且说雨村吃不住多姑娘挨边，便留下晴雯等，自己则带了二柱子，取路往方才路过的宁荣后街来。
时正新春，这街好生热闹，各种专卖吆喝，声声入耳，路上行人各异，面泛喜色，不时与人讨价还价。兼有几个顽皮童子，左钻右跳，嬉笑玩闹……
二柱子素喜热闹，到此便喜不自禁，跟着雨村这处逛逛，那处吃吃，不亦乐呼。走了大半条街，在一处拐角，雨村见一个店铺，门上挂有牌匾，上书三个大字“古韵斋”。雨村知道，这是买卖古董的店铺。
只说文人，没有不爱古董的。雨村两世为人，亦是如此。便信步走入，只见店里幅面宽阔，四处墙柜，排满各式古董珍玩。雨村心道，这些东西，真假参半，最考验眼力。自己半点经验也无，看个热闹吧。
正闲看时，早有小厮上来迎客，见雨村穿着富贵，随从甚多，知是豪客，满脸堆笑，说道：“客官请了，鄙店里古董珍玩，无所不有，上至春秋的鼎，下到两汉的玉，只有客官想不到的，没有我们这里找不到的……”
雨村只微笑不语。
此时，从楼上走下一个人来，长方脸，高身量，与雨村作揖笑道：“这位公子，小可姓冷，便有贱字子兴，忝为此店东家，不知公子高姓大名，有何所需？”
雨村一听乐了。原来这就是荣国府王夫人陪房周瑞家的那女婿，红楼书中只表冷子兴做古董买卖，却不知原在这宁荣后街，开了这个古韵斋。
便拱手笑道：“鄙姓贾，便在此处闲来逛逛，也无甚要买物事，只看了合眼再论。”
原来那冷子兴正下楼，见小二招待一位公子。待细看时，那公子生成英俊挺拔，器宇轩昂，望之不俗，又有诸多仆从随身，定是大户人家少爷，或是富贵人家老爷。冷子兴一向精明伶俐，见此机会哪还不上前。便只买卖不成，结个善缘，此后也有计较。
冷子兴闻听，姓贾？这一条街上富贵公子除贾珠、贾莲、贾珍等，再无他人，难道是贾族外地亲友，新春来访？便问道：“敢问贾公子可是宁荣二府贾族外亲？”
贾雨村摇头，笑道：“不是贾府外亲。只外地来，路过此处，进来看看。”
冷子兴心下稍安，暗道，只不是贾府外亲便好。外地来的富贵公子，少不得也要宰上一刀。只这公子来历不明，这一刀莫杀得过狠，以防后账。其中尺度，须细心揣度。只卖与他什么好呢？嗯，有了……
便向贾公子笑道：“公子来此就对了。后街宁荣二府，高门大户，何等人家，但有古董采买，都从鄙店着落。便有闲置的古董往外置换、发卖，也是全由鄙店经手。店里古董，货真价实，童叟无欺，只公子放心选买。”
冷子兴边说边引雨村等人至古琴、古砚、古时书画专区，使力讲解。雨村翻看书画，确实喜欢，只真假难测，心中没底。又走至古琴区，这里看看，那里摸摸。但摸着一物，雨村心中一惊，这个好似有料啊。
便是摸着何物，使雨村一惊？正看时，只见一方半新不旧的旧琴，与旁的古琴相比，除颜色鲜亮些，别无异样。只雨村一摸，心道，这琴不是实木制成，而是合成木。
那合成木是木末、木碎拼接粘合所制，与实木相比，多有不同。雨村前世购买家具，多有接触实木材质与合成木，加之此世暖流作用，五感提升，一摸之下，了然于胸。
按说合成木于前世遍地皆是，于此世可头一遭见。此世木材充裕，实木制琴成本最低，为何有人反用工艺麻烦、成本反高的合成木制琴，此琴必有古怪。
想到此处，雨村不动声色，反问旧琴旁的一把古琴是何来历，索价几何？
冷子兴见雨村对琴感兴趣，着力介绍一番，最后说道此琴定价一千两。