出门在外，装备不宜太豪华。
为了掩饰身份，诸葛炳将浑身装备基本都是换成了铁套。即便如此，在普通人眼中，这一身防护性极高的铁甲，也已经相当不好惹了。
“抱歉抱歉，是我……有失仪态了。”也许是太过兴奋，男人的礼行的乱七八糟，一看就是不知道多久没和人沟通了，格外亢奋，“我叫沃克，沃克·库曼，和各位一样，是行走在七大王国的游商。我在这座见鬼的山里走了快半个月，连太阳都没见到几次……”
他这一开口，众人深以为然。这座山下的树林之茂密，只能用“遮天蔽日”四个字来形容。即便诸葛炳手里有地图，还要时不时用石头方块搭高，确定一下方位。要是毫无准备的普通人，很有可能会在下面转悠到弹尽粮绝。
这么一想，他的格外亢奋，似乎也可以理解。
“我身上没有武器的，下这么大雨，你看……”
姑娘们都看向诸葛炳。
“行。”见他确实不像有威胁的样子，诸葛炳收起铁剑，“你坐过来吧，烤烤火。”
沃克的眼神和看见亲人似的，一溜小跑过来，忙不迭坐下，就这么一个动作，身上的雨水稀里哗啦地往下掉，简直像一个人形小瀑布。看这样子，真的很久没感受到过温暖了。
“说起来，老哥是在哪儿发财的呀？”琥珀笑嘻嘻地问道，“咱们几个是搞毛皮生意的，这大雨天，可不好赶路了。”
“谈不上发财。”沃克看了一眼拴在石头上的两只羊驼，大概以为毛皮都放在羊驼背上的箱子里，点头道，“也就是倒腾点‘血矿’吧。西境的学士塔，你们知道吧？那其实不是一座塔，而是一大片区域，学名叫【伊维里欧斯】。在这个区域内，有许多不可思议的魔法设施，都是要靠血矿驱动的。”
“大部分血矿，用完就废掉了，但有一些特别耐造的矿渣，还勉强能用。我就是去学士塔收矿渣，再倒卖到鸬鹚去，赚个差价。”沃克摇了摇头，叹气道，“不过，我听说最近鸬鹚那边有了变化，这个生意可能马上做不下去了……哎……还得开发新路线啊。”
胡桃皱了皱眉头，疑惑道，“大叔，你确定是鸬鹚吗？鸬鹚那边还做矿产生意啊？”
金果公爵倒是没提起过还有这茬。
会是他疏忽了吗？
————
听完少女的疑惑，沃克哈哈大笑，吹了一下挂在脖子上的哨子。
“嘟————”
略显尖锐的哨音中，几个小小的脑袋，艰难地出现在众人视野里。
孩子。
面黄肌瘦，只剩一层皮包着骨头，连男女都看不出的孩子们，一个接一个，在泥泞的山路上奋力行走。他们的眼神一片死寂，身上的衣服就像一块完整的破布，早已被风雨打得一塌糊涂。
没有鞋，脚踩在泥地里，留下一个个小小的脚印。
“喏，小姐。”沃克大手一挥，介绍道，“这就是血矿了。”