刘备驻扎在新野，老实本分，毫无动静。
刘表几次暗示他该搞点事情了，都被刘备以各种理由搪塞过去了。
春末夏初，眼看着三个月过去了，刘表暗暗着急。
以至于他有些怀疑，刘备是不是在糊弄自己?
刘备却是有苦难言。
徐然就在荆州，他躲还躲不及，哪敢冒头?
若是让徐然发现他在荆州，绝逼会针对自己!
刘备有这个自信。
虽然他不明白徐然为何会这样“看重”自己。
而最近一个月，刘表无任何消息捎来，倒让刘备有些狐疑了。
莫不是刘表准备放弃他了?
这次换成刘备着急了。
这一日。
张仲景返回属地，路过新野。
刘备听说后，带着诸葛亮、关羽、张飞，亲自在城门口迎接。
刘备与张仲景都是太守，二人官职一样，也素无交情。
按说，就算刘备要尽地主之谊，也大可不必亲自相迎，派诸葛亮或关羽来就算给足 了对方面子。
所以见到刘备亲自相迎，张仲景不禁暗忖：难倒刘备病了?要求我治病?
礼下于人，必有所求。
张仲景既是郡守，也是神医。
平日里求他看病的人多如过江之鲫。
但一个人的力量是有限的，张仲景还要忙于公事，所以若非相熟之人介绍，他通常 不予接待。
此时刘备已大步迎了上来。
“仲景兄，别来无恙啊!”
说着就是遥遥一拜，拱手作揖。
张仲景慌忙回礼。
“听说仲景兄要路过新野，刘备翘首以盼。”
“今日你我兄弟，不醉不归!”
刘备是个自来熟，拉着张仲景向县衙走去，就如多年重逢的老友。
县衙早已备好了丰盛的午宴。
张仲景拉住刘备，笑道：“玄德勿要着急。”
说完，将手指搭在刘备脉搏之上。
“嗯……玄德兄无病啊。”
“敢问可是府上家眷亦或是亲朋好友病了?”
刘备一愣，哈哈笑道：
“仲景兄误会了!”
“没人要瞧病，只是刘备与仲景兄神交已久，听闻你要路过新野，特设宴接风。”
张仲景脸色微红，有些汗颜。
人家待他一片赤诚，自己却是以小人之心度君子之腹了。
“哈哈，素闻皇叔仁义之名，我也是仰慕已久。”
“今日你我兄弟不醉不归!”
因心怀愧疚，张仲景特意称呼刘备为“皇叔”。
刘备嘴角微抽， 一抹尴尬转瞬即逝。
“仲景兄称呼我玄德即可。”
午宴十分丰盛，刘备特意弄来了一坛英雄酒。
气氛融洽，主宾尽欢。
张仲景不由多喝了几杯。
刘备有意无意地提及荆州之事，时常把话题往这上面引。
张仲景已微醺，不疑有他，摇头叹息道：
“玄德兄有所不知，刘刺史实已病入膏肓，命不久矣!”
刘备闻听此言，大吃一惊。
难怪刘表近来没有调度他，原来是病了，而且还很重。
这也就可以合理解释，为什么刘表会反复催促刘备了。
“噢，仲景兄是说刘刺史的病啊，怎么又加重了吗?”
刘备佯装好似早已知晓一般，有意套话。
张仲景道：
“岂止是加重，刘刺史的背疽，最忌高温炎热。”
“眼见夏暑将至，荆州又一向湿热，刘刺史怕是难以熬过了。”
刘备又是一惊。
刘表得的竟然是背疽!
他虽不是医者，但也听过背疽的威名。
疽，就是毒疮。
楚汉争霸时，项羽的谋士范增就是死于背疽。
背疽在这个时代，几乎等同于不治之症。
没想到刘表竟已病重至此!
刘备心中既兴奋又忐忑。
兴奋的是，诸葛亮的谋划就要有机会实施了。
忐忑的是，刘备羽翼未丰，尚不具备与蒯、蔡、刘三家争地盘的能力。
若是刘表这时候死了，于刘备而言，未必是好事。
刘表这根大腿没了，得抓紧时间再找根大腿抱。
或者说……再培养一根大腿!
大公子刘琦!
刘琦虽为嫡长子，却屡遭蔡氏压制，不受刘表喜欢。
但自古立长不立幼，这是祖制。
荆州官员中，有不少是支持大公子刘琦的。
“玄德兄?”
张仲景举杯半天，唤了刘备好几声，对方却只是呆呆发愣。
“哦哦，仲景兄请。”
刘备忙举杯同饮。
“我与刘景升乃是同宗，又蒙他收留，听闻他病重，备心中难受，是以方才失态。” 刘备解释道。
张仲景点头道：
“玄德兄重情重义，在下佩服。”
“刘刺史对你颇为看中，玄德空闲时不妨去探望一番。”
刘备忙道：
“这个是自然。”