苍山无神，这是苦口隘南北公认之事，因为自中原王朝的封土触角延伸至这里开始，苍山上就沾染了无数人的鲜血。
特别是大旭这朝，百年前将王朝边境开拓至此，迫使占据此地的金国进一步北迁，与其它藩国争夺生存空间。
战争、杀戮、怨恨、罪孽，遍布苍山大小角落，如此之山，哪怕再庞大绵延，也难有先天神灵诞生。
没有先天神灵，正神也不愿意被封到这来，是以苍山被诸多鬼物妖邪占据。
加上附近流散的盗贼潜藏其中，整个苍山形成了一种特殊的格局。
苍山十三寨数千匪众和山鬼“和谐”共存，苍山群盗上供血食和香火，山鬼便会给他们通风报信。
每次北安郡和苍北郡的官兵想要进山剿匪，多数时间都只会无功而返，久而久之，苍山群盗也摸透了官府的底线。
无论是劫掠商道收取“保护费”，还是自己走私贩卖苍山南北的货物，赚取差价。
只要他们不挑衅朝廷威严，不做得太过分，在王朝吏治渐渐腐败，气运渐衰的今天，地方官府都会睁一只眼闭一只眼。
上次银蛟军出动，就是北安郡以为苍山群盗故意挑衅，这才想给他们一个教训，结果不是他们做的，那就自然算了。
剿几个贼匪如果没有取得全胜，不仅拿不到多少赏钱，还得折损自家精锐的气运。
如今不再是王朝初中期，上下一心励志进取的时候，打的有些胜仗不见得上面会愿意看到。
祥兴帝在位四十六年，王朝一直都处于表面上的安定状态，他想粉饰最后几年的太平。
这样死后入龙庭，在历代皇帝的排序上也能靠前些，而在朝廷内部，能领悟这种隐秘心思的官员才能得到欣赏。
如此上级，一般的官员都只会想着中庸无为，争取不犯错。
只有如平苍县令纪鸿哲这般的年轻官员，想出成绩，想为当地百姓做点好事，这才会施行所谓的新政。
周柏好不容易碰上这么一个愿意顶在前面的父母官，自然趁势而为。
苍山脚下，茫茫无际的荒原大地，只有周家圈了最靠近苍山的上万亩来开荒。
从纪鸿哲推行开荒令，周柏吩咐族里领令开荒以来，将近两个多月的时间，招揽数百名流民，居然只开了不到千亩荒地。
其它九千亩，仅仅停留在用野火烧了一遍的程度，遍地黑灰，满是凄凉，没有一丝生机。
唯一可观的是，每隔千亩一座庄园的雏形已经修了起来，房子连顶上的瓦都已铺好，就是没人入住。
每每到黄昏，所有的流民包括周族人都会返回族地过夜，即使浪费时间也要坚持如此。
这一切都因为苍山群盗，还有时常在夜晚游荡下山的山鬼，而无论人、鬼，都对周家的开荒造成了极大困扰。
白天还好，夏天到来，阳气愈盛，山鬼不敢走出山中阴地。
群盗则是不想和周家族兵交手，以免无谓的损失，更不想给官府借口。
到了晚上，区区百来名族兵可无法守护所有开荒流民，族兵们自己也没有战心。
从一天早上，宿营地外多了几具干尸后，他们就完全放弃了夜晚留宿的想法。
开荒之事，周柏是交给二房房主周林来负责，周林是长辈，本身也是秀才功名，此时在周柏面前却有些抬不起头。