“臣王象春拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁……”
皇帝没有让王象春起来，问道：“你可知罪？”
“臣知罪。”王象春说道：“臣管束不利，致有此祸，实乃皆由自取。”
“知道便好。”皇帝说道：“看在你堂兄的面子，从轻发落，革除你这一支所有功名，五代不得科举！”
“陛下……”王象春傻眼。
所谓的从轻发落，就是这样的“轻”？
五代不得科举，跟本族联系又淡了，彻底沦落为平民啊。
“怎么，想跟南阳张氏一样？”皇帝目露凶光。
“臣认罪认罚。”王象春摘下管帽，倒退出了大殿。
要不是看在王象乾的面子，王象春绝对不会这么被轻轻放过。
卖了一波柔情，皇帝环顾诸臣，道：“卿等为中枢官员，应当更能体察朕意。
两册事关国本，卿等当知晓其重要性，再有阻碍，绝不如王象春这般轻松！”
“臣谨遵圣谕。”×若干。
“赵枢密。”
“臣在。”
“朕令南北二营大军坐镇各地，协助统计，可有安排？”
赵率教回道：“调令已经下发，各省至少三千兵，可以确保镇压不臣。”
“善！”皇帝点头，道：“朕为信王时，曾闻豪强士绅才是地方主宰，若是主官无能力，只能依赖土豪治理该地。
此乃大明天下耶？
官权不出城。
呵，予取予求，作威作福！
这样的现状，底层百姓如何能过上好日子？
诸卿，时代在进步，大明岂能固步自封？当好好想想，如何改变这种现状。”
“臣谨遵圣谕。”×若干。
皇帝怒气冲冲地回来，还是不要触霉头的好。
“诸……”
皇帝还要继续喷时，一个内官滚了进来。
“启奏万岁，山东济州急报，阁老李从心视察黄河故道时，忽然呕血昏迷……”
“什么？”皇帝大惊，从龙椅上站了起来。
李从心在内阁很少露面，因为他一直在地方上跑。
疏浚河道、加固河堤、修建水库、新开灌溉渠……这几年北方时常少雨却未曾成灾，李从心居功至伟。
“武之望。”
“臣在。”新任医部尚书武之望出列。
“立刻挑选良医，确保李辅臣无……”
徐应元快步走进来，到了近前拜道：“启奏万岁，济州急报，李阁老病逝于任……”
“痛失朕之肱骨也！”皇帝一屁股坐了回去。
“陛下节哀。”首辅劝道，心有戚戚。
李从心七十七岁高龄病逝于任，他又能活几年呢？
“礼部，商定李阁老谥号。”皇帝吩咐一句，又道：“追封李从心朔州伯，其孙李若奎降等以袭。”
“陛下圣明。”诸臣拜服。
温体仁周延儒眼睛雪亮。
内阁又空了一个出来。
而且李从心封爵了。
阁臣封爵，会不会成为惯例？
必须争取入阁。
两人心思异动。
却不想想，一個礼部侍郎，一个侍读大学士，没什么卓越的功绩，又没有特别的一技之长，凭什么入阁？
皇帝根本没考虑这两人，径直说道：“传诏张九德回京，授东阁大学士，擢水利部左侍郎张国维为尚书，掌部事。”
“陛下圣明。”阁臣们应下。
周温二人当即冰凉。
因为李从心打断，皇帝没了喷人的心思，宣布散朝。
派王永庆为特使，代替皇帝祭祀李从心，并护送其灵枢，归乡葬于祖坟还是回京陪葬帝陵，全看李从心是否留有遗书。
王永庆代表皇帝私人，礼部官员代表朝廷，都是为了让李从心的身后事足够风光。
李从心可以长久休息了，皇帝却还要忙。
国家大，事情多，特别是两册统计正忙，而北隅省战事正烈。
盖马高原上，杨肇基指挥着四万大军抵达了龙首关前。
没有河流，全凭车马在动。
后金准备了五万大军挡在前面。
鸭绿江全线失守，建虏若想接应东边的军队撤退，必须守住北方通道，而龙首关就是其中最关键的节点。
拿下此关，则北隅省可定。
龙首关位于十多丈高的山坡上，左右有数百丈高的山峰，关城就在两面峭壁之中。
建虏在山顶立了军寨，布置了火炮与投石机，可以居高临下地轰击明军。
因此，明军不得不于十里外安营扎寨。
军帐里，前线模型沙盘已经做好，杨肇基聚集众将议事。
“现今探明，龙首关城布置了二十门火炮，这是能看到的，看不到的不详，两侧军寨武备与人员不详。