旧很虚弱。
众臣见礼之后，乾欣帝照例问了一句：“南平王到哪了？东路大军呢？”
“回父皇，南平王昨晚连夜来信，他已亲率一万骑兵先行，大约午后能到上京城南，东路大军已经到了，也已安排好了营地。”元庆墨向前一步，走出队列。
“昨晚乾元宫变没见你来，是不是另有别的要紧事？”元庆墨说完，乾欣帝看着元庆墨微微发白的嘴唇，心知他可能经历了一番艰险，却又不能在这种时候表现出那种儿女情长，让他分心。
“回父皇，昨夜的行动，本该由儿臣与内子亲自率领，谁知前一晚接到情报，叛党抓了五弟和内子的妹妹。”