前秦淮阴之败后，这时的长安，慕容宝二十四岁，姚兴十三岁，乞伏乾归和吕隆同为十二岁，几人虽因父祖辈余荫，各有职衔在身，实际上，却都有一重相似的身份，即质子。
与同时代的其他胡人政权相比，前秦从部落联盟到封建制的过渡，算是做的很不错了。这其中，有氐人定居，转习农耕较早，因此汉化较深的缘故。也因为后赵时东迁枋头的经历，贵族阶层在关东学习到更为先进的汉文化，至苻坚推广儒学时，也是从关东礼聘名儒。再就是苻坚继位后，任用王猛主政，从文化、制度两个方面不断推行改革的功效。
可即便如此，仍未能完全消除苻洪、苻健时代部落联盟制度的残留影响，长安城内，对君权最直接的威胁，就是各家宗室、外戚、勋贵的私兵。当初的云龙门之变，苻坚能够成功废杀苻生，倚借的就是这股力量。
这些私兵大多由酋帅的亲族、部众转变而来，不同于一般的门客、隐户，人身依附性质更强，几乎没有被收买的可能，这也是当初樊世这种随苻健立国的老资格功臣，敢于在朝堂上拳打王猛、怒叱苻坚的底气所在。
而苻坚继位后，先是新设四禁将军，统一北方时，又征发豪望富室僮隶修泾水渠，将贵族私兵纳入前秦中兵系统，种种收缴、分割兵权的手段，也只是将这些兵卒人身依附的对象，换一个较为可信，又或者不可能被其他派系相信的人选罢了。
慕容垂时为冠军将军、京兆尹，其子慕容宝以太子冼马、万年令，侍从苻宏左右。慕容楷为积弩将军，其弟慕容绍则以阳平国常侍，在苻坚胞弟苻融帐下。这当然有人质的意味，但也安抚了灭前燕后被迁入关中的鲜卑人，还对慕容氏内部进行了分化。
兄长姚襄败死后，继任首领率众降附前秦的姚苌，此时也是如此。吕光自蜀地平定李乌之乱回朝后，代替外调的姚苌补了步兵校尉的缺，麾下营兵除了襄阳之战和入蜀平乱的有功将士，还有吕氏私兵最精华的部分。从征襄阳的姚苌，则是在彭超兵败淮阴后，率麾下营兵从荆北前往湖陆出镇，外任兖州刺史，其子姚兴也随之获授太子舍人。
前秦国中，与外族降将出身的慕容垂、姚苌相比，吕光的处境要好的多，其父吕婆楼于苻坚有佐命之功，他本人文武兼备，又是苻坚在邺城时的发小，只是因为王猛的缘故，自灭前燕后被抑制数年。
都说苻坚对王猛视若心腹、倚为股肱，但这种信任却是逐步建立起来的，苻坚继位之初地位并不稳固，他所面临的问题与苻生没什么两样，通过放权给王猛以整治不法贵族为始，逐步收回权力、树立威信。
这个过程中，王猛得罪了大批氐人权贵，自身权柄与安危全都取决于苻坚，要是信任稍有动摇，就会落得和晁错类似的下场。而王猛也十分明白这一点，大权在握的同时，并没有因此忘乎所以。执政前期整肃朝纲时，令苻坚感叹“吾今始知天下之有法也，天子之为尊也。”后期挂帅攻打前燕时，王猛得知苻坚亲征将至，暂缓攻击潞川决战后岌岌可危的邺城，不仅将破城之功留待苻坚抵达，还亲自赶去安阳接驾谒见，苻坚这才放心在前燕覆灭后进封王猛为丞相。
丞相制度从诞生时起，权力就是仅次于皇帝的存在，秦、汉之时，丞相一职的权力达到顶峰，几乎与皇帝平起平坐，一旦丞相沉迷权势生出叛心，威胁也是最大的，比如纂汉的王莽。
吕氏与苻氏同样出身略阳，家眷又都在长安，吕光的兄弟子侄不是在军中任职，就是在太学中受教，因此限制相对来说要少的多。至吕光请命领军平苻洛之乱时，数月前因过被贬出太子卫率的吕隆，刚从河州枹罕参加表兄婚礼回到长安，就被再次召入禁中，充作苻坚的亲随侍卫。
王猛尽心竭力辅佐苻坚，开创了前秦统一北方的局面，有他在，苻坚不必事事亲力亲为，也无需直面朝堂中的各种攻讦，而李威、吕婆楼、王猛等重臣接连病故后，苻坚对朝堂的掌控连续遭到削弱，朝中各方势力的矛头也都汇总而来，指向他这个原本地位超然，相比丞相可谓悠哉的大秦天王。
前秦的丞相是能够开府的，不论是苻坚的父亲苻雄，还是苻坚的庶兄苻法，担任丞相时都有着自行任免属官的权力，也正是因为这样，云龙门之变后与朝臣往来频繁的苻法，才会被苻坚的母亲苟太后忌惮，最终被坐罪论死。
王猛死后，前秦丞相系统下的外朝，与苻坚心腹近臣组成的内朝因胡汉、地域、对晋战略分歧等矛盾出现割裂。
内朝即汉武帝时为削弱相权而设立的中朝别称，由武职第一的大司马与畿内掌兵将领、侍中、常侍、散骑，以及位次中常侍，加官给事中、尚书等职的诸吏组成。前秦制度沿袭自魏晋，两晋又沿袭了三国时的官制特点，太尉、大司马迭置。而苻坚继位时去帝号，只称大秦天王，国中仍置太尉，与苻健在位时相比，不置大司马，仅置国司马。
之所以如此，与不置丞相是一个道理，王猛死后，苻坚另一心腹，右仆射、侍中权翼兼任司隶校尉，实际上接掌了宰执大权，但没有丞相的名义，也就意味着无法开府，差的不是一星半点。对乞伏部的处置上，权翼只不过稍有擅权，即被苻坚迁为司徒，明升暗降，从邺城召回苻融录尚书事代替执政。
王猛人虽然死了，但在作为丞相的他身后，却遗留下一股庞大的势力，又因为苻坚几乎不会再置丞相，这股力量也随之分别为三人继承。
作为王猛的长子，王永是排在头号的继承者，可他品行虽佳，为人勤奋，才具却有限，王猛对他的评价只是守户之犬。
再就是曾学政于王猛的苻融，可他的缺陷就是作为苻坚的胞弟太过耀眼，苟太后在世时又对这个小儿子宠爱有加，长期镇守关东亦令苻坚忌惮。
第三人则由王猛举荐入仕的吕光，因为举主的关系，吕婆楼、吕光父子与王猛相当于绑定在一起，所以在苻洛发动叛乱时，吕光才能够凭借两家在军中的威望请命挂帅。苻坚当时也的确没有更好的人选，至少吕光的勇猛、谋略以及最重要的忠诚，此前已数次得到证明。
前秦建都于前赵、后赵都有修缮过的汉长安城，吕氏在城北洛城门内的宅邸，内有田庄，外有壁垒，与城垣内面积就达数十平方公里的整座汉长安城相比，微不足道。但放在现在，面积却也远超一般的商品房小区，大约百十来亩，十来个标准足球场大小，这也不算啥，连明朝藩王府邸的一半都不到。