“刺客？刺杀诚王的？”
“是。”
“以什么理由抓的？”
“没有理由，就说我们会武功，我熊家擅箭，那些刺客又是以箭刺杀，所以要抓起来审问。”
皇帝微微张大了眼睛。
“就因为这个？！”
熊志新顿了顿，“那些衙役说，有人看见诚王遇刺当天，我和几个兄弟出城往临台山方向去了。”
“那你们可有去？”
熊志新猛地跪倒在地，“我们是去了，可是我们没上临台山！而是去了临台山背面策马游玩，顺便练练箭！”
“皇上明鉴！我们兄弟与诚王无冤无仇，有什么理由要去刺杀诚王！”
“……”
熊志新这一跪，其他人也全都跪了下来，匍匐在地，口中道:“皇上明鉴！我们真的没有刺杀诚王！”
皇帝笼在袖中的手缓缓握成拳。
他沉沉地道:“朕相信，你们没有刺杀诚王。”
众人闻言都呆了。
他们在牢中反复申诉，这句话说了无数遍，可是没有一个人信，换来的只有更加猛烈的鞭子和咒骂。
万没想到，如今到了御驾面前，皇上竟然一听就信了。
十几个练武的铁汉，一下子全都哽咽了，有人呜呜哭出了声，声音里满是痛苦和憋屈。
皇帝沉默着，柳固等人也一直沉默着，十几个少年哭了一会儿，发泄了情绪，全都端正地跪坐起来，身体笔直。
皇帝又问:“既然你们说没有刺杀诚王，现在刺杀诚王的死士已经全抓到了，连主谋都问出来了，与你们无关，衙役为什么还不放你们走？”
这一次，熊志新答得更痛快。
“回皇上，这几天那些衙役已经不问刺杀诚王的事，问的都是我们家族里的事。”
“家族的什么事？”
“贪墨、相互勾结、强买强卖、仗势欺人、指使族人为非作歹……任何可能的罪名。”
皇帝看向其他人，“其他三家呢？”
众人纷纷点头，“回皇上，也是这些问题。”
“对，他们就逼问我们知不知道家里犯过什么事。”
“不管什么事，只要说出来一条来，就能放我们走。”
“……”
皇帝握着的拳轻轻颤抖起来。
只是面上还稳得住。
“那你们，都说了吗？”
众人默默对视一眼，全都摇了头。
“为何不说？”
熊志新道：“不说，只是受点皮肉之苦，但若是说了，那就给家里惹了大祸，一死难辞其咎。”
“为什么这么讲？”
这一次，面对皇帝的问话，熊志新不回答了。
他一个头磕在地上，保持着恭敬的顺从姿态，久久沉默。
皇帝叹了一口气，最后问道：“抓你们的人是谁，你们知道吗？”
“朕赦你们无罪，准你们畅所欲言，说！”
熊志新的声音从金砖上传来，低沉暗哑。