大唐元和四年（即公元809年，元和是唐宪宗李适年号），在中条山西峰上，有一位书生，叫尹纵之，已经是个举子了，还没有去考进士。
尹纵之喜欢山中景色，所以到此地居住。每天晚上月朗风清时，他就抱膝长啸，或者弹琴自乐。就这样，一直过了几个月。
有一天晚上，尹纵之照常对月弹琴，自娱自乐。忽然，他听到屋外面有人走路的声音，听起来很小，应该是女子的脚步声。于是，他对着外面大声说：外面是什么人？如果可以，不妨进屋来畅谈。
外面的人确实是个女子，她回答道：妾是山下王氏之女，家里离此地很近，每天晚上我都能听到弹琴声，时间久了才知道是公子在山上居住。我很喜欢听公子吟咏，也喜欢听公子弹琴，所以每天晚上我都会听，还想着来见见公子。不过，我父母管教很严，所以我不敢来。今天晚上，他们去亲戚家里了，家中就我一人，因此有机会到这里来听琴声。
尹纵之很高兴，说：既然是山下来客，又相聚很近，我们也应该认识一下。反正你已经来了，为什么不进来坐一坐呢？
王氏不回答，似乎在犹豫什么。
尹纵之怕她离开，就出去打开门，邀请王氏进来。王氏犹豫了一下，还是进来了。
进了屋中，借着灯光，尹纵之看清了王氏。她风姿绰约，姿色过人，看起来倒不像是寻常人家的女子，因为太漂亮了，就像是王母娘娘的小女儿下凡了一样。不过，王氏虽然很美，尹纵之却发现，她两耳有些黑，但并不影响她的美。
尹纵之家穷，因此才住在山上庙里，作为成年男子，他自然也渴望和美丽的少女在一起。更何况，这少女如此美貌，又喜欢听他弹琴吟咏，算得上是他的红颜知己。
所以，尹纵之看到王氏后，心花怒放，他连忙让仆人端来一些水果，又煮了茶送来，让王氏慢慢品尝，他自己则继续弹琴，逗王氏开心，真可谓是“窈窕淑女，琴瑟友之”。
王氏一开始有些扭捏，不好意思，慢慢地她放松了，吃了水果，品着香茗，静静地看着尹纵之，听着琴声，如痴如醉。听到后来，王氏忍不住给尹纵之鼓掌称好，还闭上眼睛，仿佛许愿一般说：哎呀，真希望每天都能来这里听公子弹琴啊。
尹纵之趁机说：不如你今晚留下，我可以再给你弹其他曲子。
王氏不肯，说：能出来见到公子，听此琴声，我已经很满足了，怎么能留下呢？再说了，如果我父母回来，找不到我，岂不是糟糕？
尹纵之却说：令尊令堂既然晚上出门，想必夜里就不会回来了，恐怕得天亮才能回来。你今晚别走，到时候五更天再回去，父母也不会察觉的。
王氏笑了笑，不再说话。尹纵之大喜，他知道，王氏默许了，愿意留下来了。一想到这里，他哪里还有心思弹琴呢？连忙吹灭灯火，抱着王氏上了床，宽衣解带，巫山云雨，两人琴瑟和谐，互相知足。
一番纵情之后，两人都紧紧拥抱对方，说着白头偕老、山盟海誓的情话，只盼时间在那一刻停住，天不要亮，这样便能永远留住美好。
不过，天终究还是要亮了。女子起来，穿好衣服，准备下床。
此时，尹纵之起了坏心思，他怕王氏下次不来了，想留下点东西，作为抵押（其实就相当于把柄），正好他睡在床边，一歪头看到地上有王氏的鞋子，于是就拿起一只鞋，然后起身放在了柜子里，并锁上了。
王氏一看，知道尹纵之的意思，就说：我家穷，没有多余的鞋子，只有这一双鞋。公子若是留下一只，我只能光着脚回去了。如果父母问我，我该怎么回答呢？如果你再不还给我，我以后真的不能来了。