“那个男人要来了！”
江东。
建业城南。
一间阴暗的阁楼内。
围着一张破旧的方桌，坐满了一圈人。
有的白发苍苍，有的穿着朝气，但无一例外的是，他们都戴着一张生肖面具。
方才说话的，便是蛇面男子。
虽然说话者没有指明是谁，但大家都心中有数。
“江东并无不可见人之处，他来了又怎么样？”牛面男子说道。
“大家可不要忘了，那位无论走到哪里，都会掀起一阵腥风血雨。”鼠面男子提醒道。
“但这一次，他来这里，只是替天子巡视地方的。”牛面男子说道。
“呵~”蛇面男子轻蔑一笑，说道：“那位入蜀的时候还说是带夫人省亲的，结果蜀中世家被分化瓦解，现在怕是尸骨都被洒成了一个‘悔’字。”
“我江东兵也去了，地也分了，每年的粮草赋税也在前列，他还想怎样？”牛说道。
“说不定就是命呢？”蛇面男子声音颇为狰狞。
“狗急了会跳墙，兔子急了也会咬人，他若是敢逼迫太甚，怕不是忘记了小霸王是怎么死的。”牛面男子激动了起来。
狗面男子和兔面男子接连咳嗽了两声。
牛面男子尴尬的说道：“不是说你们。”
“够了！”戴着龙形面具的老人摘下了面具，里面赫然是张昭。他继续说道：“我加入这个‘延嗣堂’是为了在任何时候都延续家族血脉，当战乱再次发生的时候能够互相扶持。而不是听你们说如何抵抗朝廷的。”
“张公，你息怒！”说话者戴着羊头面具，不过大家都知道他是顾雍。
事实上，这里的每一个人都互相认识。
只不过，戴面具也算是一种特殊的仪式，属于“延嗣堂”的礼。
遵循同样的礼，大家就能更加齐心。而戴着面具，说话也能更加恣意。
“龙，你不应该坏了我们的规矩。”鼠开口道，他指的是摘下面具这件事。
张昭深吐了一口气，还真把面具给戴上了。同时他也说道：“鼠，蛇，如果你们组建延嗣堂不是像表面上所说的延续血脉，而是为了把大家拖上贼船，暗地里对抗朝廷的话，那我可以告诉你，你们这是在自寻死路。
还有，不要妄图老夫和其他人会被你们胁迫，做出一些不理智的行为。如果你们敢动武，老夫情愿一死也要保全家族，但是老夫可以保证，在你们无辜牵连到其他人的时候，其他人舍去性命也会将你们明里暗里的族人赶尽杀绝。
还有，某些人，不要戴上面具就忘记自己是人，被人三言两语就给挑拨了。”
张昭考虑事情的时候会顾全大局，做出妥协，但自身从不软弱。
此话一出，鼠和蛇的面具下皆是愤懑，而牛则是一脸尴尬。
“龙说的对，我们不要有什么不理智的行为。如今天下刚刚定于一，谁敢掀起战乱，就是与天下人为敌，也是我们共同的敌人。”羊开口道。
“劲风过处，百草俱偃！这本就是我们延嗣堂一开始选择的生存之道。无论谁当天子，天下都需要人来治理。我觉得，我们现在要先弄清楚，什么时候往上生长，什么时候往下扎根。”猴说道。
“我赞同！”
“我也赞同！”