被人好好夸了一通 甄琼开开心心的回到家，就埋头提纯起了药料。韩邈则前往相府，求见韩相公。
“你那小道 当真不类凡俗。”见到韩邈 韩琦也是饶有兴趣的打趣一句。他虽然听韩邈说过 甄琼有些不通世故。却不知此子如此古怪 能让一干老狐狸都哑口无言。
韩邈苦笑：“他自幼长在道观，潜心炼丹，确实不会说话。也不知今日陛见 有无出言不逊，惹怒圣上？”
“这个不必担心 官家甚是喜爱那小道。”韩琦笃定答道。
能讨天子欢心 其实是件不大容易的事情，尤其是面对一位想成为“英主”的少年天子。需要有才 还要合圣意 却不能构成威胁 或生出“谄媚逢迎”之感。这对于寻常臣子而言 实在太难。
偏偏甄琼一来就献上了玻璃方子和铅山大矿，对于国库出入不敷，整日焦头烂额的天子而言，已经是个宝贝了。更难得的 其人心思单纯 又不贪慕权势 还坚决不要做官 只想当个方外之人。这样的人，天子怎会厌恶？
比起这个，倒是有一件事更让韩琦在意：“他所说的师承，当真没人能查出来？”
这事，韩邈也跟他说过，但是当堂听甄琼讲出来，还是让韩琦有些无语。这套说辞，未免太假，偏偏那小道还说得煞有介事。若真被人抓到把柄，可就麻烦了。
对于这个，韩邈倒是分外放心：“琼儿确实天资过人。我当年也查过，他之前待过的几家道院，都寻不到白糖、玻璃等物，更勿论什么炸药了。若不是仙人传书，就是天授祥瑞了，想来不会有人自找麻烦。”
仙人传授，还能推到隐士、奇人身上，不过是自抬身价。若是没人教，就能做出这么多稀奇古怪的东西，可就有点难说清楚了。想来也不会有人蠢到自找麻烦。
“如此便好。”韩琦对于这个侄孙还是相当放心的，满意颔首，又吩咐了句，“这几日就让他在家潜心炼药，万万不可出纰漏。炼出的炸药如何，才是关键。我已让人备了些火药作里出产的药料，你拿回去让那小道好生看看。他所说的炸药，至少也得比之强些。”
虽说现在讨了天子欢心，但是一口应下能“开山裂石”的奇物，做出来却跟普通火药无甚区别，可就有问题了。其实韩琦也不太相信，区区火药如何开山采矿？但是海口都夸下了，总要有些实绩才好。
闻言，韩邈微微一笑：“既然琼儿轻松应下，必不会出差池。叔祖只管放心。”
韩邈太了解甄琼的性情了，唯有把握十足，才会答应的这么干脆。换成玻璃、香水，乃至千里镜这等他自己都搞不懂的。要不是提前强调任务艰巨，需要花钱，要不就干脆推给别人，根本不会接手。自己都叮嘱过了，不可在御前乱说话，他还能随口把炸药丢出来，十有八九也就是随手而为的小事。
见韩邈也这么笃定，韩琦都生出了些困惑。难不成他十几年没领过兵，都不知火药究竟是个什么样了？那小道嘴里的炸药，当真如此简单就能炼出？
不过这些心思，不好露在面上，韩琦也就点了点头：“如此便好。”
炸药到底难制吗？对于旁人可能千难万难，对甄琼却极是简单。
小院里摆了两三口大锅。一口里搁了菜籽油，把碾成粉的硫磺投进去，搅拌片刻就能得到悬浮的油硫，再一加热，精硫便沉在了釜底。硝石麻烦了些，需要用萝卜煮了，再放灰水，除去大部分杂质，随后融水静置，待精硝析出。炭粉就是个控制火温和仔细研磨的问题，都不费什么功夫。
至于韩邈拿回来的那些火器和药料，甄琼只是看了看，就满脸鄙夷的扔到了一边。提不提纯另说，这里面放的都是些什么鬼？油蜡、黄丹、巴豆、松脂……这是做毒气吗？除了熏人，还真找不出别的用途了。
见识了火药作里“禁外传”的方子，甄琼的自信简直都爆棚了。不过提纯硝、磺是一回事，混合炸药却是另一回事。饶是他停了院里所有火烛，又做好了万全准备，也不过提心吊胆的合出了十斤药料。又小心翼翼分装到了竹筒里，仔细封了盖，装了引信，捆出了三捆炸药筒。
全部干完，甄琼才算舒了口气。这可不比炸炉，若是一个不慎引燃了炸药筒，死不死不一定，伤残是绝对的。这种危险品，也不可能老搁在家中。二话不说，甄琼禀明天子，说是已完成了炸药。
还真是三天就做成了！赵顼闻言大喜，不过火药毕竟易燃易爆，不能带进皇宫，他便领了两府宰臣，到了近郊的校场。这里乃是天子阅兵之所，场地宽阔，又有高台，是个查验火器的好去处。为了验证炸药的功效，赵顼还专门命人盖了一座土山。虽说矿场多是石头山，但万一甄琼夸大其词呢？还是用土山稳妥一点，也为那小道留些颜面吧。
只是这些爱才的呵护心思，在看到甄琼和他带来的炸药时，顿时烟消云散。
“这就是你说的采矿利器？”看着那三捆竹筒，赵顼一时也不知该说些什么。不应当是一个铁球，里面装满火药，以石砲抛出之类的器械吗？这看着跟几支爆竹捆起来一样的玩意儿，真能开山采矿？
见天子面上神色，甄琼就知道他是不信，立刻道：“官家放心，那小土丘，还是能炸的动的。只是这看台近了些，再退后些更好。”
因为是观看火器演示，看台距离土山，足有三五百步了。这么小小三捆炮仗，竟然还让他退后？然而曾公亮听了，却立刻道：“官家不妨再退些，有些火器烟大，说不定会飘上来。”
身为武经总要的编纂者，曾公亮确实见识过不少稀奇古怪的火器。虽说不信这爆竹一样的物事能有多大威力，但万一喷火、喷烟，伤了圣驾，也是不好。退开些，总是更为稳妥。
几位重臣也是规劝，更有人暗自嗤笑，准备看那小道笑话。见状，赵顼也不好勉强，又带着人退了二百多步。隔着一两里地，就算是八牛弩来了，也伤不到人，总可以了吧？
见人都躲到了安全距离外，连灰尘都不可能溅到，甄琼这才放下心，对身边人道：“去山上挖三个洞……”
一旁憋了半天的火药作监作闻言就皱眉道：“道长不是要炸山吗？怎地还要挖洞。”