生死簿原本是神话传说中阎王用来掌管众生灵寿命的名词，西游记中就曾讲述孙悟空打入地府，抢来生死簿，获取自己的名字，从而获得长寿。
这个拥有生死簿的男人名叫郭棠光，生活在霍邱县下面一个非常偏远的山村。
“我这朋友务民为主，不过，有一個爱好，喜欢收藏古董。”
郭棠光平日里没什么特别的爱好，就喜欢收集一些瓶瓶罐罐的古董老物件，家里也有很多从各地淘回来的宝贝。
郭棠光认为这些老物件存世悠久，里面承载着感情。所以对待它们极为用心，淘回家第一天就会把他们清理打扫干净，这也成了郭棠光多年来的习惯。
周围村民都知道郭棠光的喜好，家里要是有什么上个年头的物件，都愿意叫郭棠光来瞧瞧，只要郭棠光看上，就能换一笔不错的收入。
这天，郭棠光像往常一样在外面溜达，无意间在邻村里推荐一件成色极佳的瓷罐，瞬间就心动。周敏激动地跑上前与瓷罐主人攀谈起来，三言两语之后就拿下了这只瓷罐。
郭棠光也不想溜达，跑着瓷罐就开开心心地回了家。
按照惯例，郭棠光开始清理瓷罐的灰尘，但让郭棠光没有想到的是，在他打开瓷罐盖子后，一个本子映入了眼帘。
瓷罐内为什么会出现牛皮纸呢？
难不成是古人留下的藏宝图？
想到这里，郭棠光不由得兴奋起来。
他赶忙将牛皮纸掏了出来，但纸上的内容却让郭棠光大失所望。
原来这张牛皮纸上写满了人名，除了人名什么都没有，落差感让郭棠光有些生气，顺手就要将纸丢掉。
可就在这时，郭棠光的余光在纸上贴见了自己的名字，郭棠光心里猛地咯噔一下，为什么自己的名字会在纸上？
自己和卖主之前可是素未谋面，这张牛皮纸又有什么古怪？
为什么会出现在瓷罐内？
郭棠光在邻村捡回一件古董瓷器，竟在清理灰尘时发现了一张牛皮纸，更奇怪的是，这牛皮纸上出现了自己的名字，这牛皮纸究竟是什么来着？
自己的名字又为何会凭空出现在上面？
这之后，郭棠光是有时没事就拿着牛皮纸琢磨，想看出个所以然来，在一点线索都没找到纸上面。
那么有五十多个名字，有些还被用红框框起来，这些名字郭棠光是一个都不认识，自己的名字为什么会和他们写在一起呢？
媳妇见郭棠光整日只知道对着牛皮纸折磨，有些恼火，好几次都吵着要丢了牛皮纸，而郭棠光一直不允，他认为这只肯定另藏玄机。
“我和郭棠光打小就是朋友，关系非常好，只是我这些年常年在外，只有过年才回来。此次过年回来后，也就去找郭棠光喝酒。”
两人喝酒聊天时，郭棠光给他说起了牛皮纸的事，周玉平一听也来了兴趣，便让郭棠光把牛皮纸给他看看。
于是两人就这样围着桌上端详起了牛皮纸。