“巡洋舰三艘！首舰型号不明，其余两舰初步判断为海容级防护巡洋舰！”
高砂号防护巡洋舰已经加速到20节，舰首的40倍径8英寸主炮也卸下炮口帽塞、转向了敌人的方向，舰长石桥甫大佐注意到敌人编队上方的煤烟变得浓厚起来，显然也已经发现了自己。
在情报中，沧东巡阅舰队主力巡洋舰海容级，整体实力逊色于自己的高砂号，所以凭借2门阿姆斯特朗式203毫米L/40炮，10门120毫米L/40速射炮和12门76毫米L/40速射炮的强大火力，石桥大佐有自信在前卫战中取得优势。
至于那艘型号不明的巡洋舰，从舰影来看排水量不会超过3000吨，想来战斗力不会比高砂号强。
海军本就是进攻性的兵种，东樱海军又师从英伦，更是突出了这一特点。之前与自治领联军的战斗中，高砂号被分配到的对手都是开济级、南琛级这样的老弱病残，没有机会对决同等水平的敌人。
所以面对即将到来的战斗，高砂号的全体水兵都跃跃欲试，渴望与旗鼓相当的对手来一场对决。
“距离——码！”了望兵报出了距离
主炮组成员随之合上了阿姆斯特朗速射炮的间断螺纹式炮闩，等待敌人进入射程。
码的距离无论是对于高砂还是新高、笠置的火控设备来说都太过遥远，贸然开火只有浪费炮弹一个下场。
“距离——码！”
“敌巡洋舰队与战列舰相距约8000码！”
石桥甫大佐注意到高涨的士气，满意的点了点头，他的计划是接近到8000码时全舰队转向西侧，最大限度发挥舷侧火力，利用203舰炮的射程优势抢先开火，这样就能先手压制住海容级的6寸速射炮同时避免被后方战列舰的火力波及。
“打出灯光信号，命令新高、笠置......”
“敌人首舰转向！其余两舰航向保持！”
石桥的话还没说完，了望兵就报告了一个令在场军官惊愕的消息。
在码距离就脱离编队转向？这是极反常识的举动，石桥一时无法理解对方的意图。
但当对方舰体尾部背负式布置的两座双联装炮塔显露在高倍望远镜中时，石桥甫终于想起战前看过的资料里沧东某个自治领拥有一艘类似布局的奇迹战舰......
正当石桥大佐翻找舰艇识别手册时，远处那艘脱离编队的巡洋舰炮口接连腾起火光。
“一艘巡洋舰居然敢在这个距离上开火？!”
“真是愚蠢！”
“他们以为自己是无畏舰吗？”
......
高砂号上的一众东樱海军军官对这种行为充满鄙夷，甚至有人认为延陵号是被东樱海军强大的实力吓破了胆子、在胡乱射击。