楚王宫。
楚王熊槐在大位上正襟危坐着，一身华贵的玄色冕服，头戴通天冠，体态肥胖，却不失体统，面色庄重而淡定，颇有作为君王的一股不怒自威的神色。
当了这么多年的大王，熊槐养尊处优，自然而然地形成了一种强大的气场，这种属于上位者的气势，令他在天下诸侯，在臣民的面前都能淡然处之，不怒自威。
“有事启奏，无事退朝！”
话音刚落，从左边的文臣一侧便站出来一个衣冠楚楚的大臣，宽额，短须，眼睛有神采。
“大王，臣有事启奏！”
熊槐见到启奏的大臣是上大夫靳尚，不由得颇为诧异，在他和楚国各位大臣的心目中，靳尚就是一个侍臣，平日里跟上官大夫一般，只知道溜须拍马，虽然有一些能力，却是不务正业，对于楚王交代的事情很上心，也每每做的很好。
但是为臣者，不能造福于社稷，不能为黎民百姓着想，只知道对于君王一味地阿谀奉承，这样看，无论如何都像是一个佞臣、谗臣。
“说。”
靳尚作揖道：“大王，臣要弹劾上柱国、将军屈丐！屈丐作战不力，兵多将广而畏手畏脚，惧于宋师，非良将也！当此时，颖水一线的宋军不过十一二万，其兵不精，其将甚少，何以我兵多将广的楚军不能攻而歼之？”
闻言，左司徒屈原大人皱着眉头出列道：“临阵换将，乃是兵家之大忌。但是大王，屈丐将军这个时候谨小慎微是没错的，敌军连战连捷，攻无不克，战无不胜，士气正旺盛着！众所周知，宋人之兵不亚于秦人的虎狼之师。”
“宋卒多半是久经战阵的锐士，而我楚国在新野、巨阳一线的军队，三教九流，形形色色，封君的私兵、戍卒、厮徒、衙役等等都充斥在军中，反而正规军不多。靳尚大夫，你不是武将，可能还不知道兵贵精不贵多的道理，纵观古今，难道以少胜多的战争还少吗？”
熊槐微微颔首，表示了赞许。
靳尚并没有被屈原的这番说辞给逼退，他进而向前一步，低眉顺眼地道：“大王，左司徒的这些话也有几分道理。不过臣听闻在市井之中，黔首们都在议论纷纷，说屈丐将军已经在私底下跟宋人达成了协议！”
“只要屈丐带着楚军归降宋国，就能被封为巨阳君，享有巨阳、新野、下蔡等五个城邑的封地。如此之大的诱惑，试问这世间何人能够抗拒？”
听到这话，楚王熊槐也不由得皱起了眉头，人言可畏，有时候传闻也是可信的，毕竟无风不起浪啊。
看见靳尚这么污蔑屈丐，作为屈丐的族人，屈原站出了一步，冲着靳尚横眉竖眼地道：“靳大夫，你这话是什么意思？市井传言，小道消息岂可相信？谁知道这是不是有心人散播的？这极有可能是宋人施行的离间之计！”
“左司徒，是不是离间计我不知道。不过有些事情并不是空穴来风的！”靳尚微笑着道，“大王，昨日臣已经接到举报，有人亲眼看见了屈丐派出的信使偷偷溜出了新野城，直奔宋军的颖水大营而去！所以说屈丐跟宋人私底下绝对是有书信往来的，而且不止一次了！”
“靳尚！口说无凭，你可有证据？”
“哼，人证物证俱在！”靳尚趾高气昂地道，“请大王传召宫门外等候的信使。这个信使正是屈丐的心腹，即去到颖水大营给宋人送信的人。”
“宣。”
当庭对质，很好。不多时，一个长相平淡无奇，还穿着盔甲的楚军士卒亦步亦趋地走了进来，向着陛台上的熊槐跪下，叩首。
熊槐接过这个士卒传上来的密信，看了一下，便瞪大了眼睛，一张脸都成了愤怒的猪肝色。若不是楚王在压抑着什么怒火，只怕现在他都要咆哮大殿，斥责屈丐了！
楚王熊槐向着陛阶之下的群臣晃了晃手里的帛书，冷然说道：“诸位，你们好好的看看！这就是寡人引以为重的良将！哈，是啊，屈丐原本的封地不过只有一座中等城邑，爵位还是上柱国，现在宋人开出了如此优渥的待遇，巨阳君，封地五座，官拜前将军，驷车庶长的功爵！”