1988年2月24日，正月初八，新兵结业考核的日子。新兵们整齐列队，静静的在操场上等待着支队考核组的到来。
薛向东是既紧张又期待着这一天的到来，无论如何三个多月艰苦的新兵生活总算告一段落了。自己和战友们经过考验后也算真正完成了一个由老百姓到军人的转变过程，即将成为一名名副其实、合格的武警战士。
随着两台北京212吉普车驶入营区，检验新兵们三个多月训练成绩的时刻开始了.....
徐振华陪同着一名四十来岁的首长下车站稳，在首长双目如炬的望向标枪般站立的新兵队列时，连长周宇跑步向前，立定敬礼：“参谋长同志，三中队新训连准备完毕，是否开始考核，请指示。代理连长周宇。”
参谋长还礼回复：“按计划进行。”
周宇答：“是。”
首先是检验各班徒手队列训练情况，新兵连各班有序出场，展示出部队有棱有角，有条有线的规矩性；显现出队列中一排排、一行行整齐步调的一致性。
随后是班队列，持枪队列，擒敌拳及配套练习。最后是新兵连集体分列式。
参谋长走向新兵队伍，向全体官兵致意问候：“同志们好！”全体官兵齐声高呼：“首长好！”
接着陈参谋长继续问候：“同志们辛苦了！”全体官兵立即回应：“为人民服务”！响亮的口号声此起彼伏，回荡整个操场。
紧接着操场上的大喇叭响起了《分列式进行曲》，此时全体新兵们持枪迈着雄健的步伐，齐步前进，走到考核组的两张桌子前方时，随着连长下达“向右——看”的口令，方队由齐步换正步，劈枪的同时开始以每分钟116步的速度向前行进。
位于方队前列指挥位置的连长与指导员行举手礼，方队人员除各列右翼第一名不转头外，集体向右转头对参谋长行注目礼，此时，参谋长回军礼。
整个新兵队伍步伐整齐、铿锵有力、气势雄伟。
此时此刻，所有新兵们心潮澎湃，感觉这几个月每天风吹雪打、爬冰卧雪，一身汗，满脸灰的艰辛日子值了……
薛向东的人生至此掀开新的篇章。