一路往东北方向而行，多选择在官道上行走，间或进入一些乡村城镇，用了近二十天时间在山东半岛绕了个圈，算是对元朝治下的民生、经济有了初步的了解。
元朝的驻军大都是在各省的省城，其他大城有部分驻军，其余的都是降附的汉人军队。尽管对越朝的阜阳徐州防线不屑一顾，但元朝还是相应的布置了一条自己的防线，就是开封济南防线。
元朝肯定不会像孙思源那样花费大量资源修建坞堡，甚至可以说，元人根本没想过被人能打到自己的地盘上。他们擅长的也不是防守，只是在防线上的城池间驻扎一些军队。
在山东地界上，想要了解元朝真正的军队情况，还是要往济南去。到了莱州，跟几人简要介绍了朱强父亲的事迹后，一行四人就转向西北而行，很快就到达山东的一座比较大的县城平度，在这座小城里遇到了意想不到的一件事和一群意想不到的人。这件事还要从朱强的父亲朱文说起。
朱文当年是山东防御使，麾下有驻守山东的军队约五万人，其中有两万人是他的弟弟朱武所领，驻扎在鲁西北一带，朱文亲领的三万军队则是驻防在山东半岛上。
黄文进出身朱文的亲卫营，自小喜读兵书，又深得朱文亲传武功，作战之时十分勇猛。当时，天下已有大乱的趋势，朱文在山东防御使任上积极剿灭匪寇、镇压叛乱，黄文进从他的亲卫营外任领兵后，屡立战功。
但洛阳大战的时候，已经是朱武手下两位大将之一，其时统领一万人马。也因为是在朱武手下领兵，所以没有参与洛阳之战，只是后来参加了抵抗元朝进攻山东的战争。
朱文洛阳打败回到山东后，仍然积极防御元朝对山东的进攻，但寡不敌众、后勤匮乏，节节败退。朱武软禁兄长后，领军投降元朝，朱文虽然不愿意投降，却也没有其他办法。
而元朝统治者因为朱武的关系，没有追究朱文的问题，干脆放他归乡，这才有了后来领着山民抗争，最后兵败身死。朱武所领的军队实际上也是朱文的部属，外人看来他们兄弟也不分你我。
朱文从洛阳败退山东，复又大败后，本来就有很多部下作鸟兽散。但还是有不少人选择追随朱文。直到他被软禁，朱武出面带领部队投降元朝，那些原本忠心的手下有些人留下，而有些人却选择了离开，离开的就有黄文进。
黄文进并不知道朱文的遭遇，只以为他没脸出来见人，也有些心灰意冷，最后只带着自己十几个亲信部下悄悄离开部队。他们离开部队后，回到了家乡平度，寻找了一个小山村，准备隐姓埋名好好过日子。就用身上的银子买地建房，纷纷娶妻生子。
当时元朝的统治还算温和，他们也踏踏实实的过了十来年安稳日子。平常除了种地、打猎之外，再就是教授自己的孩子们读书识字和武学，也很少外出。没想到十几年过去后，小山村由于他们的到来，随着后辈纷纷出生，人丁兴旺了不少，这些人又都有武艺，教授了不少附近的山民、孩童武技，小山村在附近倒是稍有名气。但从元朝实行分等治民之后，这种安稳的日子最终也到头了。
此时，无论越朝，还是元朝、吴朝，都无法完全将统治延伸到乡村，导致黄文进他们居住的地方没有第一时间受到政策的冲击。不过，随着政策影响逐渐深入，再闭塞的地方也要开始缴纳比往常多得多的赋税。
一开始，黄文进等人也不想多生枝节，面对替官府征税的土豪乡绅也是一忍再忍。差不多在朱文去世两年后，黄文进他们终于也忍受不了高额的税赋盘剥，拒绝缴纳增加的税赋。
那些土豪乡绅知道这个小山村的人不好惹，何况他们也不是完全不缴纳税赋，就采取息事宁人的态度，想方设法对上隐瞒实情。这样又过了三年左右，小山村抗税又没被追究的事情终于还是被人知道，那些乡绅见事情瞒不住，终于和黄文进他们摊牌，要么跟别人相同的标准纳税，要么他们将情况上报，让衙门来处置。
问题是这些年，山东地面上也是天灾不断，黄文进他们因为各个都有武艺傍身，能够进山打猎，每次都收获颇丰，不仅弥补了粮食的不足，还能拿到镇上去卖，获得一些银钱购买粮食和必要的生活用品。但是，这三年来税额又有所上升，如果足额缴纳的话，村里人饿死不至于，但也别想吃饱肚子。