四天前，叶清海带着老二、老三两个儿子，赶了两辆马车，来到西陵府城买人。
“宗弼、宗辅，我们先去知府衙门一趟，顾先生写了封信给王知府，让我代为转交。”
这次到府城，他们顺便也给知府大人带了些干鸡枞菌、干笋和豆辨酱等土特产。这些东西都是家里人做的，也不值钱，只聊表心意。
“是，爹。”
父子三人到了知府衙门，亲自把信交给王知府。叶清海没等王知府询问，又主动向王知府汇报了书院和道路的修造情况。
“上回顾先生来信，说他家的两进四合院修好了。奈何本官公务繁忙，实在脱不开身。方才听叶先生说，书院已经修造了一半。等书院修好，我们会亲自去一趟，支持支持咱们西陵府的新书院。”
“大人一心培养人才，实是用心良苦。顾先生也说，等书院修建好，将邀请知府衙门的大人们，还有为书院捐款的名流雅士，参加书院落成庆典。”
“嗯，顾先生和我想到一块儿去了。”
“叶先生，你们父子三人这次到府城来，可是有什么特别的事情要办？”
“回禀大人，草民父子到府城来，是为了买些人回去。现在草民家里要忙的事情越来越多，光靠家里的几个人，实在有些晕头转向。”
“草民家的生意，雇了村里人在外做事。村里剩下不多的年轻人，不仅要忙着自家地里的活计，还要时不时帮着草民家里做事，也有些顾不过来。”
”因此，草民才想着买些人回家，里里外外帮着家里人做些事，让自家人也能轻松一些。”
叶清海向王知府解释了一番缘由，他们买人回去，主要还是家里人忙不过来，想让人帮忙干活。
“叶先生家里为书院捐款六万两，顾先生和本官一直记在心里。你们家事情多，家里人忙不过来，可以买人做事，不用亏待了家里人。”
“知府衙门新近又来了一批北边的囚犯，这些囚犯都是犯人的家仆、奴婢，还有少量被诛连的家眷。他们所犯之罪不重，可由官府负责发卖。你们要是不介意，倒是可以去牢里看看？”
王选自从被任命为西陵知府以来，就定期处理一批罪行不大的犯人。而通过官府发卖犯人出去，不仅可以为官府增加一些收入，还能让主家负责约束犯人，让犯人干活的同时，又有一定的自由。
“王大人，我们愿意去牢里看看。”
叶清海明白，王知府因为他们家捐款修建书院的缘故，给他们一家开了方便之门。官府发卖犯人，一向通过官媒之手。王知府让他们从牢里看人，自然就能首先从官媒手中挑人。
“王大人，这是草民家里人捡的蘑菇，晒的干笋和做的豆瓣酱。都是家里人的一点心意，望王大人不要嫌弃。”
“这一份是送给郑师爷的。”
“既是你们家里的土特产，那本官和师爷就恭敬不如从命，厚颜笑纳了。”
“王大人，您客气了。”
“多谢叶先生。”
“师爷，你让刘头和李婆子带他们去牢里看看。等他们选好了人，就让李婆子带他们办卖身契。”
“是，大人。”