“数月前，兖州朝廷发来敕令催缴赋税，我将使者赶了回去。”
“徐子玉就扬言要马踏益州，我只当他是恐吓，没想到这才数月不到……”
李严、张任等人面面相觑。
当时的情景历历在目。
不只是刘璋，大家都是这么认为的。
事实上，在徐然之前，也有不少诸侯、割据势力，试图染指益州。
但却无一不是铩羽而归。
益州的依仗主要有两个：
一是剑门关天险；
二是几百年累计的富庶。
这两项是相辅相成的，缺一不可。
没了经济做后盾，天险将不复存在。
饭都吃不上，谁还会替你卖命?
最要命的是，随时可能祸起萧墙!
一名下人快步进来通报。
见厅中气氛凝重，小人小心禀告道：
“大人，张永等七位家主，在前厅嚷嚷着要见您。”
“听他们的谈论，似乎是为蜀汉银行捐钱跑路—事。”
“我看几位家主手中，似乎拿着什么什么债券。”
刘璋以手抚额。
内忧外患，焦头烂额啊!
真是怕什么来什么。
“正方，以刺史府名义发售的债券，征调的粮食，有多少?”
李严皱眉道：
“债券约有三千万贯。”
“粮食约有二十万石。”
刘璋蓦然瞪大了眼睛。
他早知此次损失定然不小，但还是低估了损失。
三千万贯、二十万石!
这些都要刺史府来还?
益州三年的赋税收入都没这么多啊!
“张任，去将他们打发走!”
刘璋不耐烦地挥挥手。
张任应诺，就要转身离去
李严连阻止道：
“大人，不可!”
“咱们正与张鲁交战，此时实不宜与七大世家翻脸。”
“何况筹措军粮，还需依仗张永等人。”
“再者，若是以武力威逼，只怕会有人趁机投敌啊!”
刘璋愕然，身子缓缓向后滑倒。
“那……你们说怎么办?!”
厅中几十名文武大臣皆低头不语，满脸无奈。
死局，无解。
李严深吸一口气，正色道：
“大人，请降吧!”
此言一出，满堂皆惊。
“李正方，你在说什么?”
“食君之禄，忠君之事，李严你想投敌吗?”
不少大臣，下意识地便开口斥责。
刘璋面露不善之色，冷眼看向李严。
李严拱手郑重作揖。
“诸位，你们怎么还不明白?”
“益州已断不可守!”
“外有兖州曹操、汉中张鲁虎视眈眈!”
“内有七大世家逼宫在即!”
“内忧外患，眼下哪个可解?”
“与其城破人亡，不如主动请降，或可保存一二啊!”
武将刘璜立时就要反驳，却被张任以眼神制止了。
张任、刘璜、泠苞、邓贤，合称蜀中四将。
四人素来以张任为首。
“李正方!”
一声怒斥响起。
开口的是法正。
益州文官中，以李严和法正为首。
而两人又素来不和。
法正起身，义正严词道：
“别以为我不知道你打的什么主意!”
“不管是张鲁还是徐然，外人入主益州，总是还要靠益州旧臣来治理益州。”
“而你们这些人，就可以趁势改弦易辙，继续做你们大官!”
“但尔等此举，置主公于何地?”
李严被他戳中心事，老脸微红。
益州城破，已是必然。
作为精明的政客，李严等人已经开始在为自己谋求后路了。
但法正向来刚正不阿，眼里揉不得沙子。
经他提醒，刘璋恍然大悟，顿时怒不可遏。
“你们!”
“我刘氏任刺史期间，可曾亏待你们?”
李严、张任等人皆垂首不语。
平心而论，刘氏父子治蜀期间，重用文官、武将，于公于私都未曾亏欠他们。
尤其是张任，出身贫寒，是被刘焉一手提拔起来的。
李严看向法正，质问道：
“孝直兄， 一定已有破敌之策了。”
“不妨说来一听。”
这是故意在拿话挤兑法正。
别只会夸夸其谈，却无应对之策。
法正冷哼，傲然道：
“徐子玉要夺益州，该担心的可不只有我们。”
“唇亡齿寒，若是我等败了，汉中张鲁势必将成为徐子玉的下一个目标!”
“在对抗曹军这件事上，益州与汉中可结盟。”
“若是联合张鲁，未必便不能与曹军一较高下!”
“张鲁此人贪财好色，鲁莽无谋，主公只需以重利许之，则联盟必成!”
李严无奈地看向法正。
书生误国，皆因清谈!
此计听上去似乎在理，实则不可行。
益州钱粮被掏空，十万将士随时都可能会兵变。
泥菩萨过江，自身难保的情况下，根本就不具备与人合作的条件!
在这样的背景下，你去找张鲁合作。
这不是以身饲虎，引狼入室吗?
法正啊法正，我李严之计，尚能保全主公之性命。
你之计策，却是要将西蜀刘氏斩草除根啊! .