初平元年，九月中旬。
曹操领精锐大军一路急行五天至成武，一日拔城！
济阴郡，成武，曹操大帐。
只见曹操坐于主位，面露喜色笑道。
“袁术、陶谦贪得无厌，占据豫州汝南、沛国还不知足，竟敢犯吾兖州。
今日已收复成武，袁术粮道轻易可断，若破袁术，败陶谦易如反掌！”
陈宫起身回道。
“主公，虽据成武，但需防袁、陶二人合力而来，恐不易破也。”
曹操闻言收敛喜色，捻着自己胡须陷入思索，随后道。
“公台所言甚是，但若不破二贼，恐二贼复来，到时候刘备西出，恐难以抵挡呀！”
曹操处境也不好，首先刘备青州若西出，自己兖州就是首当其冲。
若此次不把陶谦、袁术两人打疼让二人心生忌惮，要不然下次刘备三人再合力，曹操必败！
戏忠拱手道。
“主公勿忧，吾观陶谦、袁术二人必不齐心。
何不向陶谦示弱，随后猛攻袁术，让陶谦以为能得渔翁之利。若破袁术，再破陶谦则易尔。”
“志才之言，甚合吾意！”
曹操遂纳戏志才所言，派人送信给陶谦，同时也不隐瞒成武被其收服的消息。
陶谦大营。
陶谦收到曹操书信，信中言。
“公受袁术贼子蛊惑而入吾兖州，公与操素无仇怨，操与术有仇。
公可坐观待操讨袁术以自效，公可取梁国！望公三思，曹操顿首！”
陶谦得了书信大喜，暗招臧霸等人前来以书信示之。
臧霸虽从陶谦却相对独立，陶谦划了三城给其养兵，臧霸拥五千泰山军皆乃精锐，甚得陶谦看重。
所以臧霸先开口道。
“明公，曹操颇为狡诈，这是否有诈？”
臧霸倒是十分不信任曹操。
陶谦心中偏向坐山观虎斗，遂面色不悦。
主簿曹宏谄媚小人，察言观色之下，开口道。
“宣高所言差矣，曹操虽狡诈，但其兵少，让袁术与其大战，主公可收渔翁之利！”
臧霸素来不喜曹宏为人，臧霸看向陈登，陈登出列拱手道。
“明公，宣高所言颇有道理，明公不可不防呀！”
陶谦素来看重徐州陈登所在的陈氏，只得给面子道。
“不知如何防范？”
臧霸拱手道。
“明公可先假意退兵，待曹操猛击袁术之时，背击之！
如此可破曹操，袁术也元气大伤，明公可独得兖州也！”
曹宏见此不满道。
“宣高大言，之前还言曹操狡诈，如今又言之易破，何其矛盾！”
臧霸大怒，按住佩刀就欲要斩杀曹宏！
陶谦见此连忙让曹宏给臧霸道歉，曹宏见臧霸动了真火，也不敢多言，只得唯唯！
不过陶谦亦对臧霸心生不满。
陈登见此缓和道。
“明公，还可趁曹操攻袁术之时，先据方与，再并任城国，与刘使君连成一片，也不失为上策。”
陶谦不满臧霸，遂从陈登之言，向袁术道。
“如今昌邑难下，何不暂退？”
袁术此时也收到成武失守的消息。
袁术又闻陶谦所言大怒，暗骂，“退？往哪退？”
袁术虽进退失据，却也无可奈何，只得同意。
不过袁术也不傻，没有回梁丘城，而是选择先跟陶谦一起退回东缗，随后陶谦往方与而去，袁术则准备过防东而回梁国下邑！
...........
初平二年，十月。
刘备一日即破鲁县，斩杀郭太，收降大部，威震兖州！
刘备彻底占据鲁国，耗费月余整编郭太大军得精锐大军近两万，刘备表胡才、李乐二人为校尉各领三千人马屯于薛县、汶阳两城。
刘备用韩当为主将建虎威军，提拔降兵中的孙厉、王决二人为副将，合计六千人，剩余人马则补充到各部中。
刘备以典韦斩将之功调入白毦兵与许褚并领白毦！
一番休整之后，刘备麾下不算屯田兵也已经有近十万大军，大半精锐，剩余也都是老兵，战力不弱！
………
初平二年，十一月。