第167章 取盐风波
兴儿是贾琏的长随，亦即是头号跟班，已先于贾琏一日赶到盐城县的庙湾盐场打点了，如今一切都准备就绪，就等着贾琏赶来露一露脸，便能把盐从盐仓提出来。
当然，以贾家如今皇亲国戚的名头，称便贾琏不亲自出面也能把事办成，不过贾琏自己想显摆就另当别论了。
在此值得一提的是，都转运盐使司在每座盐场都派驻有衙门，简称盐运司，而盐运司内主要有三个部门，分别是盐课司、盐仓司和批验所，各由一名驻场大使主管，这三名驻场大使虽然品秩不入流，但却手握实权，批验所大使主要负责检验盐引的真伪，盐课司大使主管收税，盐仓司大使负责盐收储和出入库。
所以盐商想从盐场里提盐，得先过批验所这一关，如果批验所说你的盐引有问题，不好意思，请回吧，等核实完了再通知你，至于几时能核实完，也说不准，反正是一层层地往上核实，直至盐引的签发机构户部，花几个月，甚至是几年也是有可能的，所以请您慢慢等。
好吧，老子折腾不起，给点银子行不行？
聪明，批验所把章一盖，过关，请出门左拐找盐课司。
盐课司是专门负责收税的，这一关想必好过了吧？有银子不收，岂不是傻子？
嘿，你想多了，人家还真不收，不是傻，是太精了，税银收上来是国家的，只有私下给的好处才能揣进自己的腰包里，所以不好意思，不给好处，同样不盖章，不要伱的税银，请回吧！
好不容易过了前面两关，最后一关是到盐仓司那里提盐，别以为这就万事大吉了，管盐仓的大使把脸一板，等着吧，今天的提盐额度已经约满了，明天再来，结果明天再来，同样也约满了，一天拖一天，实在耗不起，最后还是得掏腰包。
问你有不服？不服也得服啊！
所以说，卖盐这门生意虽然获利丰厚，但也不是一般人能够玩得起的，没点儿势力，连门槛你都摸不着，而层层盘剥之下，食盐到了老百姓手中自然价格高得离谱，譬如大晋的官盐市价要五十文钱一斤，一些缺盐的内陆地区甚至要一百文钱一斤，而私盐往往只要十文钱，甚至更便宜，质量还要比官盐好。
老百姓又不是傻子，自然争相购买私盐，甚至给私盐贩子打掩护，有如此群众基础，官府查缉私盐的难度就可想而知。
一年赚两千两，这对李守忠这种小地方的小地主来说绝对是暴利了，所以兴高采烈地派了儿子李鸿基，还有侄子李鸿义赶来扬州取盐。
贾琏愕了一下，问道：“贾大使，这位是？”
言归正传，且说贾琏赶到了盐城县的届湾场，兴儿和一名盐商已经在驻场盐运司衙门外等候多时了，眼见贾琏到来，立即便迎上前行礼。
李鸿基本来就是个愤青，处处被刁难，自然肺都气炸了，但是碰得头破血流之后，终究还是不得不面对现实，花了不少银子打点，终于过了前面那两关，如今只要打通盐仓司的关节便能提盐了。
“反了反了，快拿下这个疯子！”贾琏怒声大叫，众奴仆立即一拥而上。
这时，终于轮到李鸿基了，他进了盐仓司大使的办公室，取出盐引，强颜作笑道：“贾大使您请过目，这是盐引，不知在下几时能提盐？”
李鸿基积攒的一肚子怒火此刻终于压抑不住，像火山一样爆发了，他探手便揪着贾鑫的衣领骂道：“直娘贼，你算什么东西？一个不入流的贪官污吏，还敢威胁老子，如今当着大家的面，老子就问你，刚才为何说没盐，而这个来迟的家伙却能取盐？凭什么？”
李鸿基双目尽赤，十指深深地刺进了泥土中，连指甲都在冒血，口中发出屈辱无比的闷吼。
兴儿替贾琏牵马缰，而那名盐商竟然跪倒在地上道：“鄙人刘瀚，见过琏二爷，琏二爷万福金安。”
贾鑫见李鸿基还柱着没动，十分之不悦，皱眉道：“还不出去？”
话说这个李鸿基是陕西米脂县人氏，其父李守忠是当地的一名小地主，家境还算殷实，至少不愁吃穿，但正所谓人向高处走，水往低处流，李守忠虽然没什么大志向，但银子自然没人会嫌多的，一次意外的机会，李守忠认识了一名盐商，发现贩盐真的很赚钱，于是便把所有积蓄都拿出来买地种粮，输送到边军粮仓换取盐引。
贾琏心中十分得意，笑道：“刘员外真不愧是生意人，伶牙俐齿，能说会道啊。”
贾鑫被李鸿基在众目睽睽之下拦路质问，脸上挂不住了，斥道：“小子，此乃盐仓重地，敢在此撒野，仔细打你板子，快让开！”
李鸿基还不解气，对着贾鑫踹了两脚，骂道：“直娘贼，你们这些贪官污吏，权贵纨绔，沆瀣一气，鱼肉百姓，吸尽民脂民膏，活该统统打死！”说着一个箭步上前，挥拳便向贾琏打来。
贾琏擦了一下嘴角，顿时沾了一手血，不禁又惊又怒，上前便对着李鸿基的头脸猛踩几脚，骂道：“疯狗贱民，你这是找死，兴儿，溺他！”
在场排队提盐的商人眼见被插队，自然都十分不爽，纷纷出言附和。李鸿基眼见有人响应自己，顿时胆气更壮了，于是更加揪着贾鑫的衣袖不放，并且怒目而视。
此时的盐仓外已经排起了长龙，全是准备运盐的马车、驴车、牛车，甚至是手推车，熙熙攘攘的，十分之热闹。
李鸿基常年习武，拳头上的力道惊人，这一拳当场就把贾大使的胖脸砸开了花，鼻子塌了，门牙也掉了，鲜血狂飙，惨叫倒地。
贾琏轻咳一声斥道：“狗奴才可别乱说，娘娘从来不过问宫外的事，你倒在此替主子大包大揽起来，仔细揭了你的皮。”
李鸿基十分不情愿地离开了贾鑫的办公室，结果迎面便遇上了贾琏一行，于是恶狠狠地盯了对方一眼。
李鸿基咬咬牙，正打算把身上最后几两银子取出来，一名小吏却急急忙忙走进来，凑到贾鑫耳边低语了几句，后者立即道：“快请！”