自古举兵起事，几乎都是沿用同一种套路，那就是打下一座城池后，直接把这一城的百姓全部充入军中，都是把城中所有的青壮编为战兵，老弱妇孺编为后营，甚至还有以娃娃兵为主的少年营。
著名的抗清四杰，孙可望、李定国、白文选、刘文秀便是出自八大王张献忠的少年营。
这样做的目的主要有二，一是能快速壮大队伍，毕竟人多了，声势也就大了，如此一来，只要不遇到官军的剿贼大军，一地方上的民团和驻防军马一般没胆子随便招惹义军，二是，能让充做战兵的青壮有和敌人搏杀的勇气，不至于在遇到官军时一哄而散，因为他们知道如果自个不拼命，那他们的家人就会被官军屠戮一空。
王秀清裹挟房县百姓入军的手段和张角、黄巢，刘福通和李自成这些前辈们如出一辙，唯一不同的是，他没有像之前的起义军那样流动作战，而是选择退入山中，等待时机。
有“明王显圣”这个招牌，将房县百姓裹挟入军的计划，进行的出奇顺利，甚至大多数百姓在得知明王要收纳他们的时候，都喜极而泣地拜倒在地，连连磕头。
经过仔细点算，这次太平军共收编青壮一千六百三十七人，老弱妇孺两千八百五十二人，十岁至十五岁的少年四百二十一人。
王秀清索性将房县百姓编成三个营，青壮为前营，负责战事，老弱妇孺为后营，负责后勤，那四百余少年，则编为少年营，负责巡逻和斥候，并宣布从今往后，凡加入太平军者，都是他的父母兄弟，同富贵，共患难，耕者有其田，居者有其屋，工者有其业。
历朝历代，百姓所图者，就是安居乐业，王秀清这条政令，令得刚刚加入太平军的房县百姓皆是欢欣鼓舞，因为这条口号描绘的，正是他们切切期盼的。
当然，并不是所有百姓都相信王秀清的口号，尤其是县城里那些没来得及逃跑的几个秀才，这些人无一不是饱读诗书。
他们虽然也震惊于昨天的明王显圣，但他们从他们所学的，所知的历史事例中，就猜到了这不过是白莲教匪蛊惑人心的手段罢了，和当初秦末的鱼腹藏书，元末的独眼石人，其实是一个道理。
趋利避害是人的本性，何况是有秀才功名的读书人，毕竟没有几个人会愿意放弃身份和地位，去当贼寇，因此就在王秀清忙于整编新入营的太平军时，房县的几个秀才公便聚集到了一起，他们的目的只有一个，那就是尽快逃离这个是非之地。
商量来，商量去，县里资格最老的秀才公，张老夫子就拿出了他思量了一夜计划，他道：“教匪人其实不多，愚兄看了一天了，估摸也有百十人，虽说城门都被他们封锁了，但房县城墙足有二里长，而且城墙仅仅只有一丈半高，咱们趁夜缒城而走，定能逃脱！”
“那咱们的家小怎么办？这么多人，拖家带口的，倘若被贼人发现，那该怎么办？”