起初声音只远远传来。
艾草听得并不真切，只当别人是当街说话，她在这屋里听墙角。
但听了一会，她便察觉出不对劲来。现在既非元宵也非新年，有宵禁限制，谁会在这个点的街道上走。
她再听时，又见房间中弥散起了薄薄的白烟。
艾草拽过被子捂住口鼻，伏低了身体。
系统说：“我刚刚解析了下。这个烟只用来助眠，没有什么别的副作用。而且可能是怕用量过大伤人，这点量还不够让猫睡着。”
艾草放松了些，但仍是盯着窗。
她压低呼吸声听了一阵，这才听出声音是从二门那边传过来的。大门同二门之间的院子不算小，挡住了二院的那面墙和门看起来又太厚重。她自然也被误导了，认为这儿的隔音不错。
隔音还是小问题。艾草想。大问题是明明房主说二院里都放着杂物，为何那些杂物还能明明白白地说出话来，让她听见呢。
若一直在二门那边，倒还算好。只是这声音愈发近了，像是只隔了面院墙。
那扇门低声响了声，慢吞吞地打开了。
两道人影，及更多更远的虚影投在了窗户上。
“那两人都已经睡下了。”艾草曾听过的，与她们白天见过的房主相同的声音响起，“我问过了，松家确实有个这般年龄的女儿。”
房主慈祥的，总是笑眯眯的脸在艾草脑海中一闪而过。
艾草向来对女性没什么防备。白天同房主讨论租房事宜时，她也只站在松棠身后注意松棠的安全，并未多关注房主。
她只当这房主是个普通的中年女人。但现在看来，是她在过去一段时间离权利争斗的旋涡太远，真和松棠玩过家家了。
“若是出了事，我也保不住你。先不论你只将前院租出……”另一人说，“距离那位的日子还有两天，进出京城的守卫都较平日严密。在这个节骨眼上来京投奔？”
她轻哼了声：“你真指望着一小女娃做些什么？”
房主的声音温和：“殿下不曾见过松家小女身旁的护卫。那护卫身高七尺有余，善于隐藏。若不是她紧随在松家小女身边，我怕也注意不到她。”
她朝窗户投去一瞥，继续说：“而且那女孩虽形容尚小，有些怕生，但拎得清事理。白天和我谈租金时口齿伶俐，似是有被好好教养。”
“那护卫的身份呢？”女子问。
房主说：“尚不清楚。松家往前算十余年的老人也不曾听过这人，亦没有文书凭证。只从言语中，依稀听说是松家小女捡的。”
“怕是从北疆外来的。”女子说，“南疆难生养出这样高的人。”
“这护卫虽是一短发女子，却不控制松家小女，反而以她为首。”房主说，“松家小女是从南边来的。倘若这护卫对那位有所图谋，何必到松家小女身边辛苦。”
她们不约而同地沉默了下来。
“你又为何将前院租给她们？”女子问。
“松家小女有家难回，我心中不忍。若是让她租了别处的院子，之后免不了要再受松家威胁。我素来不喜松家老头，便将这院子租给她了。”房主笑着说，“殿下可要怪我？”