“你倒是还小，这事不可为，却等日后再说。”
五人便被楚升说动了大半，只剩下顾茂才僵在原地，等到四人的目光都一一落来，他一初出茅庐的小子，又是个心高气傲之人，哪里是楚升这种老狐狸的对手。如此状况在前，其人纵然心里苦涩惧怕，也不愿丢人言惧，只能是涨红着脸应下。
峨眉山的四人，便尽皆是被楚升拐上了贼船。
由是楚升举盏而起，视线掠过四人笑道：“此事乃有大凶险，必是险死还生一回，还望诸位心中有数，便需要携手共进，向死而生。”
“若我等五人当中有人陷于其中，还望活下来的人可以照顾其家人，扬其美名。”
四人脸上都是格外严肃，一言不发的举盏站起，便是刚要仰头饮下，却突然背后木墙上传来一阵击打声。随后，便是有一个浑厚嗓门自墙后传来，却是道：“诸位壮慨，我兄弟二人心中佩服不已，便是可否携我二人同去！？”
楚升面色不变，只是扬声道：“如何不可？”
“好！”
墙后传来一声叫好，随后众人便是听到门外响起脚步，紧跟着便有人叩门。
“请进”
房门打开，却正有两个精干汉子上前行礼，当先一人慨声道：“在下祝山河，这是我兄弟祝东风，我等便是来自并州仙居城府境祝家庄！因逃难至此，正巧便在邻间，听闻诸位有为天下除此恶彪之念，我兄弟二人虽然不才，但也愿随行左右！”
楚升眼睛一眯，略一打量二人，便见这二人面有掩不住的风尘，身上衣衫虽然破旧，但也是难得的整洁。且那相貌堂堂，皆是不凡，又腰间分配有长刀，抬手之间也有厚厚茧子，想来不是平平之辈。
请得二人坐下，楚升转着酒盏思量着，倒是并未直接说起正是，而是当先问道：“并州而今灾情如何？”
祝山河不曾多想，更没想到这是楚升试探的话语，便有所回应道“灾情虽然严重，但距今尚不太久，一些富裕府境倒也还可以维济，农人家中倒也有些余粮，足以勉强维持。而另有些府境，诸如富山城府境、云岭城府境、温岭城府境等等，其中情况早已如火如燎，难以维济，及至择人而噬。但若灾情再持续数月，则可能会遍及半州府境若再严重，则整州都蔓延期间。”
“仙居城府境倒也并不会那般严重吧？”
“的确问题不大”
“既是如此，二位如何便是逃难至此？”
沉默片刻，祝山河面有愤愤之色，捏着酒盏痛声道：“实在是灾情可容，但酷吏难违！”
“之前京都九千岁生辰，彼时仙居城府境知府大人早已开始大肆搜刮民脂民膏。仙居城府境亦小有灾情，但平日农人家中藏粮余银也是颇厚。可当此一此，整个府境中便是足足搜刮得有白银五十万！不知多少人家破人亡，纵是勉强留活，灾情若再盛，就没有半分能力抗灾活命了。”
“因而我等也实在是难以维济。”
“唔”楚升点头不语，却又听到其人话语一转，继而带着几分忧心忡忡道：“再者我兄弟二人实则是察觉有些不对头。”
“不对头？那是个怎么不对头？”
“并州忽有一教盛起，便是唤作什么三基教。”
“这三基教随灾情而行，最是灾情严重的府境，越是信徒广袤忠诚。皆以为信得三基教，可得断天生三毒、避得人间三劫乃是可得三基，有圣祖庇护入千年福境”祝山河咽下酒水，言语间也不禁长叹出声道：“我等兄弟也不信这教义，但其势如烈火，他日必定噬人！我兄弟二人没法子，便干脆直接避祸而走”
众人尽皆默然，这五人倒也不曾有往并州走过，因而并未亲眼所见，只以为他所言过甚，更有种杞人忧天的感觉。但楚升却觉得这人看的着实是通透，而他也和祝山河观点一致，这三基教他日必定是大夏一难除之患。
说到此处，那一直沉默不语的祝东风却也忍不住开口道
“话说，近来并州民意倒是平息了许多，却是因一件怪事发生。”
楚升愣了一下，不禁追问，其人便是笑着道：“灾情紧急的府境之内的民人，一夜之间都竟然发现自家门口放有粮食、银两！这些住户遍及四五府境，如此能力着实令人惊讶，彼处民人都以为是鬼神庇佑所得。”
听他侃侃说来，楚升不禁在心中一笑，摇头饮酒掩盖笑意。
何以来的粮食、银两，还不是自家落龙城府境知府所献的生辰纲，被一枝梅取了去便用在了并州灾民身上。
如此想来，他离了宁州落龙城，想必是去并州了，这手段也定然是一枝梅以盗圣令号令天下众盗齐心所为。
陆菱纱插嘴问道：“既如此，那彼处民人状况应当好些了吧？”
“不然”祝东风摇头苦笑，面上有几分无奈，“恰恰是与姑娘所想的相反，民人反倒是更加艰难了”
“这要从何说起？”
“一则这些府境民人多信三基教，便大都是听信教旨，尽数献于教中而另有一些部分，则再次引来了官府更加苛难的盘剥，最终留存剩下的，十不存二。”
楚升长叹，抚案无奈道“并州民众何其苦耶”