吞了邀请函，庆十三打了一个饱嗝。
当无事发生。
多走点冤枉路就走了，这大半年他也见识了不少灾变后的人情风貌。
“庆哥，来，洗漱一下吧。”
这时，荆雪梅从后厨端来一盆热水，配上刮刀。
“啐！”
庆十三擦干净常世绘，照着镜子，洗干净脸，剃净胡子，刮去乱发，束于脑后。
岁月在他脸上留下了刀刻般的痕迹，庆十三不得不感慨，光阴就像一把无情的小刀，嗖嗖在他脸上刮下了难以磨灭的痕迹。
都说男人像豆腐，越老越渣。反观赤王府中这帮女子，就像熟不透的果儿，越长越妙呢。
果然还是赤王府的水土好养人。
庆十三感慨着，低头听着众人兴致勃勃地说着这十年间各自的往事。
裴高雅串了一根鸡翅，涂上酱料与蜂蜜，朝庆十三招招手。庆十三走了过去，接过鸡翅，在火上旋转跳跃，鸡甩着液。
滋滋滋——
随着火焰炙烤，鸡翅上的油脂滴入火中，发出清脆的声音。不多时鸡翅飘香，油光发亮，令人食指大动。
“红藕呢？”
裴高雅好奇地瞥了庆十三一眼：“她……没打算继续跟上来？”
“她说再考虑考虑，让我先上路。毕竟，老爷在邀请函中说了，前方，可能是比活着更痛苦的他间炼狱啊。咱们孩子还小，不懂事，不能让他跟上来。啊…”庆十三话音一顿，一拍后脑，幡然醒悟，面露懊恼说道：“那娘们定是看见了背后的字才这么说的，明明看着我出门都不提醒一嘴，气煞我也！”嘴上抱怨，庆十三仿佛想起来的与夫人相处时点滴，唇角勾起，笑意甜蜜。片刻后轻叹：“不来也好，也好。”
裴高雅摸了摸脑袋：“俺给那娘们留了一个孩子，在赤城里买了几套房子，留了一大笔钱，上面也打点好了，怎么也饿不死。”
庆十三哂笑道：“你们成天腻腻歪歪的，你又怕媳妇，嫂子肯放你走？”
“呸！谁说我老裴怕老婆！”
裴高雅闻言勃然大怒，撕咬着鸡翅站起身怒吼，唰！所有人的目光朝这边望来，裴高雅脑袋一缩，一屁股坐回原位，神情平静，压低了声音：“话可不能这么说，我给媳妇留了一封信，男儿志在四方，对了，那姓墨的小子写的书里怎么说来着？”
裴高雅似乎也是墨诳的粉丝，摸着脑袋想了一会，恍然道，指着天上，目光凛然：“我们的征途是，星辰大海！”
庆十三闻言，笑了笑：“我曾想过，人活一世，究竟为的什么。老爷在信中也说了，他可让我们安然无恙地渡过这一百年，可我每每想起老爷在逆转光阴时那如假似真的记忆，仿佛……我活了早不止百年了。我那时便在想一个问题，到底是什么玩意，证明一个人，在这世上真正的活过？”
裴高雅闻言一怔，鸡翅停止转动，他一下子被庆十三这富有哲理的问题给难住了。
庆十三一下子将谈话上升到不该有的境界上。
“是我们活了一生的记忆？”
“是这一生积累的财富与抵达的地位？”
“或是史书上寥寥几行却被人歌颂千百年的功绩？”
“又或是墓碑上，一行行足以让人感慨唏嘘的事迹？”
庆十三低头望着自己的手掌，掌心纹路清晰，他喃喃自语，看似是对裴高雅说的，却是对自己说的。庆十三轻声道：“人生如一场虚空大梦，韶华白首，不过转瞬，数十年后，你我都将化一抔黄土……”
裴高雅听着听着，莫名觉得这句话耳熟。片刻后，裴高雅瞪大眼睛：“等会，你也看那小子写的书？”
“咳咳，这不重要。”庆十三挠挠头，将鸡翅转了一面：“我总在想，我跟了老爷这么多年，究竟在追求些什么。洗手不干的安稳日子我尝过了，与红藕柴米油盐的日子也过足了，那么我庆十三这一生，还能追求什么。”
“老爷在信里将话都说明白了。‘天下’，不过巴掌大小，他眨眼间成了这天下真正的主，是神，是仙，无所不能。可这毕竟只是巴掌大小的‘天下’，谁又能想到，我们目光所及、觉得无比辽阔的苍天与土地，竟是往日跟在老爷身边那头小猫，一把鼻涕一把泪搭出来的呢。”
说到这处，本来有几分严肃的谈话，也莫名多了几分喜感。裴高雅与庆十三二人同时发出猪叫般的笑声。
这才是最让人难以接受的。
不仅庆十三，所有人在接到“邀请函”时，最难接受的反而是关于“世界真相”的说明。
所有人，说白了都是被圈养在笼子里的“人”，在神的眼中，与猪牛羊无异。
何等地可笑，何等地悲哀，何等的荒谬，何等地卧槽。
裴高雅呵呵一笑：“俺没想那么复杂。”他挠挠头：“俺就是一下子想通了。就是想跟着当了神仙的老爷，真真正正地活着，不想这么不明不白的，咱们当年都是刀口上舔血的好汉，谁没点脾气？”
庆十三闻言一愣，片刻后畅然一笑：“对头！真真正正地活着！”
两位处了多年的老友，两个年近半百鬓发花白的老男人，不约而同举起烤熟喷香的鸡翅，火星上轻轻一碰，相视一笑，尽在不言中。
另一旁。
宴会气氛盎然，众人等候赤王。
兰花四女唱响靡靡之音，人间烟火，在弹指之间，一声和音如同急骤细雨，横插而入，四女回首一看，竟是叶笑眯眯地吹响了叶子。
五女你吹我弹，斗得风云变色。
桌上，殷青青，月玲珑，魏如意一边说说笑笑，在包着饺子。
说起魏如意放弃皇位，将帝王之位传给同父异母的弟弟，也就是最初本该当皇帝的四皇子时，月玲珑问：“姐姐，那孩子还小，如今天下灾祸四起，年纪轻轻便要扛起江山社稷，如此这般，真的好么？”
魏如意微微一笑：“朕……呸，我这皇帝当了十年，已承了魏氏血脉的职责，这十年间，我教会他文韬武略，教会他人情世故，教会他仁治天下，教会他勾心斗角，我告诉他从善如流，我让他明白什么叫忠言逆耳，我重组了朝廷格局，我替他安排了一群忠心耿耿的大臣，昔日父皇信任的老臣易高与霍惑仍尽忠职守……无论日后史书对我如何评说，我都无愧于心了。我将本该属于他的天下，还给了他。属于我的天下，在更远的地方。”
“朕……”魏如意言语间忽然变了一种口吻，淡然道：“累了。”
“接下来，我该为自己而活。”
一句“朕”，一句“我”，半句之间，两种自称，已明心意。
“说得好。”
忽然，一声轻笑毫无违和感地插入，郑修一头长发如绸缎般柔顺地披散，一袭白色长衫，出现在魏如意身后，轻轻揉捏着美妇那曾经扛下了全天下的柔弱双肩。
“这些年，苦了你了。”
魏如意没有回头，却在听见那声音的瞬间浑身都酥软了，饺子馅按回盘中，闭上眼睛享受片刻的安静，差点软进身后那人的怀中。可一瞬间后，魏如意站直了身子，笑道：“你终于回来了。”
郑修的突然出现，让赤王府中出现了片刻的沉寂，但很快又像是平静的潭水中投入巨石，纷纷躁动起来。
“赤王！”
“老爷！”
“呜呜呜！”