“娘……”
“守安你醒了，太好了，守安醒了，醒了呜呜……”
何家里屋，秦芳茹紧紧抱住刚刚转醒的何守安，压抑不住的哭出声，何二娘也在旁边捂着嘴流泪，何宝胜红着眼，看着他们娘三个傻笑。
何老汉站在屋门口，抹去眼角湿润，转头去给厅堂里的何幼娘牌位上香。
桌边，桑雀吹灭魂灯瘫坐在凳子上，感觉被魂灯烧尽了精神力，头晕目眩。
瘦猴见状，赶忙接过水壶，给桑雀倒了一杯水递过去，满眼不敢置信，他先前根本就没想过桑雀能成功，毕竟这事要是换了他去干……他不敢！
“你咋还湿透了，守安的魂你是在哪找到的？”
“湖……咳咳……”
桑雀喝水太急，呛到咳嗽，话都没说完。
瘦猴和旁边的寇玉山闻言，震惊睁眼，瘦猴惊道，“你下湖啦？没遇上水鬼？那地方严道子都不敢靠近，不可能吧！”
寇玉山张口结舌，他想过桑雀厉害，没想到她这么厉害，水鬼都不怕，不过她是庙祝之女，肯定有巫娘娘的偏爱和保护。
“娘……我看见巫娘娘了……”
何守安在秦芳茹怀中迷迷糊糊开口，满屋皆惊，秦芳茹赶紧打断。
“可不敢胡说，咱现在已经不能拜巫娘娘了。”
巫庙被废之前，黑山村民逢年过节主要祭拜的就是巫娘娘，几乎每家每户都有巫娘娘的神像。
何守安的奶奶还在世时，也跟何守安讲过很多巫娘娘的事情，在何守安心中，巫娘娘一直是个好鬼神。
桑雀听到何守安的话，想起她看到的那个护着何守安的人影，难道就是巫庙里的鬼神？也是祂救了自己？
桑雀仔细去回想，可是脑中抽痛，她怎么都回想不起来那个人影的样子，或者说，她根本就没法看清。
“娘……我还看见天聪哥了，天聪哥带我在湖边玩呢，天聪哥说他也想回家……”
秦芳茹怀里的何守安又弱声说道，又给秦芳茹等人惊得面色煞白。
何守安说的是赵家失踪的那个赵天聪。
“赵家那个咳……什么样咳咳……”桑雀放下水杯问道。
寇玉山给桑雀描述了下赵天聪的特征，以及失踪那天的穿着。
听完之后，桑雀叹气，“他在湖里。”
这下满屋子人全都瞪大了双眼，瘦猴艰难地吞了口唾沫，“不是，你真下湖了？”
桑雀没法详细解释，也没力气说太多话，姑且就当是她下了吧，反正她确实看到了水鬼。
土炕旁边，之前还要自己招魂的何宝胜面色煞白，心里一阵后怕，要是早先他抢了东西去招魂，必死无疑。
而且死在水鬼手里，还会变成水鬼的奴仆，引家人或者村里人去给水鬼当祭品，后患无穷。
想到这些，何宝胜一下跪倒在桑雀脚下。
“玉娘大恩，我何宝胜先前有冒犯之处，希望玉娘见谅，以后我当牛做马报答玉娘你的恩情。”
桑雀不知所措，那边秦芳茹放下孩子，拉着何二娘又一起跪下，不停的叩谢桑雀。
“今日多谢玉娘出手救我家守安，以后你有什么吩咐，我夫妇二人万死不辞！”
何二娘不知道说什么，只是跟着爹娘叩头，眼底带着真心实意的感激。
这一刻，桑雀也不知道是不是错觉，感觉心脏里凭空涌出一道暖流，让体内那股阴寒被压得更深。
三个人不断叩头，桑雀赶忙站起，伸手去扶。
“起来，不用……”
桑雀起得太猛，血冲大脑，蓦地天旋地转，黑暗从视线边缘向内侵蚀，耳边只剩下尖锐的耳鸣声。
*
浑浑噩噩间，冷风吹拂脸庞。
轰隆隆！
一道惊雷撕破黑暗，桑雀浑身一颤，猛然清醒，看清周围环境，她骇然睁眼。
她又到了那个深不见底，无边无际的深渊……九幽！
这次没有下坠，她脚下是一段凭空伫立的阶梯，虚实不定，好像雾气。
黑暗雾气中满是布满猩红血污，纵横交错的黑铁尖刺，像一片荆棘丛林，壮观又恐怖。
桑雀目所能及之处，还有几具干瘪尸体插在荆棘中，痛苦望天。
周围全是雾状黑暗，风声像鬼哭一样，叫人毛骨悚然。
一片片火焰般的羽毛飘荡而下，桑雀抬头，头顶树状闪电无声横空，火焰羽毛落在前方干尸上，干尸一瞬燃成灰烬，随风而逝。
铁荆棘似乎在缓慢生长，朝着桑雀身体各处刺来，她赶忙在身上摸索，试图寻找照明之物瞧个仔细。
忽然，她心口位置发出一点微弱亮光，似星星之火，风中飘摇，顽强不灭，在这点光照耀下，脚下的阶梯好像更真实稳固了。
光亮起的时候，周围铁荆棘的生长也在明显减缓，透过那点光芒，桑雀发现自己脚下的阶梯上写着三个字。
一、零、八。
她回望高处，避开铁荆棘试着往上走，才一抬脚，阴风突然吹起，雾状黑暗流动散开，一个小小的身影出现在阶梯上方。