巡抚看着走过来的赵行坚，疑惑地从太师椅上站起来。
待看清来人长相后大笑起来，“本官莫不是眼花了？这不是辞官不做后在京城待不下去的赵行坚，赵大人吗？”
百姓们一脸好奇地看看赵行坚，有些人认出来了，“这不是之前的赵师爷吗？”
“赵师爷之前还在京城当过官？”
……
赵行坚站定，“你没眼花，是我。”
巡抚打量着赵行坚，语气中充满嘲讽，“哎呀，赵大人呀！如今你这副打扮还真是返璞归真，本官差点没认出你来！”
赵行坚笑道：“不奇怪，有些人就是眼睛长在屁股上，只认衣冠不认人。”
巡抚夸张道，“唉哟赵大人，你如今说话竟然如此粗鲁，跟乡野村夫没两样！”
“我也不想这样，实在是有些人的嘴脸太难看。”赵行坚笑得很是嘲讽，“当年我任内阁大臣时，某些人奴颜婢膝，阿谀逢迎，极尽谄媚之能事！可今日却换了一副嘴脸，真是小人无节，弃本逐末，可笑至极！”
巡抚不无得意道:“如今的你，也只能说说这些愤世嫉俗的话了。三十年河东，三十年河西，你今日只是一介布衣，还要本官像以前那样对你不成？”
“巡抚大人这么说，很容易被人品出小人得志的味道。”赵行坚笑道，“不管是过去还是现在，我从来没有要求你如何对我，也不在乎你如何对我。”
巡抚恼羞成怒道:“赵行坚，你到底在高贵什么？你以为你还是以前的你？我念在往日同僚情分上，不让你跪拜已经是给你面子了！”
“那真是谢谢巡抚大人了。”赵行坚淡然一笑，“放过这些无辜的百姓吧，他们没有做错什么，我昨日就在现场，你想知道什么，问我便是。”
“本官自然会问你，但也不会放过他们。”巡抚冷漠地看着正在挨板子的百姓，“本官今日一定要让他们记住，什么叫尊卑有别，上下有序！”
“可他们并没有做什么违反律法之事！”赵行坚怒了，“这是几十条人命，关乎几十个家庭！你作为巡抚，怎能如此草菅人命！”
“两位朝廷命官折在这里，你让本官就这么放过他们？不可能！”巡抚面无表情，“本官赏给每人八十大板，没有直接杖杀，已是心存仁慈了！赵行坚，认清你自己的身份，本官不需要你教我办事！”
赵行坚大声驳斥:“知府和学政收受考生贿赂，将我朝法度玩弄于股掌之间，本就是死有余辜！你这么做，只会让人觉得你与他们是一丘之貉！”
“可你除了耍嘴皮子，又能奈我何？”巡抚仰头大笑，“赵行坚，现在后悔了吗？若今日的你还是内阁大臣，我自然会听你的，可惜，你什么都不是！”
赵行坚看着被打的百姓，心中焦灼不已，“我明白了，事情真相如何，你根本就不在乎。你只是想把百姓踩在脚下，让他们做个逆来顺受的行尸走肉！”
巡抚坐回椅子上，“接着说呀，本官喜欢听当年的榜眼长篇大论地说话。”
赵行坚深吸一口气，“放过他们，处置我吧！”
巡抚一愣，“此话当真？”
“当真！”赵行坚决然道，“别再打了，再打就出人命了！”
“有点意思！”巡抚阴险一笑，“这可是你自己选的，本官可没逼你！”
惩罚赵行坚比惩罚贱民有意思多了！
想着清高孤傲的赵行坚匍匐在自己脚下，巡抚心里就有一种压抑不住的快感。
“放了他们！”巡抚命令道。
打板子的终于停了，那几十个百姓被众人抬了下去，算是捡回了一条命。
“感谢赵大人救命之恩！”
百姓们感激涕零，今日算是重新认识了这位默默无闻的前任师爷。