进还是退？
“原想这刘备仅有不到两千步卒，当一冲而下，一击而溃，未想这刘备又新得大才相佐……”曹操扶额半晌，又看了看身边的几个大将，竟无一人可相商，叹息道：“惜仲德、公达不在身边，此时竟有些……”
话虽未说完，众将也能猜到是进退两难。
此时，贾诩因为不同意曹操在征伐荆州的同时，征伐东吴，因而被曹操闲置在许昌。
所以在跟随征伐到襄阳的，只有程昱和荀攸两大谋主。
曹仁当即道：“丞相，何不唤程、荀二人速到军中？”
听到曹仁的话，曹操也感叹道：“刘备近在咫尺，若是不能趁其大才尚未安顿施展，又只有一千余可用之兵，将其拿下，恐终为大患。”
下定了决心，曹操不再迷茫，双眼一眯，正色道：“众将听令，令诸军到附近百姓城池中就地补给，修整两日；令人速到襄阳，送来辎重粮草，再将仲德、公达请来助战！刘备就在眼前，岂可因小败，而阻我大事！擒刘之时，就是天下大定之时！”
“主公英明！”众将被曹操的一番说辞，说得口服心服。
这条军令一出，当阳百姓，又要陷入一场无妄之灾了。
……
此时的刘备军已经全军吃上了马肉。
秦川看见烤肉的众人，竟将黑乎乎的盐巴洒在马腿上，不禁皱起了眉。
赵云见秦川皱眉，停下了撒盐的动作，当即问道：“秦军师，可有不妥？”
“军师，军中能吃上肉，可是难得的美食了。”张飞言语之中，似有点不满于秦川的矫情，摇了摇头，又接着道，“有肉无酒，可惜大哥不让饮酒。”
糜竺一向掌管军中物资，此时也感叹道：“是啊，现今，正是我军困难之时，能吃上马肉，已是不错。”
就连刘备也感叹道：“就算是曹军行军之时，果腹之物，亦不过是粟米一碗。”
“误会了。”秦川见刘备也这么说，微微一笑，便解释道，“此盐未经炼制，食之有毒，久食必会生病。”
接着，秦川又转头对赵云道：“赵将军，可还记得炼制火硝之法，这盐当以此法加以炼制。”
这说的是先将盐放在热水中溶解，然后将溶液烧开，得到里面结晶的盐。
“哦？”赵云已经炼制了一夜的火硝，只是稍一思考，便知道秦川说的是什么了。
秦川见赵云点头，又道：“如此炼制，可显盐之本色。”
秦川和赵云的一番暗语，说的刘备等都不禁有些期待起来，这盐之本色是什么了。
等到赵云去炼制食盐，刘备眉头一皱问道：“海平，依你之见，这曹军此番新败，是进是退？”
秦川略一思忖，放下手中马腿道：“主公，曹操，世之英雄，这爆炸虽能吓住那些军士，但必不能吓住曹操。”