“宋王盛情，寡人甚感欣慰。”姬延感动得差点没哭出声。
“天子，此番入王畿，子偃欲朝贡天子也。来人，将礼单给天子呈上去！”
在一侧的内侍顿时接过了邹衍手中的礼单，屁颠屁颠地跑上了陛台，递到周天子的手里。
宋王偃肃容道：“子偃前些年忙于料理国家大事，日理万机，故而一时忘却了给天子上贡，请天子恕罪！今子偃入朝，满怀诚意而来，进献于天子的财物有黄金一万镒，米粟谷物二万石，各种绫罗绸缎上千匹！还有美女百名，歌姬乐师百名。此外，为王畿的安全考虑，子偃愿意再上贡天子甲士三千，战车五百乘，骏马一千匹！”
“这”一下子天上掉下来这么多的馅饼，刚刚继位不久的姬延不由得有些不知所措，张了张嘴巴，语无伦次的说道，“宋王，你看，寡人寡人都不知应该如何感激你才好。”
宋王偃会心一笑，暗道：要的就是这种效果！
别的不说，便是那黄金、米粟谷物和绫罗绸缎之类的，全都是从东周公和西周公那里打劫来的，自己不过是慷他人之慨而已。
“天子说的哪里话？这是子偃应该做的！”宋王偃假惺惺地道。
“不不，寡人一定要赏赐你一些什么！”宋王偃越这么说，姬延便越感到不好意思。
“且慢！”
这时，在一侧的太师伯喜站了出来，厉声道：“宋王，你的那上贡之物天子可以接受，但是三千甲士便大可不必了吧？”
三千甲士能干嘛？心里有鬼的人肯定能想得到。
宋国的虎贲军在列国眼中，那是强悍异常，一个个都是能够以一当十的存在。而洛邑王畿的守备力量极为薄弱，防务形同虚设，可想而知，若是周王室一着不慎，宋国顷刻间便可以攻下洛邑，来一个中心开花！
“太师大人似乎是误会了什么。”宋王偃一脸无辜地道，“洛邑王畿，乃是天子所在之地，居天下之中，历来都是兵家必争之地，天子的安危怎可马虎？寡人这一路走来，所见的周军将士，甚至是宫中的宿卫都莫不是无精打采，毫无锐气之人，他们甚至连最基本的训练都做不到，好多人都是混吃等死之徒！”
“寡人怎能放心将天子的安危寄放到这些人的身上？我宋国有虎贲，三千兵马可抵万人！假若他日叛军来袭，天子当可凭子偃上贡的这三千甲士固守待援！天子，子偃的拳拳爱护之心，忠心可昭，日月可鉴啊！”
宋王偃说的如此声情并茂，再加上他送得这份大礼实在是太过贵重，姬延一时之间利令智昏，不由得拍手叫好道：“宋王忠心耿耿，寡人深知矣！昌平君、太师，尔等看寡人应当如何赏赐宋王比较好？”
“这”昌平君与伯喜面面相觑，都不知道该如何是好。
见到自己器重的两位大臣没有回答，姬延深思熟虑了一下，又道：“宋王，不知道你想要一些什么赏赐？”
周王室现在能拿的出来的东西实在是少得可怜，而且普天之下，最富庶的一国，便是宋国。宋国现如今乃是天下最强之国，地大物博，物产丰富，可谓是无所不有！
周王室有的，宋国亦有，周王室没有的，宋国却有。
这样就比较尴尬了。
还是宋王偃比较识趣，当即道：“多谢天子的美意。不过子偃不敢求什么赏赐！给天子进贡，这是子偃的本分。”
你开心就好！宋王偃暗道。
这时，早已得到指点的燕王职站起身，向着姬延作揖道：“天子，这天底下有哪一位诸侯比宋王更对你，更对周王室忠心耿耿的呢？今天下纷乱，不得康宁。天子何不效仿当年的僖王加封齐桓公之举，使宋王为方伯，代天子牧守天下，尊王攘夷，以讨不臣呢？”
狐狸尾巴终于露出来了！
“这”姬延有些犹豫。
“请宋王为方伯，牧守天下！”列王都起身，异口同声地作揖道。
这一回伯喜倒是没有站出来反对。有一个实力强大的诸侯撑腰，料想对于周王室还是好的。
毕竟当年的齐桓公、晋文公等人在成为诸侯霸主之后，虽然不可一世，觊觎天子之尊，但终归没敢踏出那一步。而且有方伯的支持，周王室的声望也将水涨船高，似韩魏两国都不敢再像从前一般，肆无忌惮地侵占周王室的疆土了。
然而，令伯喜以及在场的周王室的大臣万万没想到的是，今非昔比，宋王偃不是齐桓公，不是晋文公，宋国亦不是当年的齐国，当年的晋国。
当下的时局亦不是诸侯争霸，有着上百个诸侯国互相攻伐的情况。
现在之大争之世，已经不是诸侯争霸，而是群雄逐鹿，一个个都想问鼎天下。11