早朝结束后。
宫湦和几个佣人走到了后花园中，看着满园春色，来安抚自己的心情。
“陛下，怎么今日有闲心来观赏后花园？”
这时，一个身着华丽的美妇人从一旁的屋子走出，来到宫湦旁边。
宫湦身边的佣人鞠躬行礼：“参见王后。”
这位就是当今王后，姜仲的女儿，姜芸。
“王后，来陪一下孤。”宫湦叹一口气，让身边的佣人退下。
姜芸听见宫湦叹气，取出手帕为他擦擦额头的汗水，问道：“陛下怎么在叹气？”
宫湦便说起了今日在早朝上发生的事情。
“......在面对大周国运危难之际，竟然没有一个臣子愿意主动担当，我果然太没有威望了！”
宫湦说完，就要抬起手拍自己一掌，却被姜芸按住：“陛下，这不是你的错。”
“面对大蛟，会害怕是人之常情，他们也不想白白丢了性命。”
“陛下要让人为你赴死，那你就得拿出能让他人为你决心赴死的好处。”
宫湦点点头：“好处肯定得有，这可是关乎于大周国运的事情。”
姜芸道：“那陛下可不能亏待了那个愿意为你斩蛟的褒珦了，若是他对你的奖赏不满，以后臣心不向就难办了。”
宫湦自然懂得这种事情，他伸手将姜芸揽过，姜芸顺势靠在他的肩膀上，两人一同赏花，从背影来看，两人相当爱慕。
“禀告陛下，上大夫褒珦求见。”这时，身后一个佣人来通知宫湦褒珦过来的消息。
姜芸对宫湦道：“陛下，褒大人应该是来找您取剑的，快去吧。”
宫湦点点头：“那我去去就回来。”
说罢，宫湦放开姜芸，来到了殿中，发现褒珦还在殿外等待。
宫湦让佣人叫褒珦进殿，而自己，则是去取了自己随身的一把佩剑。
褒珦入殿后，对宫湦行礼：“微臣参见陛下。”
“平身，褒珦，你这么快来取剑，是今日就要出发了吗？”
宫湦拿到了自己的佩剑，这把属于自己的贴身佩剑，携带的大周气运最多。
褒珦对宫湦道：“微臣今日就走，早日为大周解决大蛟忧患。”
“褒珦有心了。”宫湦上前拍了拍褒珦肩膀，“此次一去，任务艰重。”
“因为关乎到大周未来，而你又是唯一愿意为大周踏上此行的人。”
“孤先在此答应你，等你斩蛟归来，给你褒国再加三座城池，黄金白银，各两百斤。”
“另外，还允许你，另外提一个要求。”
说完，宫湦将佩剑递出。
褒珦单膝跪下，两手举过头顶，接住了宫湦的佩剑：“微臣谢过陛下。”
接过了佩剑以后，褒珦向宫湦寒暄几句，保证了自己必定完成任务，就拿着佩剑离开了宫殿。
褒珦拿着宫湦的佩剑，坐在自己的马车上，心中却是非常不安。
他有感，自己此去，不是一去无回，就是无路可回。
心情烦躁不安，必然是预兆到了未来可能遭遇的失败。
等褒珦坐着马车回到褒国以后，第一时间拉着自己儿子到书房密谈。
“洪德，来我书房，我有话要说。”
褒洪德还没有来得及向父亲请安，就被褒珦拉扯进了书房。
来到书房以后，褒珦没有说话，而是先拍了拍自己儿子的肩膀。
褒珦目光慈爱，他都已经和自己一样高了啊。
“父亲，这么紧张是有什么事情吗？”
褒洪德神情凝重，知晓褒珦一回来就找自己谈话，其内容必定不简单。
褒珦放开了褒洪德，将宫湦的佩剑放在了书桌上，对儿子说到：“洪德，陛下给了你爹我一个任务，十分危险。”
褒洪德问：“什么任务？”
褒珦道：“天机楼算出了未来有大蛟化龙，影响大周国运，需要我去为大周斩蛟。”
“斩蛟？！这也太危险了吧！”褒洪德问，“除了父亲，还有什么人一同前往吗？”
褒珦摇摇头，对儿子道：“洪德，你听好了。”
褒洪德虽然着急，可是听到褒珦有话要说，也是安静下来。
褒珦继续道：“现在斩蛟的任务，你爹我已经接下，无法反悔。”
“此次斩蛟之路危险重重，你爹我有可能一去不返，也可能无功而返。”
“不管是如何，只要没能成功斩蛟，那陛下，肯定会怪罪下来。”
“我会请求陛下不要误伤到褒国，可我是绝对逃不掉惩罚了。”
“如果到时候我出了什么意外，就由你继位褒国大夫之位。”
“听明白了吗？”
褒洪德点点头：“听明白了。”
虽说事情还没有开始，那蛟龙也还不知道是个什么样子。
不过褒珦，已经做好了最坏的打算。
......
时间流逝。
西边边疆。
这一段时间以来，犬戎的进攻几乎是每日皆来，每日不停。
在经历了高频的犬戎袭击以后，边疆军营这边决定，不再让居民离开城市了。
城门附近全部搭起营帐，官兵们终于以战而非逃来抵抗犬戎。
犬戎的盔甲虽重，但他们目前人数不多。
每次来，都是六人一组，骑着马闯入城中。
等大闹一场之后，就携带着死去的官兵的尸体逃回城外平原。
军营里渐渐有了犬戎开始吃人的传闻。
说那些犬戎之所以变得这么凶猛，就是因为他们将边疆官兵抓走以后生吃掉，来增加犬戎人的气血之力。
实际上，犬戎抓走官兵的尸体，只是为了他们身上穿戴的盔甲罢了。