汴州城。
几日前齐慎率兵刚启程前往洛阳，接着徐州刺史敬翔，便在铁林军左厢都知兵马使符存审的配合下，领着一万五千兵马也离开汴州，准备到感化军推行新政。
本来感化军本身也驻扎着四万左右的大军，但是因为节度副使葛从周正在和盘踞楚州的刘汉宏交战，这些驻军大都被抽调南下了，所以齐慎不得不特意给敬翔、张佶，李振三人，各自拨了一万五千亲军。
敬翔出发数日后，宣武军新任行军司马张佶，与横冲军右厢兵马使牛存节，亦统率一万五千兵马，开始出发离开汴州。
然而两人刚带兵走到宋州宁陵县，便听到前方传来许勍一万五千降卒造反，击败刘扞五千兵马，攻占单父县的消息。
“张大人，如今该如何是好？”
得知单父县失守，通往兖州的路途被挡住，负责统兵的牛存节思索片刻，向张佶建议道：“听说王彦章已经派出麾下的一万兵马前去镇压了，依末将之见，我等应该继续进兵，配合王将军剿灭叛逆。”
宋州是刺史王彦章的地盘，对方在宋州城驻扎了一万五千兵马，大体上和叛将许勍的人数相当，而且双方都是百战之师。
王彦章的一万五千兵马，乃是从齐慎去年出征的那三万感化军中发展来的，在潼关、华阴等地，皆经历过大战。
许勍的一万五千兵马，则全部都是黄巢余部的精锐，这帮人跟着黄巢辗转大江南北多年，能一直活到今天，战斗力自然也不可能低到哪里去。
是以两支军队在单父县内展开激烈交锋，互有胜负，一时间竟谁也奈何不了谁。
“不，宋州这边就交给王彦章了，咱们还是返回汴州城最妥当。”
听罢牛存节的建议，张佶摸着下颌胡须，表情凝重低考虑了许久，最终否决了牛存节的提议，接着开口解释道：
“宣武军是主公的根基所在，绝对不能出问题，如今汴州城只有王虔裕和寇彦卿在镇守，兵马不到三万……”
齐慎在汴州本来有八万亲军，先前押送许勍、常宏两人到泰宁军和感化军时，被刘扞和符存审各自带走了五千，也就是一万；接着齐慎启程前往洛阳迎亲，带走了一万五千；前不久敬翔前往感化军，又抽调了一万五千。
再加上张佶和牛存节此时统领的一万五千人。也就是说宣武军八万亲军中，已经有五万五千人离开了城池，留守城内的亲军加上以前的牙军，勉强还有三万多人。
“尚让降将蔡温球、楚彦威二人，在尉氏县还有一万降卒，李谠在雍丘县更是有三万精兵，这种时候，一旦两人得知许勍在宋州作乱，要是也都生出叛变之意，那汴州岂不是很危险么？”
张佶叹了口气道：“所以本官的意思，咱俩还是立刻返回汴州为上，否则回去得迟了，只怕会生出什么变故。”
牛存节听了这话，仔细回味许久，想通了其中关节，情不自禁地称赞道：“还是张司马考虑得稳妥，末将佩服！”
说实话，张佶在五代的历史上，也许没有敬翔和李振那么有名，但对方的能力其实并不比两人低。
在原来那个时空，南楚国开国皇帝马殷，正是在张佶的辅佐下，才成功割据了湖南，在乱世之中鼎立一方。