北凉国，霍州城郊。
雪已经下了两天了，天寒地冻，城外不见行人，狐狼兽类亦不见踪影。
官道上，一人持刀一人持剑，对峙站立。
两人周边，地下躺着五具尸体，鲜血从尸身中流出，染红了白雪，鲜艳刺目。
持剑的是一名年轻人，年约二十来岁，身材颀长，挺拔如松，穿一身黑色劲装，面相棱角分明，一双眸子闪闪发亮，与雪地相映，似有光芒。
持刀者五名同伴被对方一人轻易击杀，对手武艺之强平生仅见，心知今日之事绝难善了。
于是朝持剑年轻人说道：“苏玄朗，我金三自知今日有死无生。只一事相求：我愿以身上银票万两，千年仙药木灵芝一株，托你将指使此次行刺之人杀之，你可接受？”
持剑青年闻言，不知道想到了什么，停下了脚步，站在三丈远处。
金三见状，从身后包袱中取出一个木盒，缓缓走上前去。离苏玄朗不足一丈时，停下脚步，将木盒向前递去。
苏玄朗刚抬手准备去接时，异变抖发。
金三掌心一推，奋力将木盒砸向苏玄朗，接着立刻拔刀，向其劈去。
事发突然，而苏玄朗似早料到此情况，矮下身体，从金三右侧滑出。
金三大刀直劈落空，面前哪有人影，心知不好，顺势横刀转身，防止被从后背偷袭。但已经迟了。一柄剑尖从左胸穿透而出，又迅速从丹田处透出。金三感觉浑身气力全部消失，扑倒在雪地上，不一会便气绝。
金三心思阴毒，见苏玄朗孤身刺杀，心知绝无化解可能，只是对手武艺卓越，正面难以力敌。于是以银票仙药诱惑，目的是为近身偷袭。可惜金三不知，苏玄朗并非刺客一流，因此一番惺惺作态，落在青年眼里成了笑话。
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苏玄朗走向被金三扔掉的盒子，他听到金三说话时之所以顿住，是因为金三说盒子内装的是千年木灵芝。
木灵芝是仙药的一种，而且是上等五种仙药的一种，贵重异常。金三一个江湖客哪来这种仙药，苏玄朗很好奇。
苏玄朗蹲下用手去取盒子，突然一顿，身体紧绷，像是一只准备随时暴起的豹子。
“你是何人？为何杀他们？”身后传来一个声音。
“在下苏玄朗，他们是霍州金马堂堂主金三及其手下。金三杀我挚友，我近日才得知金三行程，因此今日于此设伏杀之”。
苏玄朗自幼习武，六识异于常人十分敏锐，他刚蹲下准备取盒子时，突然感觉有一种被盯住的感觉。身后来者不明身份不辩敌友不明善恶，但能给他被盯住的感觉，实力定然不弱。因此来人问话，他言简意赅把情况说完，在不明对方是否对自己不利前，他选择坦诚。
“金马堂金三……你转过身来吧。”
苏玄朗站起转身，看到一名道人，身着灰色道袍，背一柄剑，面容清癯，颌下有须，站在数丈外。
“我与这金三略有些渊源，今日撞见倒不好不理会。你将前因后果细细道来。你且宽心，我不会因金三之死为难于你。你的麻烦不在我这。”