“呸！”一个中年男子吐了一口唾沫在地上，大声道：“倘若榜首是姜二小姐，我就能把门口那堆马粪吃下肚去！”
那人据理力争，脸红脖子粗地大声分辩，“我没有说梦话，榜首就是姜二小姐！”
众人看向门外，马厩里，一匹高大的枣红马正甩着尾巴，察觉到众人的目光，马儿疑惑地看向酒楼里一眼，踢了踢前蹄。
这人话一说完，人群顿时群情激奋起来，大骂道：“你这人是眼睛花了还是瞎了，是不是不识字，在这说什么梦话？”
“你们不信，尽管自己去看！”那人好心给大家说明此番榜单名次，没料到遭此侮辱，大怒，站在凳子上怒道。
叶世杰也只怀疑自己耳朵出了问题，亦或者只是一场不真实的梦。
“看就看！”又有提着刀的大汉道：“瞧你这目不识丁的蠢样！”
叶世杰的友人惊得差点把杯子都打翻了，掏了掏耳朵，“我没听错吧世杰，他说榜首是姜梨？！”
还没说完，门口又跑进来一名食客，大约也是这酒楼里一同去看榜单的人。他比先前那位爽快多了，关子都没卖一个，进门就噼里啪啦仿佛得了大新闻似的一声大吼：“不得了啦！明义堂的校考榜首出来啦！是姜家二小姐姜梨，孟家小姐这回要负荆请罪名声扫地啦！”
姜梨！
一句话，众人鸦雀无声。
“首辅千金姜二小姐，姜梨。”
那被怀疑的人跳下凳子，冷哼一声：“现在信了吧！”整了整衣服，气咻咻地走了，留下一堆呆若木鸡的看客。
“榜首是……”报数的人顿了一刻，在众目睽睽下终于说出了最后一个名字。
叶世杰看着眼前混乱的一幕，本应当皱眉的，不知为何却忍不住笑起来。
叶世杰暗暗握紧双拳，不知为何竟也为姜梨的命运担忧起来。
姜府里，今日也是一片安静。
说到“孟红锦第二”时，人群发出唏嘘声。姜梨和孟红锦的赌约人尽皆知，既然孟红锦第二，姜梨的赌约要让孟红锦在国子监门口跪下来负荆请罪是不可能的了。接下来便只有看姜二小姐，倘若姜二小姐这回是垫底，便是输得血本无归。
晚凤堂里，季淑然正在陪姜老夫人说话，姜丙吉坐在一边吃糕点，姜幼瑶和姜玉娥坐在一处，姜玉燕埋头绣着手帕。
那人踌躇了一会儿，才道：“明义堂榜单，姜家五小姐姜玉娥第三，承宣使府上千金孟红锦第二……”
“等会子看校考榜单的人就回来了。”季淑然扶了扶心口，笑道：“怪紧张的。”
在热闹的酒楼里这般沉默，是很令人诧异的。人群也渐渐平静下来，人们面面相觑，不晓得这人是怎么了。有人忍不住开口：“到底是什么结果，你快说呀！”
“大嫂有什么可紧张的。”卢氏跟着笑道：“你们幼瑶又没有什么可担心的，不像我们二房，景佑就不是个念书的料，景睿……他不给我找一堆麻烦就天下太平了。”
被围在中间的人愣了一下，突然沉默了。
姜景睿和姜景佑也参加了国子监校考，不过年年校考，两兄弟都是如此，姜景佑成绩平平，姜景睿垫底，卢氏都已经不抱希望。
身边有人问：“国子监这头知道了，明义堂呐，明义堂的榜首这回又是谁？”